Возраст марсианского льда пересчитан: северная шапка моложе — новые данные о Красной планете

Северный лед Марса моложе — ученые пересчитали возраст.

Ледяная шапка Марса: новые открытия / Фото: wikipedia.org

Немецкие ученые совершили прорыв в понимании геологической истории Марса, выяснив, что ледяной покров на его cеверном полюсе моложе, чем предполагалось до этого. Фактами исследователи поделились в научной работе для журнала Nature.

Ледниковое изостатическое регулирование. Анализ этого явления помог ученым разобраться в данном вопросе. При этом процессе наблюдается деформация поверхности планеты под давлением массы льда. Постепенное выравнивание начинается после полного исчезновения щита или уменьшения его веса.

Ученые использовали методику, аналогичную той, что применяется для изучения ледяных пластов Антарктиды и Гренландии на Земле. С помощью высокоточных спутниковых измерений эксперты определили скорость опускания поверхности под ледяной шапкой. Марсианская поверхность под ледяным щитом (габариты: 1000 км в ширину и 3 км в толщину) опускается на 0,13 мм в год. Этот процесс продолжается миллионы лет и оставляет «отпечаток».

Анализ скорости деформации поверхности предоставляет ценную информацию о реологических свойствах мантии Марса – ее вязкости и температуре. Такого рода измерения здесь осуществляются впервые, открывая новые направления для исследования внутренней структуры Красной планеты. Верхняя мантия оказалась более холодной и жесткой, чем земная. Этот факт подтверждает, что возраст льда на севере Красной планеты составляет 2–12 млн лет. Предыдущие модели предполагали возраст в сотни миллионов, а то и миллиарды лет.

Важность исследования заключается не только в уточнении возраста ледяного покрова. Планетологи получили доказательства неоднородности внутренней структуры Марса. Мантия на севере отличается большей холодностью и вязкостью, чем в экваториальной зоне, где могут существовать локальные участки расплава. Эти факты помогут лучше прогнозировать процессы, от которых зависит успех колонизации планеты.

Полезно знать: ученые предполагают, что на Марсе есть свой Бермудский треугольник. Если на Земле это малая часть Атлантического океана, то там речь идет о хребте Гедиз Валлис, являющемся частью горы Шарп.

Читайте также по теме: