Спустя 80 лет разгадана тайна неуловимой филиппинской лягушки, которая так долго пытала умы ученых

Загадку филиппинской лягушки Leyte Chorus не могли разгадать почти век.

В течение 80 лет ученые мира бились над загадкой лягушки Leyte Chorus, которая обитает на Филиппинских островах. И только теперь тайну удалось раскрыть.

Американские исследователи установили, что существо со странными межпальцевыми дисками — гибрид, сформировавшийся из-за вырубки лесов. Об этом сообщает издание Heredity.

Земноводное впервые заметили на острове Лейте в 1944 году. В течение последующих лет исследователи пытались поймать и других особей, но всего удалось изловить только 8 экземпляров. В результате из-за нехватки сведений у экспертов появилась масса неподтвержденных теорий происхождения амфибии.

Например, звучали гипотезы, согласно которым лягушка попросту уже вымерла. Другие ученые допускали, что это представитель неизвестного и редкого вида. Так или иначе, десятилетиями существо оставалось «биологическим привидением» — о нем все знали, но мало кто видел лично и тем более изучал.

Разобраться в вопросе помогли новые методики анализа ДНК. Ученые проверили уцелевшие образцы и пришли к поразительным выводам — выяснилось, что это гибрид, получившийся от скрещивания видов K. picta и K. c. meridionalis.

Любопытно, что в естественной среде эти создания не спариваются, поскольку одни живут на земле, другие — на деревьях. В результате возникла теория, что виной всему была вырубка лесов. Из-за нее на Филиппинах появились открытые пространства — и обитателям пришлось пересечься.

Сами Leyte Chorus не наделены способностью к размножению. Это неудачный плод природного эволюционного эксперимента.

Полезно знать: не все лягушки умеют прыгать, а только виды с длинными задними конечностями.