Из-за чего люди заражаются зевотой: почему организм каждый раз реагирует на зевание против воли

Вы наверняка не раз замечали, что зевота очень заразительна. Стоит кому‑то зевнуть рядом – и вот уже вы сами боретесь с позывом проделать то же самое в ответ. Это явление знакомо почти каждому, но почему так происходит? Ответ на этот вопрос дает наука.

Зачем нужна зевота и почему мы зеваем вслед за другими?

Ученые считают, что она позволяет немного охладить мозг, добавить в кровь кислорода и взбодриться, если появляется желание заснуть.

Секрет заключается в особых клетках мозга, которые называются зеркальными нейронами. Эти клетки активируются, когда мы видим действие, которое совершает кто‑то другой, и как бы «повторяют» его внутри нас.

Зачем это нужно с точки зрения эволюции

• Чтобы действовать вместе. В древности, если один человек или животное зевал перед сном, другие подхватывали это – и в результате вся группа ложилась отдыхать одновременно. Так было удобнее и безопаснее.
• Чтобы понимать друг друга. Чем лучше человек умеет сопереживать, тем чаще он зевает в ответ. Дети до 4-5 лет реже демонстрирую этот эффект. Возможно, так происходит потому, что у них еще не до конца развита способность сопереживать.
• Чтобы взбодриться всем вместе. Глубокий вдох при зевоте может на мгновение привести в тонус. Это помогало древним людям и животным не терять бдительность.

У кого еще бывает заразная зевота?

Не только люди так делают – многие животные тоже зевают вслед за сородичами или даже за людьми – обезьяны (например, шимпанзе), собаки, волки (в стае зевота передается от одного к другому), некоторые попугаи, львы (в прайде зевота идет «волной»). Чем ближе отношения между животными – тем чаще они зевают друг за другом.

Полезно знать

Некоторые люди начинают зевать, просто увидев фото или видео, где кто‑то зевает. Все из‑за тех же зеркальных нейронов.

У некоторых представителей фауны (например, у львов) зевота перед охотой может подготавливать организм: глубокий вдох насыщает кровь кислородом, а растяжение мышц «разминает» челюсти. Все это помогает быть в лучшей форме для активной деятельности.

Чем дольше и глубже зевок – тем выше вероятность, что окружающие его «подхватят». Короткий зевок реже вызывает цепную реакцию, чем долгий и выразительный.

Исследования показывают, что женщины в среднем чаще реагируют на чужие зевки, чем мужчины. Ученые связывают это с более высокой склонностью к эмпатии и эмоциональной отзывчивости.

Кофе и другие стимуляторы могут уменьшать реакцию на чужие зевки. Вероятно, это связано с тем, что организм уже взбодрен и не нуждается в «перезагрузке» через зевоту.

Люди начинают зевать еще в утробе матери – уже на 11‑й неделе беременности. Такая зевота важна для развития легких и лицевых мышц.

У животных зевота может нести дополнительные сигналы. У волков и собак открытый рот во время зевка – знак спокойствия (не агрессия), у бабуинов зевота с демонстрацией клыков – способ показать силу и статус, у попугаев зевок может сопровождаться потягиванием крыльев (это часть утренней «разминки).

Собаки, живущие в семьях, чаще зевают вслед за хозяевами, чем бездомные собаки за незнакомыми людьми. Это говорит о том, что эмоциональная связь усиливает данный эффект.