Биография
Английский ученый Томас Мальтус был членом Лондонского королевского общества, его идеи получили распространение в 1820-х годах. Исследования в области политэкономии, социологии и демографии были известны в академических и культурных кругах.
Детство и юность
Биография Томаса Роберта Мальтуса началась в Юго-Восточной Англии, ему посчастливилось стать членом интеллигентной дворянской семьи. Родители, проживавшие в графстве Суррей неподалеку от города Гилфорд, к моменту рождения сына имели пятерых детей.
Отец будущего ученого Дэниэл получил классическое образование, вращался в обществе таких мыслителей, как Жан-Жак Руссо и Дэвид Юм. В окружении состоятельного британца и законной супруги Генриетты ценили любовь к философским суждениям и неординарный ум.
Томас, будучи младшим ребенком, познал всю прелесть заботы родителей, его берегли со дня крещения в середине 1760-х годов. С юного возраста мальчик общался с гостями, бывавшими в поместье: литераторами, художниками и авторами религиозных трудов.
Получив домашнее образование под контролем опытных гувернеров, Мальтус поступил в Академию Уоррингтона, полную профессиональных учителей. Когда заведение закрыли из-за разногласий со священнослужителями, мальчику пришлось в другом месте искать наставников и друзей.
Некоторое время он поддерживал контакт с филологом Гильбертом Уэйкфилдом, занимавшимся переводами с латинского и греческого языков. Автор книги Wakefield’s New Testament помог подопечному подготовиться к поступлению в Кембриджский колледж в середине 1780-х годов.
На первых курсах учебного заведения, основанного в XV веке, Томас проявил способности к математике и ряду гуманитарных наук. Премии в области декламации и похвалы преподавателей стали оценкой уровня интеллекта и дебютных научных заслуг.
Больше других успехами Мальтуса интересовался унитарий, писатель, общественный деятель и реформатор Уильям Френд. После изгнания из Кембриджа и судебного разбирательства приверженец радикальных воззрений попал в число университетских легенд.
Благовоспитанный потомок представителей дворянской фамилии не разделял взгляды учителя на большинство социальных проблем. Он стал подданным англиканской церкви после торжественного рукоположения, а затем преподавателем, придерживавшимся традиционных систем.
Личная жизнь
Став педагогом в Колледже Иисуса, Томас дал обет безбрачия, в молодости он всерьез не задумывался о продолжении рода и о семье. Перебравшись в приход, расположенный в окрестностях городка Олбери, священник планировал в одиночестве приносить пользу стране.
В начале 1804 года мировосприятие изменилось, Мальтус, освобожденный от обещания, обзавелся законной женой. После знакомства с Гарриет Экерсолл, жительницей местечка Клавертон-Хаус, личная жизнь будущего ученого стала счастливой.
В браке на свет появились сын Генри и две дочери, первенец пошел по стопам родителя — отучился и получил церковный сан. Эмили и Люсиль дали достойное классическое домашнее образование, повзрослев, наследницы присоединились к просвещенным дворянским кругам.
Научная деятельность
Английский священник стал автором нескольких научных трактатов, которые открыто публиковались в конце 1790-х годов. Эссе о росте населения на заре XIX века положило начало ряду экономических трудов.
Автор считал, что рождаемость напрямую зависит от состояния рынка, а также вереницы событий, как хороших, так и плохих. Увеличение численности потребителей в геометрической прогрессии неминуемо приводило к появлению физически слабых и больных.
Вслед за натуралистом Чарльзом Дарвином Мальтус внес вклад в биологию, рассматривая борьбу за выживание на примере социализированных людей. Концепция избыточного населения при излишке экономических предложений рассматривалась как пример ярких современных эволюционных идей.
Учение, раскритикованное обществом, было создано в пику оптимизму философов эпохи Просвещения, описывавших идеализированный мир. Работы английского журналиста и политолога Уильяма Годвина Мальтус использовал как главный научный антиориентир.
Ситуацию, когда рост населения опережает рост производства, назвали мальтузианской катастрофой (ловушкой) представители экономических школ. Карл Маркс и Фридрих Энгельс, исследовавшие эту проблему, попытались найти в эссе англичанина несостыковку.
Томас Роберт с единомышленниками, защищая основные идеи, отправились в путешествие по Европе и посетили десяток стран. Материал, собранный исследователями для новой демографической теории, после переработки с трудом поместился в объемный дорожный чемодан.
Анализ данных подтвердил гипотезу о сокращении населения планеты путем вмешательства внешних факторов — смертельных болезней и войны. Рассуждения экономиста, представленные Лондонскому королевскому обществу, в настоящее время актуальны и в большинстве случаев верны.
Известна интеллектуальная дискуссия между Мальтусом и Давидом Рикардо, развивавшим идеи Адама Смита, вошедшие в сборники цитат. Концепция общего перенасыщения на фоне экономического профицита в переписке связывалась с теорией ренты и нестабильностью трудозатрат.
Профессор Джон Рамсей Мак-Куллох, вступивший в ожесточенные споры, опубликовал точку зрения в публицистических статьях. После язвительных замечаний, подхваченных изданием The Scotsman, мнение Томаса потеряло вес в авторитетных кругах.
Смерть
Спад карьеры, спровоцированный необоснованной голословной критикой, привел к серии нервных припадков, ослабивших сильный организм. В 68-летнем возрасте автор экономических теорий окончательно пал духом и утратил былой оптимизм.
Причиной скоропостижной смерти стал внезапный сердечный приступ, зимой 1934 года об этом узнали сотни людей. На похоронах у могилы в Аббатстве Святых Петра и Павла присутствовали родственники, единомышленники и самые близкие друзья.
Цитаты
- «Сам народ является главнейшим виновником своих страданий.»
- «Когда испорченность становится общей и распространяется на все слои общества, она неизбежно отравляет самый источник семейного счастья.»
- «Мятежная толпа есть следствие излишка населения.»
- «Человек, пришедший в уже занятый мир, если родители не в состоянии прокормить его или если общество не в состоянии воспользоваться его трудом, не имеет ни малейшего права требовать какого бы то ни было пропитания, и в действительности он лишний на Земле.»
Библиография
- 1798 — «Очерк о законе народонаселения»
- 1814 — «Наблюдения за эффектами закона кукурузы»
- 1814 — «Исследование природы и прогресса аренды»
- 1820 — «Принципы политической экономии»
Интересные факты
- Судя по сохранившимся портретам, англичанин был красивым мужчиной, но дефект в виде волчьей пасти мешал членораздельно говорить. Справившись с врожденным недугом путем упорных тренировок, Мальтус прославился как собеседник, способный к себе расположить.
- Во взрослой жизни ученый отказался от имени, полученного при рождении. Он подписывался как Т. Роберт под рядом исследовательских работ. Британец был ревностным христианином и сторонником Просвещения, смесь учений о Боге и разума запускала сложный умственный круговорот.
- На основе трудов уроженца Суррея рождались современные концепции, теория золотого миллиарда стала отражением ряда идей. Согласно опубликованной Мальтусом книге «Опыт закона о народонаселении», потребители объединялись в неравномерные группы людей.
- Явление социального дарвинизма, понятия расизма и евгеники вытекали из суждений демографа об экономической борьбе. Со временем популярный принцип наследственного и классового превосходства разошелся с мальтузианством и проявился как «вещь в себе».