Молнии над Сингапуром: выбросы судов изменили грозовую активность — неожиданные последствия

Судоходство меняет грозы — молний стало меньше.

Карта грозовой активности над Сингапурским портом долгое время демонстрировала аномалию: над самым оживленным морским маршрутом планеты наблюдалась интенсивная полоса молний. Причиной этого феномена стали выбросы от кораблей. Это подтвердил эксперимент, который произошел спонтанно. Фактами эксперты поделились в работе для научного журнала Atmospheric Chemistry and Physics.

До 2020-го мировой судоходный сектор, включая порт Сингапура (где продается 20% судового топлива), активно использовал горючее с высоким содержанием серы. Но введение новых экологических стандартов сократило выбросы сернистых соединений на 77%. В первые месяцы после этого частота молний в регионе уменьшилась вдвое. Исследователи исключили влияние климатических циклов вроде Эль-Ниньо, что подтвердило связь между снижением загрязнений и грозовой активностью.

Аэрозоли – крошечные частицы природного и антропогенного происхождения – играют ключевую роль в формировании облаков. В чистом воздухе их концентрация достигает десятков тысяч на литр, а в городах – миллионов. Они выступают ядрами конденсации, вокруг которых образуются капли воды. В грозовых тучах эти капли замерзают, высвобождая тепло и усиливая турбулентность. Именно это делает прогнозирование гроз столь сложным: даже современные модели не способны воспроизвести шторм в лаборатории.

Грозовые облака работают как гигантские конденсаторы. Ледяные кристаллы сталкиваются с более плотными градинами, создавая электрический заряд. Когда его накопление достигает критического уровня, происходит разряд – молния. Ученые предполагают, что выбросы судов увеличивали количество ледяных частиц в облаках. Но снижение серы в топливе уменьшило число центров конденсации, что и привело к падению электризации туч.

Уменьшение числа молний не означает снижение количества осадков или силы штормов. Однако открытие поднимает новые вопросы: как именно аэрозоли влияют на климат? Могут ли другие загрязнители аналогично воздействовать на атмосферные процессы? Ученые планируют изучить долгосрочные эффекты экологических реформ, включая изменение режима осадков и температурных аномалий.

Полезно знать: в Сингапуре запрещено строить высокие небоскребы из-за плотного воздушного трафика. Сначала планка была установлена на 280 м, но в 2016-м появилась высотка Guoco Tower (290 м).