Биография
Когда речь заходит о писателях с характером — тех, что повидали мир и многое испытали на личном опыте, то обычно вспоминают зарубежных литераторов вроде Эрнеста Хемингуэя, Джека Лондона, Редьярда Киплинга и Генри Райдера Хаггарда. Но при этом нельзя не отметить русского писателя, педагога и исследователя-путешественника Бориса Степановича Житкова, сочинявшего в основном в жанре приключений. Его собрат по перу Виталий Валентинович Бианки называл Вечным Колумбом.
Детство и юность
Биография Бориса началась 30 августа (11 сентября) 1882 года. Произошло это в городе Новгороде (ныне Великий Новгород). Мальчик стал вторым ребенком в семье — первым была дочь Вера. Отец Житкова Степан Васильевич был преподавателем в Новгородском учительском институте, мать Татьяна Павловна — популярной пианисткой, ученицей русского композитора Антона Григорьевича Рубинштейна.
Из-за еврейских корней за главой семьи пристально наблюдали люди из госструктур. Когда после рождения ребенка между педагогом и местным политическим деятелем назрел конфликт, Степан Васильевич решил отвезти семью в другое место. Впоследствии мужчина привез семью в Одессу, где на тот момент проживали его брат и сестра.
В Одессе мужчина устроился кассиром-бухгалтером на пароход, а Татьяна Павловна стала частным репетитором по игре на клавишных. Начальное образование Вера и Борис получили дома, а после поступили в местную гимназию. В учебном заведении произошло знакомство Житкова с будущим писателем и переводчиком Корнеем Чуковским, а также с Владимиром Евгеньевичем Жаботинским — будущим основателем Еврейского легиона.
«С Борисом Житковым я познакомился в детстве, то есть еще в XIX веке. Мы были однолетки, учились в одном классе одной и той же Одесской второй прогимназии, но он долго не обращал на меня никакого внимания, и это причиняло мне боль», — вспоминал Чуковский.
В 1901-м юноша поступил в Императорский Новороссийский университет на отделение естественных наук. Будучи студентом, он сначала увлекся игрой на скрипке, а позже заинтересовался фотографией (к сожалению, ни одного фото литератора тех лет не сохранилось). Не забывал парень и о физическом развитии — уже на 3-м курсе молодой человек завоевывал призы на соревнованиях по парусному спорту.
Гиперактивный характер и определенность в убеждениях привели Житкова к тому, что во время Русской революции 1905-го Борис помогал переправлять оружие для матросов, решивших устроить бунт. Из-за политической деятельности воспитанника исключили из университета.
Восстановившись, он не получил диплом — в 1906-м ему выдали свидетельство о прослушивании курса вуза. Из-за нестабильного положения в стране уроженец Новгорода долго не мог найти работу. В итоге по совету знакомого решил стать моряком. После нескольких выходов в море он сдал экзамены на штурмана. В роли штурмана парусного судна выходец из интеллигентной семьи совершил походы в Турцию и Болгарию.
Образование и путешествия
В литературу Борис Житков пришел поздно. С другой стороны, именно бурная и насыщенная событиями жизнь стала основой для многих произведений автора. К тому же Житков вел дневник и регулярно писал родным письма, набивая таким образом руку в писательском ремесле. В 1909-м путешественник стал капитаном научно-исследовательского судна, принимавшего участие в ихтиологической экспедиции по Енисею.
По возвращении из экспедиции будущий мастер пера подал документы в Санкт-Петербургский политехнический университет Петра Великого на отделение судостроения. В 1910-м мореплаватель отправился в Данию для прохождения практики рабочим-металлистом.
В 1912-м Житков пустился в свое первое кругосветное путешествие. В ходе кругосветки больше всего Бориса впечатлили Индия, Япония и Китай. В 1916-м мужчина окончил высшее учебное заведение и получил специальность инженера-судостроителя.
К моменту выпуска из политехнического университета мореход уже год как служил в морской авиации. В 1916-м путешественник получил звание прапорщика по авиационной части, а годом позже — подпоручика по адмиралтейству. Затем Борис Житков оставил службу и отправился работать по специальности в Одесский морской порт.
В 1923-м он перебрался в Петроград. Более чем на 10 лет его домом стала небольшая квартира на Петроградской стороне. Частыми гостями литератора становились Самуил Маршак, Николай Олейников, Даниил Хармс, Евгений Шварц и другие. По словам последнего, детский писатель любил гостей:
«Со свойственным ему отчаянным нетерпением он почти всегда встречал нас на улице, выходил навстречу».
Переезд был обусловлен 2 причинами: во-первых, ему надоело сидеть на одном месте — кочевой характер дал о себе знать. Во-вторых, инженер решил отвезти в издательство свою рукопись «Злое море». Редакция по достоинству оценила произведение, и выпустило его в 1923-м. С 1925-го Житков устроился преподавателем в местную школу, а все свободное время тратил на писательство.
Книги Бориса Житкова
Борис Степанович прославился преимущественно как детский сочинитель. Именно для маленьких читателей Житков написал большую часть своих произведений, в частности, сборники «Что бывало», «Рассказы о животных» и другие.
Последняя из перечисленных работ, вышедшая в 1935-м, содержала в себе такие рассказы и сказки, как «Беспризорная кошка», «Храбрый утенок», «Про обезьянку», «Про слона», «Про змею и мангуста» и не только.
Сказочник постоянно печатался в детских изданиях: газете «Ленинские искры», журналах «Новый Робинзон», «Еж», «Чиж», «Юный натуралист» и других.
Однако сочинением, которое Житков ставил на вершину своего творчества, был роман «Виктор Вавич», посвященный событиям 1905-го. Долгое время произведение Бориса Степановича не издавалось, поскольку находилось под запретом. Версия без купюр вышла только в 1999-м благодаря дочке Корнея Чуковского Лидии, обнаружившей рукопись в архивах отца.
Стоит отметить, что этой книгой восторгались многие. К числу тех, кому труд Бориса Житкова пришелся по душе, были писатель Борис Пастернак и телеведущая Авдотья Смирнова. Критики отмечали, что если бы не цензура, то «Виктор Вавич» мог бы занять место в российской классике между «Тихим Доном» и «Доктором Живаго».
Личная жизнь
О личной жизни сказочника известно немного. Кочевой образ жизни не позволял путешественнику завести нормальную семью. Первой женой мореплавателя стала Фелицата Федоровна Гусева. С ней он воспитывал 2 детей — сына Николая и дочь Фелицату. В 1912-м брак фактически распался.
В этом же году Житков женился на Елизавете Петровне Бахаревой. С ней Борис Степанович состоял в союзе до 1923-го. Третья избранница автора, Софья Павловна Ерусальми, по профессии была глазным врачом. По словам Чуковского, дама являлась племянницей Михаила Кобецкого, с которым рассказчик учился в одной гимназии.
К концу своих дней он жил в браке с Верой Михайловной Арнольд, дочерью директора Белогородского училища и советского шифровальщика. Детей у пары не было.
Смерть Бориса Житкова
Еще в 1937-м Борис Степанович почувствовал недомогание. По совету знакомого решил испробовать лечебное голодание, но этим только ухудшил свое положение. Книгу, которую Житков планировал как «Энциклопедию для четырехлетних граждан “Почемучка”», писатель заканчивал, уже диктуя своей жене. Труд позже был издан под названием «Что я видел».
Другую свою работу — «Помощь идет», посвященную технике, служащей на благо человечества, сказочник закончить не успел. Тем не менее она тоже позже была издана под названием «Рассказы о технике». Умер литератор 19 октября 1938 года. Причиной смерти мастера пера стал рак легких. Его похоронили в Москве, на 6-м участке Ваганьковского кладбища.
Память
По мотивам произведений Бориса Житкова сняты анимационные ленты. Среди них стоит отметить мультипликационную картину «Кнопочки и человечки» по мотивам рукописи «Как я ловил человечков». В 1981-м на фестивале телефильмов в Ереване создатели взяли приз жюри и премию за режиссуру.
На основе работ мастера пера также созданы фильмы «Морские рассказы», «День ангела» и «Шторм на суше». За постановку последнего отвечал кинематографист Эдуард Никандрович Бочаров, заслуженный деятель искусств РСФСР.
В 1984-м Борис Степанович стал прототипом главного героя драмы «На миг оглянуться», поставленной на Одесской киностудии режиссером Вячеславом Колегаевым. Житкова в зрелом возрасте изобразил артист Виктор Проскурин, а его друга Корнея Чуковского — актер Олег Ефремов (полный тезка более популярного исполнителя).
Помимо этого, в России и Украине именем рассказчика названы улицы в таких городах, как Тюмень, Волгоград (микрорайон Жилгородок), Москва, Одесса и Киев.
Библиография
- 1924 — «Злое море»
- 1925 — «Морские истории»
- 1931 — «Каменная печать»
- 1935 — «Рассказы о животных»
- 1939 — «Что я видел»
- 1940 — «Рассказы»
- 1941 — «Виктор Вавич»
- 1942 — «Рассказы о технике»
- 1956 — «Красный командир»
- 1989 — «Рассказы о животных»
Интересные факты
- В той или иной степени Житков владел 11 иностранными языками.
- В фантастическом очерке «Микроруки» 1931-го автор описал микроскопические устройства, сходные с нанотехнологиями, которые действительно начали развиваться в XXI веке.
