Китайские ученые потеряли лунную воду: новое открытие полностью переворачивает представления о строении спутника

На тыльной стороне Луны почти нет воды.

Последние сведения, полученные международной группой исследователей под руководством экспертов Китайской академии наук, раскрыли удивительный факт: обратная сторона Луны содержит в десятки раз меньше воды в мантии, чем видимая с Земли половина. Эти выводы основаны на изучении образцов базальта, доставленных миссией «Чанъэ-6» из бассейна Южный полюс – Эйткен (SPA). Это древнейший ударный кратер в Солнечной системе. Результатами исследования ученые поделились в научной работе для журнала Nature.

Анализ магматических пород показал, что исходный расплав, из которого образовались базальты, содержал от 15 до 168 микрограмм воды на грамм. Однако реконструкция состава мантийного источника, питавшего вулканическую активность миллиарды лет назад, выявила катастрофически низкие значения – до 1,5 мкг/г. Для сравнения: в образцах с ближней стороны, доставленных миссиями «Аполлон» и «Луна», концентрация достигала 200 мкг/г. Такой контраст указывает на принципиально отличающиеся условия эволюции двух полушарий.

Ученые связывают аномалию с термохимической асимметрией, возникшей еще на этапе формирования спутника. Согласно гипотезе, Луна образовалась из обломков после столкновения Земли с протопланетой Тейя. Однако новые сведения заставляют пересмотреть сценарий. Возможно, неоднородное распределение летучих веществ (включая воду) связано с тремя факторами. Разная скорость остывания полушарий из-за приливного воздействия Земли. Локальные особенности кристаллизации магматического океана. Ударные события, которые «выпарили» воду с обратной стороны.

Чтобы исключить вероятность просчета, ученые использовали три разных метода исследования. Они подтвердили дефицит воды в мантийном источнике, что исключает ошибки измерений. Открытие ставит под вопрос текущие модели водного баланса Луны. Если ее недра не столь богаты ресурсами, как считалось, это осложнит создание лунных баз. Однако авторы подчеркивают: речь идет только о глубинных слоях. Лед в полярных кратерах или гидратированные минералы поверхности остаются главными источниками.

Полезно знать: возраст бассейна Южный полюс – Эйткен оценивается в 4,2–4,3 млрд лет.