Парус будущего: как западные ученые собираются научить нас летать к звездам

Этот парус тоньше волоса — но он может доставить нас к звездам.

Путешествия к звездам стали реальнее благодаря последнему изобретению ученых из Нидерландов и США.

Издание NatComms сообщает: придуман отражающий сверхтонкий парус, который в перспективе поможет разработать технологии межзвездных полетов.

Изобретение международной группы экспертов представляет собой устройство размерами 60 на 60 мм. При этом толщина паруса в 500 раз меньше человеческого волоса и составляет 200 нм.

По поверхности равномерно распределены наноотверстия, количество которых исчисляется миллиардами. Они необходимы для обеспечения максимальной степени отражаемости, вместе с тем помогают сохранять прочность в подвешенном состоянии.

Авторы проекта утверждают, что после такого изобретения подход к межзвездным полетам принципиально изменится — время путешествия к Альфа Центавре сократится до нескольких десятилетий вместо тысяч лет.

Устройство работает по тем же принципам, что и традиционные паруса. Однако наполняется не ветром, а лазерным излучением. Мощные источники направляют потоки на него с Земли, после чего отраженные от поверхности приспособления фотоны создают импульс — в итоге космический корабль разгоняется до невиданных скоростей.

Ученые применили в изобретении нитрид кремния — высокопрочный материал малой массы. Вдобавок не обошлось без искусственного интеллекта, благодаря которому удалось распределить по поверхности наноразмерные отверстия.

Полезно знать: нитрид кремния называют материалом будущего за счет его неповторимых физических характеристик. При повышенной ударной вязкости и минимальной плотности он пригоден для использования в среде с температурой до 1600 °C.