Космические соседи: стало известно, где стоит искать представителей внеземной жизни и какие формы она способна иметь
Гипотезы о существовании иных обитателей космоса будоражат умы десятилетиями. Но что говорит по этому поводу современная наука? Возможно ли когда-нибудь рукопожатие с представителем далекой звездной системы? Эксперты в области астробиологии допускают такую вероятность.
Портал Live Science собрал научные факты на эту тему.
Действительность или фантастика
Образы из фантастических фильмов увлекательны, но ученые оперируют фактами. Только в нашей галактике – Млечном Пути – сияют сотни миллиардов звезд, а во Вселенной – мириады галактик.
Если каждая звезда обладает хотя бы одной планетой, число гипотетически обитаемых миров становится гигантским. При таких масштабах предположение об особенности земной биосферы кажется маловероятным.
Однако ближайшие соседи Земли – Марс и Венера – безжизненны. Надежду вселяют спутники газовых гигантов: под ледяными панцирями Европы (Юпитер) или Энцелада (Сатурн) скрываются соленые океаны. Там теоретически обитают микроорганизмы. Но пока не обнаружено ни убедительных сигналов, ни окаменелых следов, Земля остается единственной колыбелью жизни.
Портрет гипотетического обитателя
Внешний вид возможных братьев по разуму напрямую зависит от их среды. В подледных океанах спутников формы жизни могут напоминать глубоководных земных существ или быть простейшими.
Любопытно, что эволюционное окно для появления сложных организмов может быть очень узким. Возможно, человечество не синхронизировано во времени с другими разумными видами.
Исследователи полагают, что фундаментальные законы эволюции действуют везде. На планете, похожей на Землю, с бурной геологической историей, сложная биосфера могла сформироваться аналогично нашей. При схожих экологических нишах развиваются параллельные черты – например, органы зрения, возникавшие на Земле независимо многократно.
Адреса для поиска
Главными целями для астробиологов стал ряд спутников:
Европа (Юпитер). Ледяной мир с гигантским подповерхностным океаном, подогреваемым приливными силами, и нужной химией.
Энцелад (Сатурн). Активно выбрасывает гейзеры водяного пара с органическими соединениями, включая прекурсоры жизни.
Титан (Сатурн). Мир с реками и озерами из жидких углеводородов, потенциальная колыбель для иной биохимии.
Ганимед (Юпитер). Крупнейший спутник Солнечной системы, также скрывающий обширный подледный океан.
Методы охоты за иной жизнью
Поиски ведутся по двум направлениям. Первое – попытки уловить техносигнатуры: искусственные радиопередачи или иные следы технологической деятельности развитых цивилизаций. Второе – поиск биосигнатур, специфических химических маркеров в атмосферах экзопланет или на телах Солнечной системы, которые указывают на биологические процессы (например, кислород в сочетании с метаном).
Исследуются и ближайшие соседи. Марсоходы анализируют грунт на предмет следов древних микробов. Готовятся миссии нового поколения: проект NASA Dragonfly отправит дрон на Титан для изучения его пребиотической химии, а ESA планирует исследование Энцелада. Научный поиск продолжается, и ответ на великий вопрос, одиноки ли мы во Вселенной, ближе, чем кажется.
Полезно знать
Однажды в журнале Progress in Biophysics & Molecular Biology (США) опубликовали статью, в которой осьминоги рассматривались как форма жизни, попавшая на Землю с другой планеты.
