Зонт — это защита не от дождя: для чего его придумали и почему он считался символом власти
«Зонт придумали, чтобы не мокнуть под дождем», – скажут многие. Но это распространенное заблуждение. На самом деле появление аксессуара связано с другой целью. Слово umbrella происходит от латинского umbra, что означает «тень». А голландское zondek переводится как «навес от солнца». Русское «зонт» – это искаженное голландское слово, которое вначале звучало как «зонтик».
Родина аксессуара
Первые зонты появились свыше 3000 лет назад и вовсе не во влажных краях, а там, где дожди были редким явлением. Египет, Ассирия, Вавилон. Также ученые установили, что в Древнем Китае использовали аналогичные приспособления.
В те времена зонт был огромным, тяжелым и далеко не каждому доступным предметом. Им пользовались только правители и их приближенные, этот предмет считался символом власти и могущества.
В Китае и Индии зонт был маркером статуса. Чем важнее персона, тем больше зонтов ее сопровождали и тем пышнее они были украшены. Короля Бирмы, например, прикрывали от солнца 24-ярусным зонтом, расшитым золотом и драгоценными камнями. А в Таиланде королевская регалия, названная «Девятиярусный большой белый зонт государства», сохранилась до наших дней и олицетворяет верховную власть.
Изготавливали эти аксессуары из бамбука и дорогого шелка, расписывали вручную и украшали перьями экзотических птиц.
Путь в Европу
Из стран Востока зонты перекочевали в Древнюю Грецию. Там их тоже использовали в качестве солнечных навесов. В Риме появилась модификация – там догадались накрывать ими амфитеатры от дождя, но личные складные конструкции в те времена еще не были распространены.
После падения Римской империи в средневековой Европе об этом аксессуаре забыли. Только к концу XVI века он вновь появился в Италии, где считался привилегией знати и даже использовался как атрибут папского двора.
В XVII веке зонты добрались до Франции, где быстро приобрели популярность среди знатных дам и законодателей моды. Однако там они оставались исключительно дамским аксессуаром. Дамские парасоли (что в переводе с французского означает «против солнца») были произведениями искусства: кружева, шелк, ленты и даже драгоценные камни.
Защита от дождя
Первыми зонт от дождя стали использовать китайцы. Еще в XI веке до н. э. они пропитывали бумажные и шелковые парасоли специальным воском и лаком, делая их непромокаемыми. Но в Европе эту функцию веками игнорировали.
Перемены произошли только в середине XVIII века благодаря английскому коммерсанту Джонасу Хенвею. Путешествуя, он увидел во Франции прототип современного зонта и решил, что такая вещь подойдет для защиты от лондонских дождей. По возвращении домой он заменил кружевную ткань на более плотную и вышел на улицу с этим аксессуаром.
Общественность приняла переделку в штыки. Британцы считали, что мужчине хватит шляпы и плаща, а зонт – удел женщин и слабаков. Пуритане осуждали, кучеры, которые боялись потерять клиентов, забрасывали Хенвея грязью, а мальчишки свистели ему вслед. Кличка «человек среднего рода» прилипла к новатору намертво. Тем не менее Хенвей оставался верен себе на протяжении 30 лет.
Только после его смерти британцы сменили гнев на милость, и зонт стал привычным аксессуаром, который в народе даже называли «хенвей». Уже в викторианской Англии трость была непременным атрибутом джентльмена. Этот аксессуар был настолько важен, что этикет предписывал мужчинам брать на прогулку зонт, если у них не было трости.
От трости до кармана
На протяжении XIX века зонты продолжали меняться. В 1852 году англичанин Сэмюэл Фокс придумал металлический каркас, что сделало аксессуар легче и практичнее, некоторые стали использовать его как трость.
Еще одну революцию совершил в 1928 году немецкий инженер Ханс Хаупт. Получив травму, он не мог одновременно опираться на трость и нести зонт. Так на свет появился первый телескопический складной зонт, который помещался в кармане. Свое изобретение Хаупт ласково назвал knirps (в переводе с немецкого – «малыш» или «карапуз»). Сегодня бренд Knirps известен во всем мире.
Умные технологии
Сегодня зонт в числе аксессуаров, который дополняют различными функциями гаджета. Японцы предложили самый технологичный вариант: куполообразная прозрачная форма, встроенный Wi-Fi и возможность серфить в интернете.
В США выпускают зонт-метеостанцию. Приемник в ручке настраивается на волну ближайшего метеобюро, и если ожидается дождь, то загорается лампочка. Чем выше вероятность осадков, тем ярче она мигает.
Существуют даже нанозонты с водоотталкивающим покрытием, которые становятся сухими сразу после встряхивания.
Полезно знать
Старейший в мире работающий магазин по продаже зонтов расположен в Лондоне. James Smith and Sons открылся в 1830 году и продолжает работать. На витринах до сих пор красуются модели с ручками из выбеленной слоновой кости и крокодиловой кожи. При входе внутрь кажется, что время остановилось здесь больше века назад. И все за счет того, что магазин почти не менял облик с 1865 года.
С зонтом связана смерть болгарского диссидента Георгия Маркова. В сентябре 1978 года он ждал автобус на лондонском мосту Ватерлоо, когда прохожий уколол его ножкой зонта.
Марков не обратил внимания на укол, но через несколько дней скончался. Причиной смерти стала крошечная пуля диаметром 1,7 мм, пропитанная ядом рицином. Убийцу так и не нашли, а зонт вошел в историю как одно из самых необычных орудий убийства.
