Биография
Эрл Гарднер – американский писатель, один из самых продаваемых и плодовитых авторов XX века. Кроме литературной деятельности, известен как практикующий юрист, гуманитарий и искатель приключений. Об авантюрном характере знаменитости отлично свидетельствует его биография.
Детство и юность
Эрл Стэнли Гарднер родился 17 июля 1889 года в городе Малдене, Массачусетс. Он был вторым ребенком Чарльза Уолтера и Грейс Адельмы Гарднер. Их старшему сыну Уолтеру тогда исполнилось два года. Младший, Кеннет, появился на свет в 1901-м. Родители вели кочевой образ жизни, так как глава семьи работал горным инженером.
В детстве Эрл славился задиристым нравом и сменил не одну школу, прежде чем завершил среднее образование в 1909-м. В студенчестве он и вовсе участвовал в нелегальных боксерских поединках и однажды был изгнан из университета Вальпараисо в Индиане за «избиение профессора».
Но работу молодой человек все же нашел: он устроился печатать тексты в фирму Окснарда, штат Калифорния, где на практике постигал азы юриспруденции. В 21 год, не имея формального образования, Эрл сдал квалификационный экзамен и получил разрешение на адвокатскую практику.
Молодой юрист открыл кабинет, а чуть позже подписал контракт с фирмой в округе Вентура, Калифорния, где и работал до 1933 года. Впоследствии писатель рассказывал, что ему не нравилась рутинная практика служебного права, но привлекали судебные процессы, особенно с участием присяжных.
Личная жизнь
Свою личную жизнь Эрл устроил, не уходя с рабочего места. Его женой стала Натали Фрэнсис Беатрис Талберт, в то время работавшая секретарем в адвокатском бюро. Свадьба состоялась 9 апреля 1912-го, а в следующем году в семье появилась дочь, Натали Грейс. Фото супругов и некоторых моментов их жизни можно обнаружить в Сети.
Через 18 лет семейная пара рассталась, но мужчина не вступал в новый брак до самой смерти первой жены (1968). Позже он расписался с Агнес Жан Бетель (1902–2002), которая работала его секретарем с 1930-го и была прототипом Деллы Стрит, помощницы Перри Мейсона.
Книги
На вопрос, почему он пишет, литератор однажды признался:
«Я творю, чтобы зарабатывать деньги и... доставить читателю настоящее удовольствие».
Автор начал публиковаться в 1921 году и издал ошеломляющее количество рассказов и повестей. Их было около 600, и в основном это криминальные и детективные истории. Долгое время Эрл писал для прессы, печатая (часто под псевдонимами) зарисовки с запутанными сюжетами. В них он создал настоящую галерею негодяев, состоящую из ярких, а иногда и совершенно странных персонажей.
В начале 1930-х годов журнал «Черная маска» опубликовал серию из шести рассказов Гарднера с участием адвоката защиты Кена Корнинга, который боролся против несправедливости в коррумпированном городе. Во многих отношениях это был прототип известного в мире вымышленного юриста.
В 1933 году набирающий популярность автор выпустил свой первый полноценный роман «Бархатные коготки», в котором представил сварливого и консервативного адвоката Перри Мейсона. Книга стала хитом сразу после выхода, а писатель начал приносить в издательство в среднем по одной работе каждые 4 месяца.
Постепенно сыщик-одиночка стал мягче и мудрее – так литератор надеялся сделать героя более привлекательным для редакторов The Saturday Evening Post. В начале 1950-х вышли экранизации книг о детективе, а некоторые экземпляры были опубликованы в прессе еще до официального выхода. Выпущенные позже фильмы, радиошоу, комиксы и популярные телешоу тоже способствовали успеху цикла романов.
Среди работ Гарднера есть серии о частных детективах Берте Кул и Дональде Ламе, об окружном прокуроре Дуге Селби и шерифе Билле Элдоне. Также у него выпущены научно-популярные книги о путешествиях по Мексике.
Вместе с друзьями-юристами, судебными медиками, следователями писатель занимался проектом «Суд последней инстанции». Замысел предполагал пересмотр дел и выявление судебных ошибок в отношении обвиняемых.
В результате в 1952 году вышла книга, за которую Гарднеру дали премию «Эдгар» в категории «Лучшее преступление по факту». Позже по ней сняли одноименный сериал.
Самыми популярными книгами в библиографии литературного деятеля считаются «Блондинка с подбитым глазом», «Берегитесь округлостей», «Влюбленная тетушка».
Смерть
Писатель скончался 11 марта 1970-го в 81 год в своем доме в Темекуле. Его тело кремировали, а прах развеяли над любимым полуостровом. Ранчо, именуемое Rancho del Paisano, было продано, а в 2001-м передано индейцам. Территорию переименовали в Great Oak Ranch и сделали частью резервации Печанга.
В 2020-м на экраны вышел телесериал «Перри Мейсон» по мотивам произведений Гарднера. Роль главного героя досталась актеру Мэттью Ризу.
Библиография
- 1929-1943 — Серия «Лестер Лейт»
- 1930-1939 — Серия «Пол Прай»
- 1933-1973 — Серия «Перри Мейсон»
- 1937-1949 — Серия «Дуг Селби»
- 1938-1946 — Серия «Терри Клейн»
- 1939-1970 — Серия «Берта Кул и Дональд Лэм»
- 1941-1943 — Серия «Грэмпс Виггинс»
- 1945-1949 — Серия «Шериф Билл Элдон»
- 1948-1958 — Серия «Суд последней надежды»
Интересные факты
- В начале карьеры литератор подрабатывал продажей шин.
- Известно, что в 1932 году Гарднер заработал $20 тыс. Для времен Великой депрессии сумма сравнима с гонорарами Стивена Кинга.
- Чтобы угнаться за спросом, автор детективов перестал набирать текст сам и нанял шесть секретарей, писавших под диктовку.
- Писатель сыграл роль судьи в последнем эпизоде сериала о Перри Мейсоне (1957–1966).