Миф разрушен: ученые опровергли наличие «разума роя» у саранчи
Саранча не обладает коллективным разумом — ее движение основано на простых реакциях.
Сенсационное открытие совершили биологи из Техасского университета A&M, развенчав популярный миф о «разуме роя» у саранчи. Результаты их работы, опубликованные в журнале Science, меняют представление о механизмах координации этих насекомых во время массовых миграций.
До этого ученые предполагали, что саранча, подобно стаям птиц или косякам рыб, способна к слаженному движению благодаря коллективному интеллекту. Однако анализ данных, проведенный американскими экспертами, показал: насекомые не синхронизируют траектории, а действуют хаотично. Единство направления достигается за счет простых реакций каждой особи на перемещение ближайших соседей. Ученые утверждают, что это похоже на цепную реакцию.
Ключевым аспектом исследования стало изучение фаз поведения пустынной саранчи. В одиночной фазе насекомые стремятся избегать сородичей, что минимизирует конкуренцию за ресурсы. Однако при достижении критической плотности популяции они переходят в стадную фазу – формируют гигантские рои, способные преодолевать сотни километров. Но ученые подчеркивают, что такой переход связан не с «осознанным» решением, а с биохимическими изменениями. Подъем уровня серотонина у насекомых провоцирует агрегацию, превращая их из одиночек в участников разрушительных миграций.
Открытие имеет глобальное значение для сельского хозяйства. Ежегодно нашествия саранчи уничтожают урожаи в Африке и Азии, усугубляя продовольственные кризисы. Понимание механизмов передвижения вредителей позволит точнее прогнозировать их маршруты и создавать барьеры до подхода к посевам.
Следующий этап – разработка моделей, учитывающих внешние факторы: ветер, температуру и наличие растительности. Это увеличит точность прогнозов и поможет создать стратегии отпугивания насекомых, например, с помощью акустических сигналов или феромонов.
Полезно знать: в 1962 году саранча атаковала юг Марокко и за пять дней съела 7000 т апельсинов (по тонне в минуту).