Грязный крестьянин с мотыгой — это миф: как на самом деле жили работяги, на которых держалась вся Европа
В учебниках и фильмах средневекового крестьянина часто рисуют грязным, забитым и вечно голодным человеком с мотыгой. На самом деле все было не так очевидно. Люди, которые держали на своих плечах европейскую экономику, умели торговать, отдыхали чуть ли не каждую третью неделю и бунтовали против знати. Чтобы разобраться, кем на самом деле был сельский житель той эпохи, стоит отбросить стереотипы и посмотреть на факты, пишет портал Medievalists.
Кормящий класс
В средневековой Европе крестьяне составляли основную массу населения. Их было больше, чем дворян, священников, ремесленников и купцов вместе взятых. Эти люди жили везде – от южных морей до холодных северных окраин.
Стоит отметить, что не каждый деревенский житель считался крестьянином. В селах хватало купцов, ремесленников, а также управляющих дворян и монахов из окрестных обителей. Церковные хозяйства часто держались на крестьянском труде.
Основой существования селян было выращивание зерновых и разведение скота. Особенности быта и задачи зависели от климата, типа почвы и местных традиций. Но миссия у всех была единой – производить пищу для всех сословий. Одни растили зерно на продажу, как жители Сицилии, другие, как бургундцы, обеспечивали вином.
Питание самих крестьян состояло из каш, черного хлеба и овощей, мясо появлялось на столе редко, по большим праздникам. При этом жили они в тесных домах с одной комнатой для всей семьи и скота. Рождаемость оставалась высокой, но детская смертность до 5 лет достигала 30–40%.
Добровольная или вынужденная неволя
После роста городов в XII веке деревня оставалась главным местом жизни людей. Например, в Англии XI столетия в городах жило до 10% населения. К концу Средневековья только каждый 5-й европеец не жил в сельской местности. Так было не только из-за того, что селяне не хотели переехать в город. Зависимость от хозяев сводила к нулю миграционную мобильность крестьян.
Европа стала отказываться от рабства после краха Западной Римской империи (V век). Но на смену ему пришло крепостничество. Оно пустило корни почти во всех странах, но везде со своими особенностями. Например, в Испании и Италии его формы были мягче. Английские, французские, немецкие хозяева жестче обходились с крестьянами.
Речь идет о миллионах людей. Например, в той же Англии к началу XIV столетия в зависимом положении пребывали 2 млн человек. Официально их называли не рабами, а крепостными, и статус сильно различался от региона к региону.
Корни этого явления уходят к позднеримским временам. Там фермеры-арендаторы отдавали часть урожая хозяину земли и не имели права покидать свой надел. В Средневековье некоторые крестьяне шли в крепостничество добровольно, обменивая свободу на землю и защиту лорда. Другие рождались уже в этом статусе.
Теоретически такая сделка между крестьянами и феодалами выглядела справедливо. На практике она превращалась в жесткую эксплуатацию и часто приводила к бунтам, которые жестко подавлялись. Тем не менее эта система дожила до XIV века, а затем начались бесповоротные изменения.
Полезно знать
По подсчетам демографов, средневековый крестьянин не работал с утра до ночи каждый день. Церковные календари запрещали тяжелый труд 50–80 дней в году, которые посвящались святым и праздникам.
С учетом воскресений и отдыха после сбора урожая сельский житель проводил на поле 200–250 дней. Остальное время уходило на ремесла, починку инвентаря, торговлю или отдых в кабаке. Эти цифры приблизительны, так как определяющую роль играло место жительства, климат, эпоха.
