Сенсационная находка на забытом острове: скрытный краб-гигант вернулся спустя 150 лет — ученые спорят, что заставило его показаться вновь
Клешни сильнее челюстей льва — факт.
Сенсацией завершилась спелеологическая экспедиция на индийском острове Кар-Никобар. В глубине малоизученной пещеры ученые нашли редчайшее существо, не появлявшееся здесь полтора столетия – гигантского пальмового вора (Birgus latro). Эта встреча, ставшая научным прорывом, подробно освещена в Journal of Threatened Taxa.
Исследователи, изучавшие северную оконечность Никобарского архипелага, обнаружили в скальной расщелине впечатляющее серо-голубое ракообразное. Пальмовый вор (или кокосовый краб) – крупнейшее сухопутное членистоногое на Земле. Отдельные экземпляры вырастают до метра и набирают 5 кг веса. Найденный самец был сравнительно молод – 13 см и 1,18 кг.
Мощь его клешней поражает: они легко раскалывают твердые кокосы, а их сила сжатия сопоставима с челюстями льва. Несмотря на обитание во многих уголках Индо-Тихоокеанского региона, вид балансирует на волоске от вымирания. Виной тому – уничтожение природных зон, антропогенный фактор и природные катастрофы. Цунами 2004 года нанесло непоправимый урон экосистемам Андаман и Никобар. Хотя позже кокосовых крабов видели на соседних островах, Кар-Никобар оставался для них «мертвой зоной» с 1874 года.
Эксперты выдвигают гипотезу: особи могли вернуться из-за обилия кокосовых пальм или пищевых отходов. Однако последнее несет угрозу – крабы рискуют запутаться в мусоре или отравиться пластиком. Обнаружение этих существ – редкость. Они ведут скрытную ночную жизнь, а их повадки изучены слабо. Случайное наблюдение, подобное этому, дает знания о распространении и экологии исчезающего вида.
Полезно знать: эти гиганты удивляют и своими коммуникативными способностями: во время спаривания они обмениваются ритмичными постукиваниями. Кроме того, с помощью специальных органов (скафогнатитов) они производят гудящие звуки, втягивая воздух и заставляя придатки ударять о хитиновые пластины в жабрах. Частота вибраций позволяет крабам создавать разнообразные акустические сигналы.
