Почему люди веками спали сидя: из-за этого в Средневековье избегали сна лежа во весь рост

Средневековый быт насыщен деталями, которые сегодня вызывают удивление. Взять, например, сон. Короткие кровати, похожие на детские, вызывают недоумение: как на таком мог поместиться взрослый человек? Мог, ведь тогда принято было спать сидя. Причем сон в вертикальном положении сохранялся вплоть до XIX века. Разберемся в причинах этого странного феномена.

Миф о коротких кроватях

Прежде чем погружаться в историю, стоит развеять миф. Средневековые кровати не были короче сегодняшних – это заблуждение появилось из‑за того, что люди предпочитали спать полусидя.

Короткие кровати в ту эпоху существовали, но распространение получили в позднем Средневековье. Назначение у них было совсем иным – вовсе не для ночного сна. Такие ложа служили исключительно для первой брачной ночи молодоженов, а в остальное время на них никто не отдыхал.

Рост средневекового человека составлял в среднем 165–170 см – вовсе не лилипуты, как иногда представляют. Зажиточные горожане и знать предпочитали кровати на заказ, поэтому хозяева без труда помещался на них во весь рост.

Почему же кровати кажутся короткими? Дело в самом способе сна. Если спать с приподнятой головой и корпусом, вытянутые ноги упираются в край, что создает иллюзию нехватки длины. Для сна лежа этой длины хватило бы с запасом.

От Древнего Египта до Средневековья

История кровати берет начало в Древнем Египте. Самые ранние образцы появились 5000 лет назад и представляли собой незамысловатые конструкции: пальмовые стволы либо гибкие ветви, стянутые веревочными узлами. Со временем в покоях фараонов появились более изящные ложа. Это было нечто среднее между кушеткой и лежаком.

Со временем традиция распространилась среди знати, от египтян перешла к грекам, а затем и к римлянам. На Руси для сна использовали полати – настил из досок под потолком, между печью и стеной, где было тепло и сухо. Там размещались до 5–6 человек, обычно старики, дети и больные. Остальные члены семьи спали на скамьях.

Эпоха Средневековья отбросила представления о домашнем удобстве далеко назад. В странах Западной Европы вплоть до XVIII–XIX столетий вся семья ютилась на ночлег в единой комнате, а нередко к людям присоединялась и скотина. Спали скопом прямо на полу, устланном звериными шкурами, грубыми одеялами либо плетеными циновками. Подушка считалась предметом роскоши. Вместо нее под затылок чаще приспосабливали свернутую одежду или подкладывали руку.

От суеверий до моды

Так почему же спали сидя? Объяснений нетипичному обычаю множество, и почти в каждом есть доля истины. Каждая эпоха и страна привносила свой колорит.

Враг у порога

Средние века – неспокойное время. Набеги разбойников и соседей случались постоянно. Человек, спящий лежа, оказывался в гораздо более уязвимом положении, чем тот, кто отдыхал сидя, обхватив рукоять меча. Такой сон позволял мгновенно вскочить и защитить себя и семью. Даже в более поздние времена, когда угроза нападения снизилась, привычка осталась.

Боязнь смерти

Суеверия играли весомую роль в жизни средневекового человека. Бытовало поверье, что если лечь в кровать горизонтально, можно привлечь к себе темные силы. Злые духи, увидев лежащего в позе покойника человека, могли забрать его душу.

Спать сидя считалось защитой от ангела смерти, который прилетает по ночам к тем, кто лежит как умерший. Вертикальное положение убеждало духов, что человек жив, а значит, трогать его не стоит.

Медицинские рекомендации

Объяснение кроется и в житейской практичности. Английские врачебные трактаты XVII столетия рекомендуют отдыхать в сидячей позе, дабы помочь желудку. Вертикальное положение тела во сне помогало усвоению обильной и жирной еды, которую в те времена предпочитали практически все слои.

Кроме того, считалось, что в такой позе кровь не приливает к голове, а значит, снижается риск умереть от удара (инсульта). Лекари рекомендовали пожилым людям спать с приподнятой головой. Дышать в положении сидя было легче, а, учитывая распространенность легочных болезней, это становилось жизненно важным.

Дань красоте

Пышные и замысловатые прически аристократок – сооружения, на создание которых уходило полдня. Их меняли крайне редко, иногда раз в несколько месяцев. Естественно, лечь с такой конструкцией на голове было невозможно. Оттого дамы высшего света и спали сидя.

То же самое делали королевские особы и приближенные к ним, чтобы подчеркнуть свое превосходство и отличие от простых смертных.

Тепло и защита

Зимой спальни в каменных замках промерзали насквозь. Традиция спать полусидя была еще и способом согреться. Поджав ноги и укутавшись в одеяло, человек сохранял тепло лучше, чем вытянувшись во весь рост.

В Северной Европе, где холода особенно суровы, появились кровати-шкафы – деревянные сооружения, похожие на комоды с двумя дверцами. Внутри такого шкафа не дуло, и спящий был защищен не только от холода, но и от сквозняков, насекомых, крыс и посторонних взглядов.

Петр I, находясь в Голландии, привык спать полусидя в таком шкафу. В музее города Заандама до сих пор сохранился этот спальный шкаф, в котором государь почивал на чужбине. Он пытался внедрить такую мебель в России, но она не прижилась.

От лавок до матрасов

Культура сна на Руси отличалась от западноевропейской. Если в Европе беднота спала на голом полу, в России крестьяне строили добротные избы с большими печами и полатями. Печь, как известно, была самым теплым и комфортным местом – ее отдавали старикам и детям.

Полати – деревянные настилы под потолком – использовались для сна всей семьи. Спали на соломенных тюфяках, накрытых грубой тканью или овечьей шкурой. Подушками служили свернутые кафтаны или зипуны.

Кровати в российской глубинке стали привычной мебелью только в начале XX столетия. До той поры крестьяне устраивались на ночлег где придется: на деревянных лавках вдоль стен, на плоских крышках сундуков или на земляном полу. Иная картина наблюдалась в домах состоятельных горожан. Они не скупились на пуховые постели – тяжелые тюфяки, щедро набитые птичьим пером и мягким пухом.

Любопытно, что на Руси крестьяне часто спали в одежде. Причины были как практические (защита от холода и насекомых), так и суеверные. Бытовало поверье, что во сне душа путешествует в загробный мир, и явиться туда нагим – грех.

К чему пришли в итоге

С изобретением электричества, центрального отопления и появлением отдельного постельного белья необходимость в «вертикальном сне» постепенно отпала. Кровати-шкафы вышли из моды уже к началу XX века. Но поза с приподнятым изголовьем до сих пор рекомендуется врачами при некоторых болезнях – от изжоги до остановки дыхания во сне.

Полезно знать

В старину был свой режим сна. До промышленной революции и появления электричества европейцы делили ночной отдых на две части.

Вечером, с приходом темноты, люди ложились и спали 3-4 часа. Затем, ближе к полуночи, просыпались и 2-3 часа бодрствовали. Эти отрезки называли «первым» и «вторым» сном.

В промежутке занимались самыми разными делами: молились, читали, занимались ремеслами, ходили в гости к соседям или предавались любовным утехам. После этого снова ложились и досыпали до рассвета. Ученые до сих пор спорят, был ли этот режим осознанным выбором или вынужденной необходимостью.