Физики научились получать спирт из воздуха

Американские физики создали "наноиглы" из меди и графена, которые используют энергию электрического тока для того, чтобы обратить углекислый газ (СО2) в молекулы этанола - обычного спирта, пишет "ChemistrySelect".

По словам Адама Рондинона из Национальной лаборатории в Оак-Ридж (США), они фактически невзначай выявили, что этот материал функционирует так, как он функционирует. Вначале они просто хотели осуществить первый шаг в этой реакции, но во время опытов они сразу поняли, что катализатор выполнял всю реакцию без их вмешательства, сам по себе.

В качестве основного материала для этого катализатора специалисты выбрали медь, электрохимические свойства которого идеально годятся для восстановления СО2 в угарный газ и прочие виды молекул. Однако медные наночастицы и пластинки превращают СО2 не в одно вещество, а сразу в десятки молекул. Из-за этого промышленное применение таких расщепителей СО2 фактически невозможно.

Ученые решили эту проблему с помощи графена. Смяв листы графена в "гармошки", физики засеяли наночастицами меди их складки, из-за чего молекулы СО2 расщеплялись строго на вершинах графеновых "наноигл". Это позволило специалистам заставить СО2 преобразовываться практически всегда в обычный этиловый спирт - в среднем, порядка 60 процентов молекул углекислоты превращается в этанол.

Как утверждают физики, эта технология приобретения спирта из воздуха уже практически полностью готова к использованию в промышленности.