Биография
Мелинда Гейтс — филантроп, бизнес-леди, экс-супруга богатейшего предпринимателя Америки Билла Гейтса, основателя компании «Майкрософт». Сейчас американка входит в число самых влиятельных женщин мира, ведя общественные проекты.
Детство и юность
Родилась Мелинда Энн Френч 15 августа 1964 года. Произошло это знаменательное событие в Далласе в семье Рэймонда Джозефа Френча, аэрокосмического инженера, и Элейн Агнес Эмерланд, домохозяйки. Помимо девочки в семье выросли еще трое детей — два младших брата и старшая сестра. Родители вели небольшой бизнес по сдаче жилья в аренду, и наследники помогали старшим: убирали в комнатах, подсчитывали расходы и прибыль.
Мелинда получила строгое католическое, но в то же время блестящее образование. В детстве она училась в школе святой Моники, окончив которую поступила в престижный частный Университет Дьюка в Северной Каролине.
За 5 лет обучения Мелинда умудрилась получить диплом бакалавра сразу по двум специальностям — экономике и программированию, а также степень MBA. Девушка сократила срок обучения на год, чтобы быстрее перейти к построению карьеры. По словам сестры Сьюзен, в молодости будущая бизнес-леди твердо знала, чего хочет, и шла к намеченной цели.
Карьера
В 1987 году Мелинда устроилась на работу в Microsoft по совету знакомого. Тот подсказал программистке обратить внимание на этот стремительно развивающийся концерн. В итоге американка стала начальником отдела по продажам. Она имела отношение к разработке таких приложений, как Encarta, Publisher, Microsoft Bob, Expedia, и руководила штатом из сотни сотрудников. В 1996 году Мелинда уволилась с должности директора по информационным продуктам и вплотную занялась благотворительными проектами в рамках курирования деятельности фонда.
Благотворительный фонд Билла и Мелинды Гейтс
В 1993 году вместе с Гейтсом Мелинда отправилась на Занзибар. Увиденное там неприятно поразило американку. Ужасающим показалось положение местных женщин, вынужденных воспитывать детей без поддержки мужчин и заниматься тяжелой физической работой. Позже в интервью Мелинда призналась, что уже тогда задумалась о помощи нуждающимся. В 1994 году появился Фонд Уильяма Гейтса, который в 1999 сменил название на Фонд Билла и Мелинды Гейтс.
Главной задачей компании стала поддержка и совершенствование здравоохранения в бедствующих странах. Организация регулярно переводила деньги на разработку и поставку в Африку и Индию вакцин от туберкулеза, полиомиелита, малярии и других серьезных заболеваний. У проекта появился официальный сайт, на котором владельцы выкладывали информацию по деятельности их детища.
И если в Microsoft между миллиардером и американкой царила строгая иерархия, то в делах благотворительной компании они стали равноправными партнерами. Мелинда регулярно выступала с докладами о проблемах развития здравоохранения в отсталых странах.
В 2012-м, будучи верующей католичкой, Гейтс совершила поступок, вызвавший осуждение Ватикана. Мелинда открыто заявила, что посвятит оставшуюся жизнь созданию системы доступной контрацепции для стран третьего мира. В 2015 году Гейтс стала основательницей проекта Pivotal Ventures, который поддерживал права женщин, их деловые и предпринимательские начинания.
В разговорах с журналистами американка признавалась, что с годами проблемы, связанные с положением слабого пола, становились особенно актуальными. Это позволило свободнее говорить о физическом насилии, харассменте и других явлениях социума, о которых ранее предпочитали не упоминать открыто. В 2019 году Гейтс выпустила книгу «Момент взлета», в которой рассказала, как пришла к феминизму.
В период возникновения и распространения COVID-19 Мелинда и Билл участвовали в программах по борьбе с вирусом. Благотворительный фонд направил финансирование на разработку вакцин Moderna и AstraZeneca.
В 2021 году Мелинда продолжила вести благотворительные проекты, о чем рассказывала подписчикам в соцсетях. В Международный женский день в аккаунте Гейтс в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской) появилось фото с комментарием, в котором общественный деятель назвала 5 женщин, стремящихся изменить жизнь к лучшему.
Осенью 2023 года Гейтс в компании неравнодушных женщин посетила Малави. Целью визита стала проблема девушек, которые вступают в брак, не достигнув 18-летнего возраста, что негативно сказывается на их будущем.
Личная жизнь
Привлекательная американка пользовалась успехом у противоположного пола еще со студенческих времен.
Билл Гейтс
Знакомство с Биллом Гейтсом в 1987 году не предвещало кардинальных перемен в личной жизни Мелинды. Сходив на свидание с будущим мужем, девушка продолжала принимать ухаживания от других поклонников, ведь Билл слыл убежденным холостяком и свободное время проводил на работе.
Однако между молодыми людьми оказалось много общего — увлечения, взгляды на жизнь, что привело к началу серьезного романа. Меж тем делать предложение возлюбленной будущий миллиардер не спешил — позднее Мелинда призналась, что сделать решающий выбор владельцу Microsoft помог список «за» и «против». Свадьба состоялась в 1994 году.
Церемония прошла на Гавайях в узком кругу родственников и близких друзей: Гейтс выкупил билеты на чартерные рейсы, чтобы молодых не тревожили посторонние. В свадебное путешествие новобрачные отправились на Аляску, променяв жаркий климат экзотических островов на 30-градусный мороз и катание на собачьих упряжках. Супруга подарила Гейтсу троих детей: двух дочерей, Дженнифер Катарин и Фиби Адель, и сына Рори Джона.
Весной 2023 года Дженнифер родила первую внучку Мелинды от своего супруга Наиэла Нассара.
Долгое время брак миллиардера и его избранницы считался образцовым. Поэтому подобно грому среди ясного неба стала новость о разводе пары в начале мая 2021-го. Супруги прожили вместе 27 лет, но решили расстаться, о чем сообщили одинаковыми постами в твиттер-аккаунтах. После этого сообщения в прессе появились статьи-откровения от близких четы, говорящие о том, что в последние годы отношения пары выглядели далекими от гармоничных.
Какой-то конкретной причины развода не называлось, но оба представителя известной семьи подчеркнули, что не в состоянии развиваться дальше как пара. Мелинда акцентировала, что их отношения нельзя назвать дружескими, но в то же время супруги расстались и не врагами. Гейтсы уверили публику, что расставание не станет препятствием для продолжения работы фонда.
После развода
В связи с разводом четы Гейтс журналисты выдвинули предположения-прогнозы о том, что рейтинг владельца Microsoft грозит упасть, в то время как бывшей жены миллиардера — вырастет в разы.
Журналисты продолжали интересоваться сердечными делами экс-супруги Гейтса. Потенциальным женихом называли тележурналиста Джона Дю Пре. Но роман закончился расставанием еще до каких-либо новостей о свадьбе.
Оценка состояния Мелинды Гейтс
То, как будет проходить раздел имущества Гейтсов, интересовало и публику, и журналистов. При этом СМИ стало известно, что супруги не подписывали брачный контракт, поэтому Мелинда имела право получить половину состояния мужа. Это позволило журналистам окрестить развод миллиардера одним из самых дорогих в истории.
Несмотря на свои права, Гейтс не требовала финансовой поддержки от Билла после развода. Тем не менее по его завершении она получила около $ 3 млрд, причем сумму составили акции нескольких компаний, самый большой процент — John Deere. Состояние Гейтса после развода уменьшилось до $ 128,6 млрд, а состояние его экс-супруги оценивалось в $ 6,3 млрд. К 2024 году капитал Мелинды возрос до $ 11,2 млрд.
Мелинда Гейтс сейчас
Сейчас Мелинда продолжает заниматься общественными проблемами и привлекать внимание к остросоциальным вопросам. Весной 2024 года Гейтс опросила ряд медийных персон об их отношении к женщинам у власти. Знаменитости сошлись во мнении, что процент женщин в управлении стоит повышать.
За пару месяцев до этого в России стали распространяться продукты, помеченные стикером с лягушкой. Граждане забеспокоились из-за слуха, якобы они содержат вакцину. Ответственными сочли чету Гейтс. На самом деле страх оказался притянутым за уши. Символ обозначал бережное отношение к природе, а Гейтсы не владельцы компании-производителя, они просто помогали организации на этапе развития.
На июнь в графике Мелинды было запланировано выступление перед студентами Стэнфордского университета.
Награды и достижения
- 2005 — Мелинда Гейтс, Билл Гейтс и Боно стали людьми года по версии журнала Time.
- 2006 — Премия Принца Астурийского
- 2006 — Орден ацтекского орла
- 2006 — 12-е место в списке 100 самых влиятельных женщин по версии журнала Forbes
- 2013 — Медаль Калифорнийского университета в Сан-Франциско
- 2014, 2017 — 3-е место в списке 100 самых влиятельных женщин по версии журнала Forbes
- 2015 — Гражданская награда Падма Бхушан (Индия)
- 2016 — Президентская медаль Свободы от Барака Обамы
- 2017 — Орден Почётного легиона (Франция)
- 2017 — Медаль мира Отто Хана от Ассоциации Объединенных Наций Германии
- 2017 — 12-е место в списке 200 самых влиятельных филантропов мира
Библиография
- 2019 — «Момент взлета»
Интересные факты
- На вопрос о том, каких актеров Мелинда выбрала бы на главные роли в фильме-биографии о себе и супруге, американка ответила, что видит в таких образах Сандру Буллок и Гэри Олдмена, а режиссером — Роберта Редфорда.
- В 2020 году после одного интервью американки на «Ютьюбе» среди верующих разгорелись ожесточенные споры. Многим показалось, что на жене миллиардера надет кулон не с католическим, а с сатанинским (перевернутым) крестом. «Виновником» визуального эффекта выступил неудачный дизайн украшения — ушко под цепочку зрительно удлинило верхнюю часть креста, что вызвало ложные ассоциации.
