Сокращение популяции бабочек в США: угроза биоразнообразию — исследование ученых

Бабочки в США — под угрозой исчезновения.

За последние четверть века численность бабочек на территории Соединенных Штатов сократилась на 22%, что ставит под угрозу не только биоразнообразие, но и стабильность экосистем. К такому выводу пришли эксперты из США и Канады, опубликовавшие масштабное исследование в журнале Science. По их сведениям, темпы исчезновения этих опылителей достигли угрожающих масштабов, а отдельные виды оказались на грани выживания.

Впервые ученые провели системный мониторинг популяций бабочек во всех 48 континентальных штатах. Результаты шокируют: с начала 2000-х годов ежегодное сокращение составляет в среднем 1,3%. Из изученных 114 видов большинство демонстрирует резкое снижение численности, и только девять адаптировались к изменениям среды. Наиболее драматичная ситуация сложилась в юго-западных регионах – Аризоне, Нью-Мексико, Техасе и Оклахоме. Здесь за два десятилетия популяции сократились более чем вдвое, что ставит под вопрос выживаемость эндемичных видов.

Исследователи выделяют три фактора катастрофы. Первый – массовое применение инсектицидов в сельском хозяйстве, которые уничтожают не только вредителей, но и полезных насекомых. Второй – климатические изменения, ведущие к засухам, пожарам и смещению сезонных циклов, критических для размножения бабочек. Третий – фрагментация и уничтожение естественных сред обитания из-за урбанизации и интенсивного землепользования.

Ярким примером стала судьба бабочки-монарха, популяция которой за 25 лет сократилась в 120 раз – с 1,2 млн особей в 1997 году до менее чем 10 тыс. в 2022-м. Этот вид, известный своими миграциями на тысячи километров, столкнулся с исчезновением молочая – единственного растения, на котором развиваются его гусеницы. Уничтожение лугов и применение гербицидов в агросекторе лишили монархов кормовой базы, поставив их на грань исчезновения.

Полезно знать: за две недели гусеница бабочки-монарха увеличивает свой вес в 2,7 тыс. раз.