Биография
Канада является родиной многих талантливых хоккеистов, но среди них выделяется Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky), чей природный дар еще в детстве позволял ему превосходить не только сверстников, но и игроков постарше. Даже имея за плечами множество наград, рекордов и титулов, он остался простым и скромным человеком, искренним с поклонниками, которые за эти качества и профессионализм стали называть кумира Великим.
Детство и юность
Великий Гретцки родился 26 января 1961 года в канадском городе Брантфорде. Он был старшим ребенком в семье и воспитывался вместе с сестрой Ким и братьями Гленом, Китом и Брентом. Последний позднее тоже связал судьбу с хоккеем.
Отец мальчика трудился в телефонной компании и питал особую страсть к хоккею. Увлечение игрой на льду горело с такой силой, что он наблюдал за играми на местном стадионе по 10 часов подряд. Неудивительно, что старший сын Гретцки встал на коньки уже в 2,5 года. Это случилось в гостях у бабушки и дедушки, на участке которых протекала река.
Позднее Уолтер решил оборудовать на заднем дворе каток для детей, который называл «Колизей Уолли». Он лично тренировал наследников, не только обучая их технике, но и поощряя креатив. Позже Уэйн признавался, что влияние отца чувствовалось на протяжении всей дальнейшей карьеры.
В 6 лет талант Гретцки был очевиден, ведь он играл в одной команде с мальчишками, которым было по 10. Когда игрок достиг 10-летнего возраста, он забивал уже более 300 голов за сезон и продолжал улучшать статистику. О юной звезде заговорили не только в родном городе, но и за его пределами, а посмотреть на матчи с участием Уэйна съезжались и дети, и взрослые.
При этом мальчик оказался талантлив не только в хоккее — в других видах спорта он тоже демонстрировал успехи, особенно в бейсболе. Но игра на льду была его истинной страстью, что помогало довольно невзрачному по комплекции подростку опережать игроков, которые превосходили его в габаритах. Он поражал их хитростью, ловкостью, скоростью.
Вместе с тем у славы была и другая сторона — неприкрытая зависть окружающих. Это чувство по отношению к юному таланту испытывали не только соперники, но и товарищи по команде и даже их родители. Они освистывали Уэйна, когда он выходил на лед.
Чтобы уберечь сына от негативных переживаний, родители согласились отпустить его в Торонто. На тот момент Гретцки исполнилось всего 14 лет, и он оказался один в чужом городе без поддержки близких. Но мечта играть в хоккей вела его вперед.
Хоккеист Уэйн Гретцки
Будучи 14-летним подростком, Уэйн, как и прежде, был достойным соперником для игроков постарше и соревновался наравне с 20-летними парнями. Он играл в юношеской лиге и продолжал демонстрировать впечатляющие результаты.
Заключив в 16 лет контракт с «Грейхаундсом», Гретцки начал строить профессиональную карьеру. За сезон спортсмен забил 70 шайб в ворота соперников, что позволило попасть на чемпионат мира среди юниоров в Монреале. Он стал самым юным участником турнира.
В клубе «Грейхаундс» Уэйн поначалу хотел взять номер игрока-кумира Горди Хоу — 9, но он был занят. Тогда хоккеист вышел на лед под номером 19, с которым провел несколько матчей. Затем менеджер команды посоветовал взять число 99, оно и стало талисманом игрока до конца карьеры. А свитер с этим игровым номером ныне хранится в музее хоккейной славы как знак уважения к таланту знаменитости.
Хотя мечтой Гретцки было попадание в НХЛ, для этой лиги существовало возрастное ограничение. Поэтому в 17 лет юный талант смог позволить себе только контракт с американским клубом «Индианаполис Рэйсерс» из ВХА. Но в этом ХК спортсмен провел немного времени, вскоре его обменяли в «Эдмонтон Ойлерз». Существует легенда, что игрока просто разыграли в нарды владельцы команд.
НХЛ
Клуб «Эдмонтон Ойлерз» многое приобрел с приходом Уэйна, а сам игрок смог исполнить мечту об НХЛ. Это случилось в результате слияния с ВХА, благодаря чему шанс выступать в Национальной хоккейной лиге получили представители 4 команд Всемирной хоккейной ассоциации.
После перехода «Эдмонтон Ойлерз» позволили к началу сезона сохранить в составе двух игроков, выбор пал на Гретцки. По этой причине в драфте НХЛ Уэйн никогда не участвовал. Доверие руководства спортсмен оправдал сполна. С этой командой он стал четырехкратным обладателем Кубка Стэнли и дважды завоевывал Кубок Канады.
Но на преданность игрока ответили предательством — его неожиданно продали в клуб «Лос-Анджелес Кингз», который на тот момент считался слабым. На пресс-конференции Уэйн не сдерживал слез, настолько тяжело ему было прощаться с командой.
Несмотря на драматичность и несправедливость ситуации, Гретцки продолжил демонстрировать профессионализм на льду и бить хоккейные рекорды. Он отыграл несколько ярких сезонов и вывел клуб на высокий уровень. В 1994 году спортсмен получил звание лучшего снайпера в истории Национальной лиги, а также очередной титул «Арт Росс Трофи».
Но, поскольку другие игроки команды уступали Уэйну в профессионализме, достичь значимых высот не удалось. Тогда игрок решился на переход в «Сент-Луис Блюз», и успешно, но конфликты с новым руководством заставили спортсмена уйти и подписать контракт с «Нью-Йорк Рейнджерс», где он встретил закат карьеры. Последнюю игру кумир миллионов провел в 1999 году и несколько раз менял свитера и клюшки, позже раздав их на память фанатам, которые в тот знаменательный день не могли сдержать слез.
После завершения карьеры
Завершив карьеру игрока, Гретцки продолжил работу в качестве хоккейного функционера. Некоторое время Уэйн был совладельцем и тренером команды «Финикс Койотис», но не смог привести ее к победам. Позже игроки вспоминали, что испытывали смешанные чувства, когда на них кричал кумир детства.
Ярким событием биографии Уэйна стала поездка на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити, куда он отправился в качестве генерального менеджера сборной Канады. Его соотечественники выиграли золотые медали.
Следующим местом работы знаменитости стала его бывшая команда «Эдмонтон Ойлерз». Он сотрудничал с ней 5 лет и уволился в 2021-м.
В 2023 году он выполнял обязанности спортивного аналитика на телевидении. Помимо спорта Уэйн занимается виноделием, является ресторатором и выпускает собственную линию одежды.
Репутация Гретцки среди канадских болельщиков пострадала после того, как Уэйн поддержал Дональда Трампа на президентских выборах, а после посетил вечеринку в честь победы. Болельщиков возмутила поддержка Гретцки американской команды на финале 4 Nations Face-Off, где Канада выиграла у США. Возникали даже предложения переименовать трассу Уэйна Гретцки из-за его непатриотичного поведения.
Личная жизнь
Личная жизнь Гретцки сложилась еще в молодости. В 23 года профессиональный хоккеист познакомился с американской актрисой Джанет Джонс, которая прославилась съемками в фильме «Полицейская академия – 5». Первая их встреча произошла на шоу «Танцевальная лихорадка», куда Уэйна пригласили в качестве судьи, а Джанет – участницы. Знакомство не переросло в роман и даже дружбу. Знаменитости забыли друг о друге, но судьба свела их снова через 3 года, где Джанет оказалась просто болельщицей, а Уэйн выступал на льду.
Молодые люди узнали друг друга и продолжили знакомство за ужином. Спорт оказался связующим звеном между ними. Джонс увлекается скалолазанием и кикбоксингом и вместе с Гретцки следит за футбольными, бейсбольными и баскетбольными соревнованиями.
Хоккеист не искал подходящего способа сделать предложение будущей жене. Это произошло спонтанно в ходе телефонного разговора под влиянием разлуки, когда Дженет уехала на съемки.
В 1988 году пара отпраздновала свадьбу с размахом: 700 гостей, не считая всего города, окружившего церковь, где венчались знаменитости. В браке родились 5 детей, похожих на популярного хоккеиста: дочери Паулина и Эмма, а также сыновья Трэвор, Тай и Тристан. Злопыхатели считали, что брак актрисы и спортсмена – словно замок из песка – рассыплется при первых трудностях, но Гретцки и Джонс доказали, что публичный статус – не помеха близким и крепким отношениям.
По стопам отца пошли не все наследники хоккеиста. Паулина Гретцки прославилась как модель и певица. Ее избранник — знаменитый гольфист Дастин Джонсон, которому она родила двоих сыновей — Тейтума и Ривера. В личном блоге Уэйн охотно делится фото с маленькими внуками.
Старший сын Тай увлекся хоккеем и сотрудничает с отцом в хоккейной школе. Его дочери носят необычные имена Сицилия и Вена. Трэвор выбрал бейсбольную карьеру, он – отец дочери Феникс. Тристан и Эмма пробовали себя и в спорте, и в кино.
Уэйн Гретцки сейчас
Сейчас Гретцки продолжает следить за хоккейными новостями и публично высказывается о результатах игр. К завершению спортивного пути на счету звезды НХЛ было 894 гола. Это достижение никому не удавалось превзойти, хотя среди претендентов числился Александр Овечкин. Вячеслав Фетисов оставался при мнении, что превзойти «величайшего игрока» уже никому не удастся, но в апреле 2025 года звание лучшего бомбардира перешло к российскому хоккеисту после того, как он забил 895 шайбу в карьере.
Семья, поддерживающая хоккеиста, встретила эту победу стоя, так же, как и Уэйн Гретцки, пришедший поболеть за своего преемника. Спортсмен старой гвардии искренне порадовался за Александра и воодушевил на следующий рекорд, пообещав подарить авто за 900-ую шайбу.
Достижения
- 1980-1987, 1989 — обладатель «Харт Трофи» (самому ценному игроку сезона)
- 1981-1987, 1990, 1991, 1994 — обладатель «Арт Росс Трофи» (лучшему бомбардиру)
- 1984, 1987, 1991 — победитель Кубка Канады
- 1984, 1985, 1987, 1988 — обладатель Кубка Стэнли
Интересные факты
- Дед знаменитого спортсмена Терентий, в Канаде взявший себе имя Энтони (Тони), по национальности белорус, а бабушка имеет польское происхождение. По воспоминаниям Гретцки, дома они говорили на украинском.
- Фигура хоккеиста вдохновила создателей мультсериала «Симпсоны», где его персонаж появился в эпизоде. Однако и сам Уэйн успел блеснуть в качестве актера, на его счету сериал «Молодые и дерзкие», лента «Восстание машин» и продюсерская работа.
- Маяком для начинающего Гретцки в хоккее была фигура Горди Хоу, которого спортсмен буквально боготворил. Когда Уэйну удалось побить рекорд кумира, он почувствовал неловкость, потому что знал – Хоу достоин восхищения не только как спортсмен, но и как человек. Горди, в свою очередь, с достоинством встретил результат приемника и посчитал это выдающимся достижением.
