Микроволновка появилась благодаря шоколаду: как растаявший батончик подсказал идею нового прибора
Почти в каждом доме есть микроволновка – она давно стала частью повседневного быта. Но мало кому известно, что ее появление связано с одним забавным случаем. Все началось с растаявшего шоколадного батончика, который неожиданно подсказал человечеству идею нового прибора. Подробности – в нашей статье.
Происхождение микроволновой печи
В 1945 году инженер Перси Спенсер из компании Raytheon, занимаясь разработкой магнетронов для радиолокационных систем, совершил открытие, которое изменило мир кулинарии. Как-то во время очередного эксперимента он заметил, что шоколадный батончик в его кармане расплавился. Это натолкнуло ученого на мысль о возможности использования микроволн для нагрева пищи.
Стоит отметить, что история с шоколадным батончиком – популярная версия, которая часто упоминается в источниках. Однако некоторые считают ее рекламным мифом или упрощенным пересказом реальных событий. Существует также предположение, что Спенсер заметил нагревание бутерброда, который лежал на магнетроне.
На самом деле точный механизм открытия все еще остается предметом дискуссий, но факт остается фактом: именно наблюдения за воздействием микроволн на продукты привели инженера к идее создания нового прибора.
Чтобы подтвердить свою догадку, Спенсер провел ряд экспериментов. В одном из них он поместил зерна кукурузы рядом с магнетроном и обнаружил, что те начали взрываться, превращаясь в попкорн. В другом эксперименте он нагрел сырое яйцо, которое под воздействием микроволн разлетелось на кусочки из-за резкого повышения давления внутри.
Эти опыты показали, что микроволны способны быстро нагревать продукты. Данное открытие стало основой для создания нового прибора.
В том же году Спенсер запатентовал свой метод нагрева пищи с помощью микроволн. Первая экспериментальная установка представляла собой металлический ящик с магнетроном внутри. Микроволны отражались от стенок камеры, взаимодействуя с молекулами воды в продуктах и заставляя их двигаться быстрее, что приводило к выделению тепла.
Коммерческий успех
В 1947 году компания Raytheon выпустила первый образец микроволновой печи под названием Radarange. Это была громоздкая модель высотой около 1,8 метра и весом 340 кг. Для охлаждения магнетрона требовалась проточная вода, что делало установку сложной и дорогой.
Цена печи составляла около 5 000 долларов, что было слишком дорого для большинства потребителей. Поэтому первые микроволновки использовались в ресторанах, на кораблях и в военных столовых.
Массовое распространение
В 1967 году компания Amana выпустила первую бытовую СВЧ-печь Radarange 1161, которая стоила около 495 долларов и была по карману многим семьям. Постепенно производители совершенствовали дизайн и функциональность печей, добавляя режимы разморозки и автоматического приготовления.
К 1970-м годам микроволновки стали массово продаваться в США, а к 1980-м завоевали популярность и в Европе.
История данного устройства служит ярким примером того, как случайное наблюдение может привести к масштабному технологическому прорыву. Сегодня оно есть почти в каждом доме, помогая экономить время и упрощая приготовление пищи.
Полезно знать
Первым блюдом, приготовленным в микроволновке, стал попкорн. Спенсер сделал его в ходе своих экспериментов.
Опыт с яйцом показал, что микроволны нагревают продукты неравномерно. Давление внутри яйца растет быстрее, чем тепло успевает выйти наружу, что приводит к взрыву. Микроволновое излучение не делает пищу «радиоактивной». Оно вызывает вибрацию молекул воды, вызывая их нагрев.
Микроволновка была изобретена благодаря военным разработкам. Магнетроны изначально создавались для радиолокационных станций.
В 1970-х годах японские компании, такие как Sharp и Toshiba, начали массово выпускать компактные и доступные микроволновки, что способствовало их распространению.
Корпус микроволновой печи экранирован, чтобы микроволны не выходили наружу. Стандарт допускает утечку не более 5 милливатт на квадратный сантиметр на расстоянии 5 см.
Посуда из стекла и керамики пропускает микроволны, поэтому нагревается только пища, а не сама тарелка.
Металлические предметы в СВЧ-печи использовать нельзя, так как они могут вызвать искрение и повредить магнетрон.
Микроволны воздействуют на молекулы воды, жира и сахара, но не нагревают воздух или посуду, что позволяет готовить пищу быстрее.
Режим разморозки работает на пониженной мощности, включая магнетрон короткими импульсами, чтобы тепло распределялось равномерно.
СВЧ-печь позволяет сократить время приготовления пищи в 2-4 раза по сравнению с электрической плитой.
При разогреве небольших порций микроволновка потребляет меньше энергии, чем электрическая плита, что делает ее более экономичной.
Современные модели СВЧ-печей умеют не только разогревать пищу, но и запекать, готовить на пару, поддерживать определенную температуру и даже синхронизироваться со смартфоном.
