Когда Земля дышала огнем: как апокалипсис разорвал Африку и Южную Америку 135 млн лет назад

Африка и Южная Америка раскололись — и виной тому лавовые реки.

Вулканизм Пангеи: жара расколола Землю / Фото: pngtree.com

Норвежские геологи представили выводы о причинах разделения Африки и Южной Америки, произошедшего 135 млн лет назад. Главную роль в этом процессе сыграли беспрецедентные по масштабам вулканические явления, превосходящие все документально зафиксированные в истории человечества. Эти события не только изменили облик планеты, но и запустили цепь климатических трансформаций. Фактами исследователи поделились в научной работе для Earth Science Reviews.

Ученые провели анализ магматических образований на территориях современных Бразилии, Намибии и в акватории Атлантики, сформировавшихся после раскола континентов. Результаты шокировали: за четыре миллиона лет (135–131 млн лет назад) из недр Земли излилось 16 млн куб. км лавы. Для сравнения: этого объема достаточно, чтобы погрести под собой все современные материки, включая Антарктиду, под 30-метровой «подушкой» расплавленной породы.

Исследователи обнаружили свидетельства гигантской термальной аномалии, зародившейся под южным сегментом Пангеи – суперконтинента, распад которого начался 200 млн лет назад. Главным «виновником» раскола стал мантийный плюм. Это вертикальный поток раскаленного вещества, поднявшийся из нижних слоев мантии к земной коре. Этот природный «раскаленный лифт», разогретый до экстремальных температур, буквально прожигал литосферу, ослабляя ее структуру и провоцируя гигантские разломы.

Интенсивный вулканизм традиционно ассоциируется с выбросами углекислого газа и парниковым эффектом. Однако факты указывают на неожиданный результат: 134 млн лет назад Земля столкнулась с резким снижением температур. Разгадка кроется в химических реакциях – свежие магматические породы, подвергаясь эрозии, активно связывали CO2, превращая его в карбонаты. Таким образом, вместо глобального потепления планету охватила волна похолодания, оставившая след в геологических слоях.

Работа не только детализирует этапы распада Пангеи, но и демонстрирует взаимосвязь тектонических процессов и климатических изменений. Мантийные плюмы, выступая «архитекторами» континентов, способны за миллионы лет трансформировать ландшафт.

Полезно знать: сегодня подобные процессы наблюдаются, например, под Исландией и Гавайями, где восходящие потоки магмы продолжают формировать ландшафты.

Читайте также по теме: