Горбатый друг: как ЗАЗ-965 покорил сердца миллионов — история легендарного автомобиля
«Горбатый» — не просто машина, а целая эпоха.
Тысячи советских граждан начинали свою биографию автомобилистов с легендарного «Горбатого». При этом не каждый в курсе, что у ЗАЗ-965 довольно любопытная история создания.
В середине 1950-х в десятках стран прокатилась волна интереса к малолитражным автомобилям. Экономичные, легкие в производстве и недорогие, они справедливо считались удачным решением транспортного вопроса.
Разумеется, не остался в стороне и СССР. Вдобавок в 1956 году на МЗМА вместо малогабаритного «Москвича-401» стали собирать уже более комфортные «402-е». Но потребность в экономичной малолитражке осталась — поэтому советские инженеры, повинуясь госплану, начали разрабатывать новые модели.
Создали ряд опытных образцов — конструкторы накапливали опыт и отсекали неудачные решения. Наконец, итоговую доработку прототипов поручили специалистам МЗМА, что и было сделано.
Инженеры взяли за образец Fiat 600, выбранный в качестве наиболее удачной малолитражки из Европы. В результате в 1957 году в СССР появился собственный похожий автомобиль. Опытная модель получила название «Москвич-444».
Как всегда и происходило, от полного копирования отказались. Среди прочего это отразилось на внешности — у итальянского прототипа вместо ставшего впоследствии узнаваемым «горба» была покатая задняя часть, да и передок отличался. С учетом местных дорожных условий советские инженеры изменили подвеску, увеличили колеса с 12 до 13", вместо 4-цилиндрового мотора с воздушным охлаждением поставили 2-котловый оппозитный, усилили коробку передач и т. д.
Любопытная особенность первого «Запорожца», заложенная сразу на этапе проекта, — это взаимозаменяемость переднего и заднего стекол.
Годом позже на МЗМА предложили новые образцы. Инженеры поменяли детали оформления, а главное — решили разработать собственный мотор вместо слабого и ненадежного мотоциклетного с предыдущего варианта. В дальнейшем усовершенствования продолжались вплоть до 1960 года, пока наконец не получилось собрать готовую к серийному выпуску модель.
Производство организовали уже не в Москве, а на Запорожском автозаводе. Так «горбатый» получил официальное наименование ЗАЗ-965. Автомобиль имел длину 3330 мм и вмещал 4 человек вместе с водителем.
«Запорожец» оказался сравнительно доступным для советских граждан. В 1960 году на него установили фиксированную стоимость — 18 тыс. руб. После денежной реформы 1961-го сумма превратилась в 1,8 тыс. руб.
ЗАЗ-965 реализовывали в розницу, распределяли через ведомственные структуры. Ветеранам ВОВ выдавали модели с ручным управлением на 7 лет без права передачи и продажи.
Техника грешила повышенным шумом мотора, а также пользователей не устраивало отсутствие багажника. Теоретически, отсек спереди был, но его пространство занимало запасное колесо, бензобак и набор инструментов.
Еще один недостаток сводился к потере торсионами упругости, а также к перегреву двигателя в жаркий день. Однако с самого начала «Запорожцы» пришлись народу по душе, даже несмотря на перечисленные недостатки. К тому же нашлись в нем и достоинства.
Машина славилась хорошей проходимостью благодаря гладкому днищу и независимой подвеске. А еще она пробиралась там, где застревали другие легковые автомобили. Речь о колее от ГАЗов в грунтовке, где приходилось пускать левую или правую продольную канаву под середину кузова, что давалось не всем водителям. А узкий ЗАЗ спокойно умещался на промежутке между следами от грузовиков.
Оценили малолитражку и городские жители — за прочность кузова из-за 2 дверей вместо 4, за малое потребление топлива, за маневренность. А мотор с отдельными цилиндрами оказался простым в ремонте — снять его и вернуть на место не составляло труда в полевых условиях.
Производитель выпускал не только базовую модель, но и некоторые модификации. Например, ЗАЗ-965С — специально собранный для транспортировки почты. Сзади вместо окон там стояли глухие панели, а сиденью на смену пришел ящик для прессы и писем.
Модификации для инвалидов получили наименования ЗАЗ-965Б и ЗАЗ-965Р — комплектовались разным оборудованием управления с учетом физических возможностей пользователей. Экспортная версия с улучшенной шумоизоляцией и отделкой — это ЗАЗ-965Э. Даже для собственных нужд на заводе делали пикапы — маркировки они не получали и собирались из бракованных деталей.
Полезно знать: «Горбатый» — известнейшее, но далеко не единственное прозвище первого «Запорожца». Как только его не дразнили — «Круглый», «Мыльница», «Жужик», «Чебурашка», «Чарлик» и пр. Любопытно, что ни одно из таких имен не звучит оскорбительно — значит, люди с теплом относились к компактному автомобилю. Да и сегодня он непременно вызывает восторженные взоры, если вдруг оказывается на дороге. Правда, случается такое все реже.