Застывшее мгновение катастрофы: окаменелые «волны» Мексиканского залива — следы древнего цунами

Окаменелые волны — следы древнего катаклизма.

Геологи обнаружили на дне Мексиканского залива любопытные структуры, сформированные последствиями падения астероида 66 млн лет назад. Это событие, ставшее причиной массового вымирания динозавров, оставило не только кратер Чиксулуб, но и гигантскую «рябь» на морском дне, сохранившуюся в виде окаменелых волн. Исследование, опубликованное в журнале Marine Geology, раскрывает детали масштабов катастрофы, переписавшей историю Земли.

Анализ информации сейсмической разведки показал, что удар астероида диаметром около 10 км спровоцировал цунами невероятной мощности. Волны, достигавшие высоты пятиэтажного здания (до 16 м), оставили на дне океана асимметричные гребни длиной до 600 метров. Сегодня эти образования погребены под 1,5-километровым слоем осадочных пород в районе шельфа центральной Луизианы. В меловой период эта территория представляла собой переходную зону между мелководьем и глубоководными участками, что объясняет сохранность структур.

Используя современные технологии 3D-картографирования, ученые воссоздали рельеф дна, зафиксировав распространение «ряби» на площади 900 кв. км. Направление гребней (юго-восток) четко указывает на эпицентр удара – кратер Чиксулуб у побережья полуострова Юкатан. Это подтверждает, что энергия цунами распространилась на тысячи километров, превзойдя прогнозы предыдущих моделей.

Исследователи предполагают, что сразу после столкновения возникло землетрясение магнитудой более 11 баллов. Оно вызвало разжижение донных отложений, превратив их в подвижную массу. Затем гигантские волны, двигаясь со скоростью реактивного самолета, «вылепили» из этой массы гребни и впадины. В отличие от обычной ряби, которая быстро сглаживается, эти структуры застыли благодаря резкому падению энергии цунами и последующему захоронению под новыми слоями осадка.

Обнаружение окаменелых волн меняет представление о силе древнего катаклизма. До этого считалось, что основными факторами вымирания стали пожары, выбросы серы и «ядерная зима». Однако гигантские цунами, смывавшие прибрежные экосистемы, также сыграли ключевую роль в разрушении биосферы.

Полезно знать: завропосейдон претендует на звание самого высокого динозавра в истории. Палеонтологи обнаружили его кости в США и подсчитали, что высота травоядного была сопоставима с шестиэтажным домом, а весил он при этом 60 т.