Меконг — крупнейшая река Индокитая: географическое положение, природа, обитатели и другие факты о водной артерии

Меконг – 12-я по протяженности река мира и 7-я – среди рек Азии. Его длина составляет 4500 км от истока на Тибетском плато до устья. Здесь зарождались и исчезали империи и народы, возникали и продолжают возникать легенды и мифы. Меконг протекает через территорию 6 государств: Китай и Мьянму, Таиланд и Лаос, Камбоджу и Вьетнам. Подробнее о географии региона – в материале 24СМИ.

Географическое положение

Река Меконг находится в юго-восточной части Евразийского материка. Она зарождается в горном хребте Тангла на Тибетском нагорье. Высота Тангла достигает 6500 м. Вершины гор увенчаны ледниками, которые дают начало ручьям. Два из них – Дзе-Чу и Дза-Чу соединяются на высоте 5000 м и рождают Меконг. Первым, кто описал горы Тангла и истоки азиатских рек, стал русский ученый Николай Пржевальский.

В месте истока создан национальный природный заповедник «Саньцзянъюань». Он защищает флору и фауну истоков трех рек: Хуанхэ, Янцзы и Меконга. Здесь обитает крупная популяция снежный барсов – до 1000 животных.

Первым крупным городом на пути Меконга становится Луангпхабанг (Лаос). До образования Лаосской Демократической Республики он был столицей Лаосского королевства. Луангпхабанг – объект культурного наследия ЮНЕСКО. Лаосская легенда гласит, что город подарил своему сыну, принцу Кхун Ло, его отец Кхун Бором, легендарный первый правитель и прародитель царских династий лаосцев.

Затем река образует водопад Кхон – широчайший в мире. Высота падения воды – 21 м. Длина участка с порогами и каскадами, которые они образуют, – 9,7 км. Средняя ширина – 10 783 м. Максимальная – 12 954 м. Координаты водопада на карте: 13°56′53″ с. ш. 105°56′26″ в. д.

С последним порогом Кхона воды Меконга входят в страну, страдающую от войн, насилия и нищеты, – Камбоджу. Следующий значимый город – Ангкор, центр древней Кхмерской империи. Руины Ангкора окружают дикие леса и поля местных фермеров. Храм Ангкор-Ват – один из самых невероятных архитектурных памятников на планете.

Пройдя столицу Камбоджи, город Пномпень, Меконг образует дельту. Она известна под названием «Девять драконов». Представляет собой сеть из 5000 км естественных и искусственных каналов, орошающих рисовые поля местных фермеров. Самый известный канал – Винь-Те. Он знаменит тем, что выкопан вручную мотыгами усилиями обычных людей. Длина канала – 87 км. Ширина – 60 м. На создание Винь-Те ушло 5 лет.

Крупнейший город дельты – Кантхо. Его главная достопримечательность – плавучие рынки. Фермеры везут продукты на лодках, чтобы продать их местным дилерам оптом и быстро вернуться домой. Последние перепродают продукцию торговым сетям и оптовым покупателям. В дельте Меконга живет 24,5 млн человек. Большинство из них заняты в сельском хозяйстве.

В конце пути река Меконг впадает в Южно-Китайское море с территории последнего государства – Вьетнама. Южно-Китайское море относится к бассейну Тихого океана.

Характеристики реки:

• исток лежит у горы Гозонмуча (果宗木查) в Китае;
• координаты истока: 33°42,5′ с. ш. 94°41,7′ в. д.;
• высота над уровнем моря: 5224 м;
• устье находится во Вьетнаме;
• координаты начала дельты: 10,189° с. ш. 106,749° в. д.
• высота над уровнем моря: 0 м;
• площадь водосборного бассейна: 810 000 кв. км;
• питание реки: дождевое, а в верхнем течении – снеговое и ледниковое;
• направление течения: южное и юго-восточное;
• материк: Евразия.

По стоку Меконг – 14-я река в мире. Он ежегодно сбрасывает в море до 475 куб. км воды. Водосборный бассейн распределяется следующим образом:

• Лаос – 25%;
• Таиланд – 20%;
• Китай и Камбоджа – по 20–21%;
• Вьетнам - 8%;
• Мьянма - 3%.

Режим питания сезонный. 75% годового стока приходятся на сезон дождей, который длится с июля по октябрь. Увеличение объема воды вызывает сильные паводки. Например, площадь озера Тонлесап, именуемого внутренним морем Камбоджи, в сезон дождей увеличивается с 2500 кв. км. до 25 000 кв. км.

Возраст долины реки Меконг

Образцы гранита, собранные в речной долине, показывают, что русло возникло 17 млн лет назад в результате усиленной водной эрозии горных пород муссонными дождями. 30–40 млн лет назад началось поднятие Тибетского нагорья. Перепады высоты способствовали стоку воды с ледников и формированию русел азиатских рек.

Район речного бассейна не считается сейсмически активным. Но на него влияют землетрясения в Китае и Мьянме. Поэтому русло реки меняется. За последние 7500 лет река отклонилась на 220 км к юго-востоку.

Девять драконов речной дельты

Дельта Меконга образована 9 отдельными притоками. Поэтому называется «Рекой девяти драконов». В сухой сезон 9 драконов вдыхают и выдыхают дважды в день. Так поэтически местные жители обозначили приливно-отливный обмен пресной и соленой водой между рекой и морем. В сезон дождей драконы делают только один вдох-выдох в сутки.

«Девять драконов» не единственное название реки. В тайском и лаосском – это Mae Nam, что означает «мать воды». В северном Таиланде называют реку Кхонг. В Китае – Мэйгунхэ (湄公河).

Притоки реки

По всей длине Меконг питают притоки. Их делят на 2 группы. Левобережные стекают из районов с большим количеством осадков. Они способствуют увеличению стока в сезон дождей. Правобережные притоки осушают районы с низким рельефом и небольшим количеством осадков. Их вклад в водосток остается стабильным на протяжении года.

Климат

Климат бассейна Меконга колеблется от высокогорного континентального у истоков, умеренного в верхней части бассейна до тропического муссонного в нижнем бассейне.

Пики Тибетского нагорья покрыты льдом. Поэтому река в высокогорье покрыта снегом в сезон дождей при минусовой температуре воздуха. В сухой сезон температура остается низкой и летом не превышает +13 °C.

В нижнем течении влажный и сухой сезоны равны по продолжительности. Сезон муссонов длится с июня по ноябрь. Сопровождается обильными осадками. Сухой сезон с декабря по март характеризуется прохладной погодой и редкими дождями. Колебания температуры воздуха в дельте незначительны. Максимальная составляет +32 °C. Минимальная – +23 °C. Самые теплые месяцы – март и апрель.

Огненные шары наг – Bung Fai Phaya Nak

Легенда гласит, что Будда отправляется на небеса навестить мать в начале трехмесячного буддийского поста. Для возвращения божества на землю к людям царь наг строит лестницу, запуская в небо огненные шары. Розовые, красные и оранжевые огни взмывают в небо, где исчезают. Явление наблюдают на таиландском берегу Меконга в конце поста, в ночь 11-го полнолуния (в октябре).

Наги – мифические существа с телом человека и хвостом змеи, присутствующие в индуистской мифологии с давних времен. Они обитают в подводных дворцах. Дворец царя наг в Меконге расположен у города Вьентьян. Местные жители верят, что в глубине реки есть подводный туннель, соединяющий верхнюю реку с царством наг. В храме города Нонгкхай хранятся окаменелости, которые интерпретируют как часть гребня наги, зуб и остатки окаменелого яйца.

20 лет назад огненные шары Меконга не были значимой туристической достопримечательностью. В 2002 году о них сняли фильм Mekong Full Moon Party. Он шел в тайских кинотеатрах. После этого количество туристов, посещающих местный фестиваль, увеличилось, но явление осталось неизученным.

Существование туннелей – дискуссионный вопрос. Ежегодно река подмывает 170 км берега. Это тонны песка, земли, ила, обеспечивающие нулевую видимость, поэтому подводные пещеры никто особенно не ищет.

В 1910 году в реке затонуло французское судно адмирала Грандье, перевозившее в Европу сокровища из колонии. Золотые и бронзовые статуи Будды «временно одолжили» у короля Лаоса, чтобы показать на выставке во Франции. Согласия не спрашивали, за что монахи объявили их проклятыми. Корабль затонул. Сокровища лежат на дне. До сих пор не удалось найти даже место крушения. Речные отложения давно покрыли корабль слоем толщиной в несколько метров.

Гиганты Меконга и биоразнообразие

В бассейне реки Меконг насчитывается 20 000 видов растений, 1200 – птиц, 800 – рептилий и амфибий, 430 – млекопитающих. С 1997 года зарегистрировано еще 1300 новых видов.

Большая часть бассейна находится в районе, определенном как «горячая точка индо-бирманского биоразнообразия». С точки зрения биологов, это один из самых важных регионов планеты, где растут влажные и сухие вечнозеленые леса, лиственные и горные леса, есть зоны редколесья и мангровые заросли, где обитает соответствующая фауна. Равнинные территории – важный элемент сельскохозяйственного развития региона.

В реке ловятся самые гигантские пресноводные рыбы в мире:

1. Гигантский пресноводный скат (Himantura chaophraya) весит до 600 кг. Ширина диска тела – 1,9 м. Скат не агрессивен, но его ядовитый шип на хвосте способен пробить кость, поэтому рыболовам нужно быть осторожными.
2. Гигантский шильбовый сом (Pangasianodon gigas) весит до 350 кг. Длина рыбы – до 3 м. Обитает только в Меконге, поэтому часто называется меконгским.
3. Пангасиус высокоплавничный (Pangsius sanitwongsei) и гигантский усач (Catlocarpio siamensis) весят до 300 кг.

Рыбы-гиганты уязвимы к состоянию экологии водоемов, но 87% меконгских рыб относятся к мигрирующими, поэтому уходят из загрязненных мест к более чистым участкам. Иногда их миграции препятствуют построенные на реке плотины гидроэлектростанций.

Всего в реке насчитывается свыше 1000 видов пресноводных рыб. Рыбаки вылавливают до 2,6 млн тонн рыбы в год, что делает местный рыбный промысел одним из самых продуктивных в мире.

Животный мир речного бассейна

В районе Меконга живут тигры, но их популяция сократилась. Так, в 1998 году в районе Большого Меконга насчитывали 1200 особей, а в 2010 их осталось около 350. Причиной уменьшения популяции называют браконьерство. На тигров охотятся из-за применения частей тигриных тел в местной народной медицине.

Сиамский пресноводный крокодил тоже под угрозой исчезновения. Ареал его обитания сокращается из-за хозяйственной деятельности человека. В 1992 году считалось, что он вымер в дикой природе и сохранился только на крокодиловых фермах. Но крокодилов обнаружили в естественной среде обитания на юго-западе Камбоджи.

Незаконная торговля дикими животными ведет к потере ценных видов. В 2011 году вымершим объявлен последний яванский носорог. Его убили браконьеры из-за рога. По современным поверьям, он лечит рак, что резко увеличило спрос во Вьетнаме, где рог продавался по весу золота.

Экология и деятельность человека

Меконг уязвим для колебаний климата. С повышением температуры воздуха растения начинают испытывать нехватку влаги, что ведет к недостатку продовольствия.

Площадь лесного покрова снижается. Так, резкое увеличение сельскохозяйственных земель в Лаосе и Камбодже усилило нагрузку на естественные экосистемы. Переход местных жителей от натурального к коммерческому сельскому хозяйству также несет угрозу для биоразнообразия.

Строительство дорог и инфраструктуры, связанной с сельским хозяйством, ведет к деградации лесов и фрагментации среды обитания диких животных. Рост мирового спроса на изделия из дерева ускоряет вырубку лесов, хотя Всемирный фонд дикой природы вместе с национальными правительствами стремится поощрять ответственные методы ведения лесного хозяйства, а также защищать территории с высокой природной ценностью путем создания заповедников.

«Дыхание драконов» в практическом ключе

В мангровых лесах дельты Меконга фермеры приспособились к естественным циклам природы для добычи и выращивания рыб и креветок. Они создают искусственные пруды. В сухой сезон в прилив фермер открывает ворота и впускает воду. Вместе с ней в пруд попадают рыбы и молодые креветки. Их выращивают до тех пор, пока не придет время собрать урожай.

В сезон дождей естественные и искусственные каналы переполняются. Вода заливает поля, что позволяет выращивать рис. Поэтому фермер получает 1–2 креветочных урожая в год (в зависимости от вида креветок) и 1 урожай с рисовых полей. В некотором смысле он создает искусственную экосистему, которая кормит его и позволяет бережно относиться к ресурсам природы.

Энергия ветра

Почти половина реки принадлежит Китаю. КНР строит на этой части гидроэлектростанции для получения энергии, что вызывает беспокойство других стран. Они испытывают нехватку воды, а рыба теряет места обитания.

Для выработки энергии Вьетнам построил морскую ветряную электростанцию в провинции Бакльеу. Строительство начали в 2010-м и закончили в 2016-м. Здесь используются 62 турбины с валовой годовой выработкой электроэнергии 335 ГВт/ч. Это позволяет снизить выбросы CO2 в атмосферу, уменьшить вред, который гидроэлектростанции наносят мигрирующим рыбам, не ущемляя интересы потребителей электричества.

Города Меконга

Меконг называют Дунаем Азии из-за количества живущих здесь народов. Самые ранние поселения датированы 2100 годом до н. э. Первая зарегистрированная цивилизация – индианизированная кхмерская культура Фунана, относящаяся к I веку н. э. В V веке здесь возникла кхмерская империя Ангкор.

700 лет назад из Южного Китая бежали тайцы. Они переплыли Меконг и основали королевство Сиам, нынешний Таиланд. В 1540 году португальский мореплаватель Антонио де Фариа стал первым европейцем, увидевшим Меконг. И каждый период истории обогатил регион городами и достопримечательностями.

Луангпхабанг – первый крупный город Меконга. Считается, что здесь любил отдыхать Будда и предсказал строительство могущественного и богатого города. Город знаменит сочетанием традиционной архитектуры Лаоса с традициями строительства колониальной эпохи.

Природные достопримечательности Луангпхабанга – это водопад Куанг-Си, пещеры Пак-Оу. Исторические достопримечательности: королевский дворец-музей, храм Ват-Сиенг-Тонг. В 15 минутах езды от города расположена деревня гончаров. Кроме осмотра достопримечательностей, туристам предлагают катание на слонах или на лодке.

Пхногсали – один из первых небольших городов по течению реки. Он сохранил традиционную архитектуру Лаоса, так как не был разрушен бомбардировками во время войны во Вьетнаме. Главная особенность города – чай. Считается, что чайные кусты растут на почве, богатой минералами. Они придают напитку неповторимый вкус и аромат.

Вьентьян – второй крупный город на реке, столица Лаоса. Первоначально он был ранним кхмерским поселением, построенным вокруг храма. Сейчас известен буддийскими памятниками.

Пха-Тхат-Луанг – покрытая золотом буддийская ступа в центре города. Построена в 1566 году королем Сеттатиратом.

Храм Ват-Си-Муанг – второй популярный памятник. Его охраняет дух девушки Нанг Си, которая принесла себя в жертву при строительстве храма.

Самый заметный памятник – Патусай. Построен в 1957–1968 годах в честь погибших в борьбе за независимость. По форме напоминает Триумфальную арку в Париже.

Река Меконг предлагает путешественникам возможность узнать больше нового о народах и территориях. Познакомиться с архитектурой городов и деревень, получить новый культурный опыт. В бассейне реки проживает 24 млн человек, и еще 40 млн река дает средства к существованию. Но, несмотря на это, большая ее часть не исследована и не освоена.