Биография
Принц Эдвард, граф Уэссекский, принадлежит к монархическому роду Британии. Сын королевы Елизаветы II и ее супруга Филиппа, герцога Эдинбургского приходится младшим братом королю Карлу III. Нестандартная по любым меркам, его жизнь отличается и от судеб других членов монаршей семьи.
Детство и юность
Принц Эдвард Энтони Ричард Луис появился на свет в Лондоне в 1964 году. Мальчика крестили 2 мая в уютной часовне Виндзорского замка, и присутствовавшие знали, что малышу предназначено блестящее будущее.
Подобно своим братьям и сестрам Эдвард получил домашнее воспитание, проведя первые годы жизни под присмотром няни в Букингемском дворце. Потом ребенка отдали на попечение профессиональных гувернанток. В детстве мальчик неделями был лишен известий об отце и матери.
Подростком Эдвард поступил в Кенсингтонскую школу в Лондоне, а потом продолжил учебу в гимназии Беркшира на юго-востоке страны. Выпустившись из заведения с посредственными оценками, он получил допуск к университетскому образованию. Тем не менее юноша предпочел в течение года работать за границей, где знания были ценны.
В начале 1980-х годов Эдварда зачислили в Кембридж. Там у юноши возник интерес к национальной истории, а также к чтению книг. Наследники британского трона сомневались в квалификации родственника. Но, когда он получил диплом бакалавра, общий язык был найден.
В 1991 году юный принц окончил дополнительные курсы и к обязательному высшему образованию добавил степень магистра искусств. Королевская семья в глубине души обрадовалась такому повороту в биографии, но, следуя традиции этикета, была сдержанна в проявлении чувств.
После университета Эдвард отправился на военный флот, который, по сообщениям СМИ, оказал ему поддержку в поступлении в Кембридж с условием дальнейшей службы. Принц попытался пройти подготовку, но вскоре оставил идею стать военным, сочтя, что в мире существует много других прекрасных профессий.
По слухам, это привело к скандалу между родителями и юношей, но затем семья признала право принца самостоятельно строить свою жизнь. Таким образом, еще в молодости Эдвард начал в сфере искусства карьеру, похожую на вечный праздник и вселяющую оптимизм.
Театр и фильмы
В конце 1980-х годов Эдвард пришел в индустрию развлечений и начал сотрудничать с композитором Эндрю Ллойдом Уэббером, обладателем престижных наград. Работая в британской компании, которая создавала спектакли и мюзиклы, он вскоре стал профессиональным ассистентом в одной из ведущих театральных трупп.
Оказав помощь в постановке «Призрака оперы» и «Кошек», принц пришел на телевидение в качестве участника игровых программ. Шоу The Grand Knockout Tournament вызвало смешанные чувства британцев, так как к звездным гостям присоединились члены королевской фамилии.
В 1993 году образовалась фирма Ardent Productions, которая специализировалась на производстве документального и художественного кино. СМИ сразу обвинили Эдварда в использовании связей для финансирования. Однако ни одно из высказываний журналистов так и не было подтверждено.
Ряд биографических проектов компании имел успех у британских зрителей, особенно фильм о герцоге Виндзорском, носившем имя Эдуард VIII. Тем не менее основатель не получил ожидаемой прибыли и в итоге признал, что идея с шоу-бизнесом оказалась провальной и пустой.
Участь стать киногероем выпала и на долю самого Эдварда. В рейтинговом сериале о монаршей семье «Корона» его образ воплощали Сидни Джексон, Энгус Имри и Сэм Вулф. В полнометражной драме «Спенсер», представленной осенью 2021 года на 78-м Венецианском международном кинофестивале, аналогичная роль досталась Матиасу Волковски.
Общественная деятельность
Королевская семья снисходительно отнеслась к неудаче принца, и он, слегка разочарованный, занялся общественной жизнью страны. Эдвард принял официальные обязанности от состарившегося Филиппа и постарался, чтобы усилия его родителя были по достоинству оценены.
Елизавета II пожаловала сыну титул графа Уэссекского и поддержала организацию благотворительного фонда, а также ряд других добрых дел. Эдвард участвовал в жизни молодежи, спортсменов и музыкантов, и родители, гордясь его поступками, отмечали, что сын повзрослел.
В конце 1990-х годов наследник британского престола возглавил частную королевскую корпорацию, учредившую премию DofE. Он вывел ее на международный уровень и в качестве председателя попечительского совета часто путешествовал по миру, привыкая к новизне.
За короткий промежуток времени Эдвард договорился с 60 странами о сотрудничестве с фондом герцога Эдинбургского, реализовавшим десятки наград. Он разработал многообещающие проекты дальнейшего развития организации, целью которой было укрепить влияние и географически расширить охват.
В 2000-х годах граф Уэссекский наносил визиты в развивающиеся страны и занимался вопросами нарушения общепринятых человеческих прав. Он посещал территории, пострадавшие от извержений вулканов, и встречался с жертвами землетрясений, голода и незаконных облав.
Являясь официальным представителем королевы, Эдвард участвовал в праздничных мероприятиях, которые проводились на высшем уровне в ряде иностранных государств. Посещая резиденцию султана Брунея и отмечая День независимости Шри-Ланки, он искренне сочувствовал жителям, уставшим от бедности и мытарств.
В 2019 году ему был пожалован новый титул графа Форфара. Таким образом границы попечительства были расширены на территорию Шотландии. Вместе с супругой Эдвард после назначения посетил город с официальным визитом.
В 2020 году Эдвард и Софи Уэссекские запланировали развитие благотворительного фонда на основе передовых идей. Сейчас принц с женой расширяют список первоочередных целей, выходя за рамки поддержки молодежи и одаренных детей.
Личная жизнь
Личная жизнь Эдварда Уэссекского всегда интересовала журналистов, и любая девушка, оказавшаяся с ним рядом, попадала на страницы СМИ. Несмотря на это, принц встречался с актрисой мюзиклов Рути Хеншэлл, но против отношений влюбленных выступили члены королевской семьи.
Иначе Филипп и Елизавета II отнеслись к Софи Рис-Джонс, менеджеру по связям с общественностью. Королевские родители одобрили помолвку сына с дочерью продавца автомобилей и 6 января 1999 года сделали официальный анонс.
Тем же летом в часовне Святого Георгия на территории Виндзорского замка состоялось торжественное бракосочетание в присутствии именитых гостей. Отход от традиций проводить свадьбу в лондонской резиденции британских монархов стал предметом для разговоров и темой национальных новостей. Фото церемонии тут же появилось в газетах.
Эдвард и Софи Уэссекские стали родителями девочки и мальчика. Имена Джеймса и Луизы внесли в генеалогическое древо и включили в список претендентов на трон. Однако дети не именовались королевскими высочествами в соответствии с решением, принятым Елизаветой и одобренным Букингемским дворцом.
Софи не расстроилась по этому поводу. С первых дней графиня наладила контакты со всеми членами семьи Виндзор. Она подружилась с герцогами Кембриджскими и, став любимой невесткой королевы, привлекла внимание общественности.
Эдвард Уэссекский сейчас
Сейчас граф Уэссекский верен своим обязанностям. В начале 2022 года как преемник отца он был назначен президентом Винздорского Королевского конного шоу. Весной с благотворительными целями Эдвард с супругой посетили Африку, а летом нанесли визит президенту Кипра.
8 сентября 2022 года из жизни ушла мать принца Эдварда, королева Елизавета II. На престол Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии взошел его старший брат Чарльз, принявший тронное имя Карла III.
Интересные факты
- Эдвард оказался единственным из четверых детей королевской семьи, при родах которого лично присутствовал отец.
- Несмотря на то что принц получил более низкий титул, чем его старшие братья, выяснилось, что это очень почетно. Ведь в последний раз титул графа Уэссекского даровался еще в начале второго тысячелетия, с тех пор регион перестал существовать как политическая единица.
- Как и все члены королевской семьи, Эдвард любит спорт, помимо верховой езды в круг его интересов входят бадминтон и теннис.