Эти сильные животные помещаются на ладони: кому проигрывает даже величественный слон

Сила в животном мире измеряется не в килограммах, которые можно поднять, а в соотношении массы груза к массе самого существа. По этому критерию абсолютными чемпионами являются не слоны и не медведи, а крошечные беспозвоночные. Они поднимают, тащат и удерживают объекты, во много раз превосходящие их собственный вес, и делают это не ради спорта, а чтобы выжить. Подробности – в нашем материале.

Жук‑навозник

Onthophagus taurus удерживает титул одного из сильнейших животных планеты, ведь он в состоянии тянуть груз, превышающий его массу в 1141 раз. Эксперимент, проведенный в Лондонском университете, показал, что этот жук развивает усилие, эквивалентное тому, как если бы взрослый человек тянул шесть двухэтажных автобусов одновременно.

Секрет успеха кроется в строении тела жуков-навозников. У них массивные грудные мышцы и короткие мощные ноги, работающие как рычаги. В природе эта способность нужна для транспортировки тяжелых комков навоза, которые служат и пищей, и материалом для гнезд. Самцы используют эти умения и в конкуренции, толкая соперников и защищая свою территорию и доступ к самкам.

Интересно, что сила жука зависит также от формы тела. У самцов с развитыми рогами она ниже, поскольку энергия уходит на формирование «вооружения». У безрогих особей мышечная масса больше, а тяговое усилие – выше.

Муравей

Муравьи часто считаются эталоном силы, но их рекорд уступает жуку‑навознику. Так, средний муравей поднимает груз примерно в 10-20 раз тяжелее себя. Однако по суммарной эффективности муравьиная семья многим даст фору. Колония может перемещать объемы, многократно превышающие массу всех ее членов, и строить сложные структуры.

Физиология муравья оптимизирована под перенос тяжестей. Экзоскелет перераспределяет нагрузку, а шесть крепких ног обеспечивают надежное сцепление. А еще муравьи используют коллективные стратегии, и если одному трудно унести добычу, ее подхватывают несколько особей. В результате сообща даже мелкие виды переносят предметы, которые в индивидуальном зачете им не по силам.

Горилла

Среди позвоночных одними из самых мощных считаются гориллы, и не зря. Взрослый самец способен поднимать вес, в 10 раз превышающий его собственный. Подобные рекорды позволяет ставить массивная мускулатура горилл и специфическое строение их скелета – широкие плечи, мощные грудные и спинные мышцы, крепкие кости.

В дикой природе гориллам редко приходится поднимать тяжести, но сила может понадобиться для защиты территории, демонстрации доминирования и перемещения крупных веток и камней. Кроме того, она помогает выживать во время регулярных стычек с другими самцами.

Рак‑богомол

Stomatopoda – не столько тяжелоатлет, сколько «боксер» животного мира. Его клешни работают как пружины: накапливая энергию, они выстреливают со скоростью до 80 километров в час. Сила удара достигает 150 килограммов, что эквивалентно удару пули небольшого калибра.

Рак-богомол способен пробить не только раковины моллюсков, но даже стекло в аквариуме. Все это возможно благодаря особому строению его клешней. Слои хитина в них уложены по принципу «бутерброда», где чередуются жесткие и упругие прослойки. Это предотвращает растрескивание при колоссальных нагрузках.

Копепода

Копеподы – крошечные ракообразные длиной всего 1-2 миллиметра, что совершают рывки с ускорением до 200g. К примеру, пилоты истребителей испытывают перегрузки до 9g и теряют сознание без специальной экипировки. Копепода же за один прыжок преодолевает расстояние, в 500 раз превышающее длину ее тела. Это как если бы человек прыгнул на полкилометра разом.

Такие рекордные показатели необходимы для спасения от хищников. В микромире вода ощущается как вязкая субстанция, и чтобы уйти от угрозы, требуется колоссальное ускорение. Мышечная система копеподы устроена так, что энергия накапливается и высвобождается почти мгновенно, превращая крошечное существо в один из самых быстрых и «сильных» организмов по соотношению усилия к массе.

Почему размер влияет на силу

Закон квадрата‑куба объясняет, почему самые сильные существа – мелкие. Согласно ему, когда существо растет в объемах, его вес увеличивается быстрее, чем сила. Именно поэтому слоны-гиганты не могут поднять себя в прыжке, а крошечные муравьи легко удерживаются на вертикальной стене.

Размер напрямую определяет, насколько эффективно животное может использовать свою силу – законы физики задают каждому виду свои пределы возможностей.

Полезно знать

Личинка жука‑геркулеса поднимает вес, в сотни раз превышающий ее массу: это один из скрытых рекордов мира насекомых.

Жук-волосатик (Dynastes hercules) развивает усилие, достаточное, чтобы сдвинуть предмет массой до 850 собственных весов – показатель, близкий к рекорду навозника.

Клещ Paratarsotomus macropalpis пробегает за секунду расстояние, равное 322 длинам своего тела – по относительной скорости это быстрее гепарда.

У муравья‑листореза челюсти работают как катапульты. Они защелкиваются со скоростью, превышающей 60 метров в секунду. Это движение – одно из рекордных по скорости в животном мире.

Проверено редакцией

Знаменитые 1141 собственных весов у Onthophagus taurus не означают, что жук способен катить настолько тяжелый шар навоза. В эксперименте биологов Роберта Кнелла и Ли Симмонса насекомое помещали в искусственный тоннель и измеряли, какую тягу оно способно выдержать, прежде чем его удастся вытащить наружу. Сам Кнелл объяснял, что такая проверка имитировала реальные схватки самцов под навозной кучей: соперники упираются в стенки тоннеля, сцепляются рогами и стараются вытеснить друг друга.

Есть и еще один нюанс: O. taurus — не тот навозник, который обычно катит шар по поверхности. Эти жуки роют ходы под навозом, куда переносят материал для размножения. Поэтому их рекордная сила особенно важна не для «транспортировки тяжелых комков», а для борьбы в тесных подземных тоннелях за доступ к самке.