Самая большая пустыня в мире: от тропических до полярных

Слово «пустыня» ассоциируется с песчаными барханами, жарким солнцем, отсутствием воды и растений. Но на самом деле засушливую область определяет в первую очередь отсутствие осадков. Поэтому пустыни возникли на каждом материке планеты – от Европы с Азией до Австралии и Антарктиды. Они различаются породами, сформировавшими территорию, и климатом. Где расположена самая большая пустыня и чем локация интересна туристам – в материале 24СМИ.

Топ-10 самых больших песчаных пустынь

Ученые считают засушливой местность, где выпадает менее 250 мм осадков в год. Занимают такие локации 1/3 земного шара. Среди них тропические пустыни с песчаными барханами, каменистые, разместившиеся у подножия горных хребтов, и прибрежные с прохладным климатом.

Топ самых больших пустынь включает:

• Бетпак-Дала, Казахстан, 75 тыс. кв. км;
• Великая песчаная пустыня, Австралия, 284 993 кв. км;
• Каракум, Туркменистан, 350 000 кв. км;
• Аравийская на Аравийском полуострове, 350 000 кв. км;
• Большой бассейн, США, 409 000 кв. км;
• Виктория, Австралия, 424 000 кв. км;
• Патагонская, Аргентина, 572 883 кв. км;
• Сирийская, Аравийский полуостров, 1 млн кв. км;
• Гоби, Китай и Монголия, 1,295 млн кв. км;
• Сахара, Северная Африка, 9,200 млн кв. км.

Бетпак-Дала

«Глинистая» пустыня на карте Казахстана представлена плоской равниной, где осадочные породы мезозоя сформировали пологие возвышенности, чередующиеся со впадинами, в которых скапливается влага. Площадь – 75 тыс. кв. км.

В переводе с тюркского название означает: «бетпак» – «глинистая» или «болотистая», а «дала» – «равнина». Растительности на глинистой равнине нет. Поэтому и коренных жителей тоже нет. Только кочевники 2 раза в год перегоняют скот через солончаковые бесплодные земли.

Великая песчаная пустыня

Это вторая по размеру пустыня Австралии. Великую еще называют Западной или пустыней Каннинг. Площадь – 284 933 кв. км.

Большая песчаная пустыня состоит из солончаков и песчаных холмов. Здесь бродят необычные звери и растут уникальные деревья. Например, кровавое дерево (Corymbia opaca) с грубой корой и соком, похожим на кровь, или кайюпутовое дерево (Melaleuca cajuputi) со слоистой корой, которая напоминает пачку листов бумаги. Летучая лисица (Pteropus scapulatus) австралийской пустыни на самом деле летучая мышь, которая питается нектаром и пыльцой растений. Живет на засушливой территории и красный кенгуру – крупнейшее млекопитающее Австралии.

Каракум

Пустыня Каракум в Туркменистане выглядит как классическая. Песчаные барханы раскинулись на 350 тыс. кв. км. По ним бредут караваны верблюдов. Название в переводе с тюркского означает следующее: «кара» – «черный», «кум» – «песок». Он темного оттенка. Поэтому, кстати, летом и прогревается свыше 50 °C.

Главная достопримечательность туркменской пустыни – «Врата ада». Это рукотворный газовый кратер. В 1971 году советские геологи обнаружили в районе деревни Дарваза газовое месторождение. При бурении разведывательной скважины земля неожиданно провалилась. В образовавшийся кратер попало оборудование и автомобили. К счастью, люди не пострадали. Чтобы обезопасить жителей от утечки газа, было принято решение поджечь кратер. В результате газ горит до сих пор. Теперь «Врата ада» – это полноценная туристическая достопримечательность.

Аравийская пустыня

Вторая по величине песчаная субтропическая пустыня в мире – Аравийская. Покрытая красноватым песком локация охватывает большую часть Аравийского полуострова. Красный цвет песку придают оксиды железа. Площадь – 350 тыс. кв. км.

Большой бассейн

Это пустынное нагорье на западе Северной Америки. Площадь – 409 тыс. кв. км. Большой бассейн представлен сотнями горных хребтов, которые тянутся с севера на юг, разделенные долинами. Около 10 тыс. лет назад территорию покрывали 2 крупных озера, от которых осталось только Большое соленое озеро и солончаки. Бристлеконским соснам, растущим на горных склонах, 4000 лет. Это старейшие деревья на Земле.

Еще Большой бассейн может похвастаться темнейшим небом на планете. В ясные ночи туристы могут невооруженным взглядом увидеть 5 планет Солнечной системы и тысячи звезд. В американской пустыне не всегда жарко, но постоянно сухо.

Виктория

Пустыня Виктория – крупнейшая в Австралии. Состоит из небольших песчаных холмов, лугов и соленых озер. Здесь сухо и много песка. Площадь – 424 тыс. кв. км. Территория признана ЮНЕСКО биосферным заповедником.

Патагонская пустыня

Расположенную в Южной Америке, в Аргентине, Патагонскую пустыню еще называют Патагонской степью. Здесь кустарники сменяются травами и каменистыми участками. Площадь – 0,57 млн кв. км. С Запада локацию ограничивают Анды. Поэтому дождевые облака, которые движутся со стороны океана, проливаются дождем, не попадая в Патагонскую пустыню. И со стороны материка устанавливается засушливая погода.

Обитатели Патагонской степи сталкиваются с непростыми погодными условиями, властвующими на территории пустыни на протяжении 7 месяцев зимы и 5 – лета. Летом столбик термометра поднимается до 31 °C, а зимой держится у нулевой отметки. В самых холодных местах термометры регистрируют –25 °C, но это не характерно для всей территории.

Сирийская пустыня

Бадият аш-Шам, или Сирийская пустыня занимает территорию Ирака, восточную часть Иордании и Юго-Восточную Сирию. Здесь степь сменяется слоистыми отложениями известняка и песчаника. Площадь – 1 млн кв. км. Осадков выпадает по 5-10 дюймов в год, но влагу поглощает сухая почва.

Гоби

Южная Монголия известна пустыней Гоби, которая занимает 1,3 млн кв. км. Она «отхватила» в свои владения территорию большую, чем Великобритания и Испания вместе взятые. Это крупнейшая пустыня Евразии.

Локация оказалась в 900 метрах над уровнем моря, что влияет на климат. Зимой в Гоби выпадает снег, а по утрам на дюнах видна изморозь. Температура опускается до –32,8 °C. Летом столбик термометра поднимается до 37 °C.

Это место с отличными условиями для тех, кто занимается археологическими, палеонтологическими или геологическими исследованиями. В Гоби находят останки динозавров. Через Гоби шли по Центральной Азии войска Чингисхана, чтобы завоевать Китайскую империю. Здесь появилось большинство древних городов Шелкового пути.

Сахара

Это самая большая пустыня из песка. Сахара занимает на глобусе площадь в 9,2 млн кв. км. Почти столько, сколько и Китай. Большая часть локации – это бесплодные каменистые плато, солончаки, песчаные дюны, горы и сухие долины. Летом воздух пустыни прогревается до 58 °C.

В африканской пустыне расположено более 20 соленых озер и единственное пресноводное – Чад. Здесь же песчаное море Исауан-н-Тифернин с дюнами, высота которых достигает 450 м.

Стоит отметить, что туристов привлекают экстремальные условия. В Сахаре можно встретить людей, которые приехали кататься на квадроциклах, наблюдать звездное небо и заниматься серфингом на песке.

Еще одна особенность – голливудская известность. Здесь снимали несколько блокбастеров, в том числе и «Звездные войны».

Где находится самая большая пустыня на планете

Самая большая пустыня на планете расположена в Антарктике и занимает весь континент. Площадь – 14,2 млн кв. км. 98% Антарктики покрыты льдом. Здесь редко идут дожди – 10 мм в год. Некоторые ученые считают, что на участках, расположенных вдали от побережья, последние дожди шли 14 млн лет назад.

Долгое время считалось, что в Антарктической полярной пустыне нет растений. Но в 1970-х ученые обнаружили микроорганизмы, способные жить в полярных условиях.

Арктическая тундра – вторая полярная пустыня в мире. Захватывает часть территории нескольких стран, включая Канаду и Россию. Уступает в размерах только Антарктике. Площадь Арктической тундры – 13,9 млн кв. км.

Несмотря на холод, арктическая пустыня стала домом для таких животных, как полярный волк, белый медведь, карибу, лось, песец и полярная сова. Некоторые из них постоянно мигрируют между арктической тундрой и северной тайгой.

Самая большая пустыня в мире состоит не из сплошного ледового покрова. Здесь расположены действующие вулканы, способные изменить ландшафт. Глобальное потепление тоже влияет на толщину ледников. Поэтому размер полярной пустыни постепенно уменьшается.