Всего 1 °C разницы — и мир изменился: как потепление дало одним странам шанс, а другим принесло бедствия
Средневековая Европа пережила климатический шок, который по масштабу сравнивают с нынешней ситуацией. В XIII веке жара высушила английские поля, спровоцировала лондонский пожар с тысячами жертв и одновременно открыла викингам путь через тающие льды к Гренландии. Этот период стал наглядным примером того, как 1 °C способен разделить судьбы континентов – для одних обернуться голодом, для других – золотым веком мореплавания и земледелия, пишет The Conversation.
Английские хроники
В 1212 году Лондон превратился в гигантский костер. Пожар уничтожил значительную часть города, а число погибших исчислялось тысячами. А лето 1252-го запомнилось страшнейшей засухой не только в Лондоне, но и других уголках Англии.
Монахи из Тьюксбери оставили записи о том, что растительность на полях выгорела дотла, а земля растрескалась.
Уэльские источники дополняют картину: высохшие реки, пустые сады, бесплодные пашни и рыбаки без улова. Гибель травы на пастбищах ударила по скоту, а в болотистых низинах активизировались мошкара и блохи – историки полагают, что именно тогда некоторые районы охватили вспышки малярии.
Планета в тепловом плену
Английские беды оказались фрагментом общей картины. Температурные аномалии зафиксированы в Северном полушарии, в полосе Южной Америки, в Китае и на островах Океании.
Современные методы реконструкции – ледяные керны из ледников, спилы древних деревьев, отложения на дне озер – позволяют восстановить климат тех веков с высокой точностью. Хотя датировки отдельных событий вызывают споры, общая тенденция прослеживается отчетливо.
Не все территории испытали равномерное потепление, поэтому исследователи предпочитают термин «средневековая климатическая аномалия», подчеркивая пестроту погодных проявлений.
Разные берега одной аномалии
Пока одни страдали, другие пользовались преимуществом. Скандинавские мореходы выиграли от отступления полярных льдов больше других. Пути в Исландию, Гренландию и к берегам Ньюфаундленда в Северной Америке стали доступнее, и викинги основали там постоянные поселения.
Даже англичане сумели извлечь выгоду. Зной подарил им шанс развить виноделие, что для Туманного Альбиона почти невероятно.
В то же время в Океании теплые течения принесли затяжные дожди, а на западе Америки, напротив, утвердилась многолетняя сушь. Засушливые условия на юге современных США и в Центральной Америке спровоцировали лесные пожары, которые вместе с экологическим кризисом ускорили гибель классической цивилизации майя.
Экономический парадокс
В Северной Европе и некоторых азиатских регионах теплый период способствовал расширению посевных площадей и росту урожайности.
Между 600-м и 900-м годами население Евразии увеличилось со 167 до 178 млн человек, а к 1200 году достигло 324 млн.
В ту эпоху окрепли товарно-денежные отношения, города обрастали ремеслами, а торговля вышла за пределы локальных рынков.
Но благополучие оказалось временным. В конце XIII века погода стала непредсказуемой, а извержение вулкана в 1257 году выбросило в атмосферу такое количество пепла, что солнечный свет ослаб, и урожаи повсеместно погибли. Лондон охватил жестокий голод, а чумные корабли, завезшие в Европу зерно для спасения, принесли с собой Черную смерть.
Полезно знать
Единственное бесспорное археологическое свидетельство пребывания скандинавов в Новом Свете до Эпохи великих географических открытий найдено на острове Ньюфаундленд. Поселение Л’Анс-о-Медоуз, открытое в 1960-х, датируется 1000 годом. Ученые обнаружили 8 деревянных каркасных зданий, включая кузницу и мастерскую. Там найдены железные гвозди, бронзовая булавка, каменная лампа и другие предметы скандинавского происхождения. Поселение использовалось, предположительно, несколько десятилетий.
Скандинавские саги рассказывают о торговле викингов и коренными жителями Ньюфаундленда, а также вооруженных конфликтах с ними. Последние, вероятно, стали главной причиной неудачи колонизации. Исследователи считают, что враждебность туземцев, удаленность от Гренландии и недостаток ресурсов сделали закрепление невозможным, тогда как климатическое похолодание, начавшееся в XIV веке, повлияло прежде всего на гренландские колонии и не сыграло решающей роли в уходе викингов из Ньюфаундленда.
