Миграция слонов: ученых поразила тщательность, с которой гиганты Африки планируют маршрут
Гиганты экономят — каждый шаг просчитан.
Международная группа ученых раскрыла секрет миграции африканских слонов. Оказалось, эти животные мудро планируют пути, минимизируя энергозатраты. Исследование, длившееся более двух десятилетий, объединило информацию спутникового отслеживания 157 особей в Северной Кении с новыми методами анализа. Фактами эксперты поделились в научной работе для Journal of Animal Ecology.
Зоологи из Великобритании и Германии разработали математическую модель ENERSCAPE, которая учитывает: массу тела животных, особенности рельефа, доступность растительности и воды. Такой подход позволил предсказать с точностью до 93%, какие зоны выберут слоны для передвижения.
94% особей обходят крутые склоны, даже если это удлиняет путь. При быстром перемещении избирательность достигает 93%, тогда как при медленной ходьбе – 74%. 93% слонов целенаправленно движутся к районам с густой флорой, обеспечивающей пропитание. Водоемы становятся яблоком раздора: часть стада остается рядом, другие уходят на десятки километров. Это объясняется конкуренцией за ресурсы и особенностями социальной структуры.
Чем быстрее движется слон, тем тщательнее он выбирает маршрут. Ученые связывают это с необходимостью балансировать между скоростью передвижения, расходом калорий и безопасностью. Например, на рыси животные вдвое чаще отклоняются от прямого пути, чтобы обойти овраги, чем при неторопливой прогулке.
Какое практическое значение исследования для экологии? Полученные факты учтут при создании заповедников с оптимальными миграционными коридорами. Кроме того, эти сведения используют при прогнозировании реакции слонов на климатические изменения.
Полезно знать: платибелодон – древний «предок» слона, обитавший в Европе и Азии. Причиной вымирания послужило изменение климата, который слишком быстро стал засушливым, и животное не успело приспособиться. Особенностью платибелодона был «хобот», разделенный на две части.
Читайте также по теме:
- Неолитические мореплаватели: ДНК-анализ раскрыл древние миграции через Средиземное море
- Животные-архитекторы: ученые назвали виды, формирующие ландшафты
- Генетический раскол Средиземноморья: древние миграции и формирование языков
- Древнейшая собака на Аляске: 12 тысяч лет связи человека и животных
- Следы горгонопса на Мальорке: древний предок млекопитающих