Камни не обманут: раскрыта истинная причина падения Древнего Рима — дело вовсе не в политике

Гранит среди базальта — ледниковая подсказка.

Гранитные валуны, обнаруженные на исландском побережье, стали новым ключом к разгадке климатических изменений, которые, вероятно, ускорили крах одной из величайших цивилизаций древности. Исследование, опубликованное в журнале Geology, подтверждает, что резкое похолодание, начавшееся около 540 года н. э., создало критическую нагрузку на социальные и экономические сферы Римской империи, став катализатором распада.

Участок побережья близ Брейдавика привлек внимание ученых необычным светлым оттенком, выделяющимся на фоне базальтовых пляжей Исландии. Изначально геохимики предположили, что цвет обусловлен обилием раковин. Однако во время полевых работ команда обнаружила гранитные камни, чуждые вулканическому ландшафту острова. Выяснилось, что они прибыли из Гренландии, проделав путь минимум в 300 км на айсбергах.

Анализ пород подтвердил: камни перенесены ледяными гигантами в период между V и VII веками н. э. Любопытно, что в других геологических слоях этого региона подобные находки отсутствуют, что указывает на уникальную активность айсбергов в указанный промежуток. Это стало прямым доказательством масштабного оледенения Гренландии – маркера глобального похолодания, известного как Позднеантичный малый ледниковый период.

Снижение температур, длившееся два столетия, совпало с чередой событий. Дендрохронологический метод (исследование годичных колец деревьев) и изучение озерных отложений уже связывали этот период с крахом правящей китайской династии, упадком Теотиуакана в Мезоамерике и вспышкой Юстиниановой чумы, унесшей миллионы жизней в Византии. Теперь к этим факторам добавились «ледниковые свидетельства» из Исландии.

Но что повлияло на климатический сдвиг? Серия извержений, падение кометных фрагментов или новый орбитальный цикл планеты, повлиявший на распределение космической радиации. Это главные гипотезы. Очевидно одно – последствия носили глобальный характер. Для Рима, уже ослабленного внутренними конфликтами и нашествиями варваров, климатический стресс оказался роковым. Сокращение урожаев, эпидемии и миграции народов, спровоцированные холодом, разрушили хрупкий баланс империи.

Полезно знать: Исландию заселили викинги через 400 лет после распада Римской империи.