Следы горгонопса на Мальорке: древний предок млекопитающих — уникальная находка палеонтологов
Горгонопс — саблезубый предок млекопитающих.
Ученые наткнулись на Мальорке на следы древнего предка всех млекопитающих, жившего здесь 270–280 млн лет назад. О находке международной команды палеонтологов сообщает издание NatComms.
В руки экспертам попали останки ископаемого животного, анализ которых показал, что это горгонопс, причем старейший из известных.
Принято считать, что этот саблезубый хищник был предком сегодняшних млекопитающих. Он внешне напоминал сегодняшнюю собаку, только без шерсти и ушей. К тому же теплокровное существо откладывало яйца. Палеонтологам удалось найти ногу зверя почти без повреждений, что помогло им разобраться в особенностях его передвижения.
Если у рептилий конечности расставлены в стороны, то ноги горгонопса направлялись вертикально вниз — передвижение существ выглядело, как нечто среднее между манерой рептилий и млекопитающих. Это помогало зверям не только ходить, но и быстро бегать.
270 млн лет назад — в период жизни ископаемого животного — Мальорка еще не отделилась от Пангеи. Тогда эта часть суперконтинента лежала в близко к экватору на месте нынешних Конго и Гвинеи. Сезоны засухи здесь периодически сменялись влажными.
Окаменелости лежали там, где в доисторическую пору была пойма с непостоянными водоемами, служившими водопоем для разных представителей фауны. В том числе сюда приходили травоядные рептилии, на которых охотились саблезубые хищники.
Полезно знать: исследователи предполагают, что горгонопсам было присуще биологическое разнообразие. Например, некоторые виды охотились на обитателей рек и озер, а сами жили между сушей и водой.
Читайте также по теме: