Биография
Американец Роберт Ирвин Говард прославился как литературный деятель, который работал в жанрах фэнтези, хоррора и детектива. Он придумал героя Конана-варвара и создал цикл о Хайборейской эре, о чем свидетельствует фильм-биография под названием «Весь огромный мир».
Детство и юность
Роберт Ирвин Говард появился на свет 22 января 1906 года в семье сельского врача и путешественника, проживавшего в штате Техас. Детство мальчика прошло в переездах по американским городам и ранчо, и впечатления об этом времени позже вошли в литературный рассказ.
Родители будущего писателя были людьми начитанными и образованными, но из-за необдуманных инвестиций им не хватало денег на жизнь. Чтобы отправить сына в школу, они ухаживали за больными туберкулезом и по мере сил и возможностей исполняли любой предсмертный каприз.
Трудная финансовая ситуация сказалась на межличностных отношениях, и мать благородного происхождения постепенно начала ненавидеть отца. Ребенок регулярно становился свидетелем противостояний и конфликтов и в раннем возрасте понял, что мир полон насилия и зла.
Негативные эмоции и тайные переживания отразились на учебе, и будущий писатель во избежание наказания стремился вырваться из школьных стен. Он бегал по фермам и нефтяным разработкам, вступая в драки с другими подростками, поэтому травмы, синяки и ссадины добавились к списку семейных проблем.
Желание дать отпор обидчикам заставило Говарда заняться сортом, и, перепробовав ряд секций, он полюбил борьбу и бокс. Тренировки и просмотры матчей с участием Джека Джонсона и Боба Фицсиммонса помогали посредством силы разрешить любой вопрос.
В дни, свободные от улицы, подросток жадно читал книги, и вскоре родители и учителя обнаружили у него литературный талант. В начале 1915 года он начал писать фантастические рассказы и подолгу не выходил из дома, словно отшельник или арестант.
В сюжетах ранних произведений обязательно были кровопролитные битвы между викингами, арабами и представителями других вымышленных племен. Потом под влиянием Джека Лондона Роберт Ирвин стал писать о реинкарнации, а также обрядовых ритуалах, известных с древних времен.
Личная жизнь
В личной жизни Роберта Ирвина присутствовала единственная женщина, которая издавала собственные книги под именем учительницы Новалин Прайс. Влюбленные подумывали о браке, но упустили момент и расстались. Эта история, описанная в мемуарах, стала достоянием масс.
Книги
В 1924 году Говард начал профессиональную карьеру, продав скромной издательской компании страшную сказку «Копье и клык». Потом начал работу над романом, отражавшим хронологию его жизни, но не решился опубликовать произведение и спрятал подальше черновик.
Для того чтобы покрыть расходы на творчество, Роберт Ирвин служил в городской газете, а потом был клерком в почтовом отделении и помощником землемера в одной из контор. Прозаические и поэтические миниатюры, созданные в этот период, были наполнены потусторонними образами и имели таинственный ореол.
В 1926 году журнал Weird Tales купил рассказ Говарда, который сразу напечатали под названием «Королевство теней». Это было первое произведение в жанре боевой фантастики, который, судя по фото с набросков, писатель любил до конца дней.
Король Кулл, ставший предшественником Конана-варвара и других героев, полюбился американским читателям по ряду объективных причин. Молодой писатель создал продолжение, опубликованное как «Зеркала Тузун Туна», а потом перешел к сериям, посвященным подвигам других мужчин.
Весной 1928 года библиография автора пополнилась произведениями, где в центре оригинального сюжета был пуританин Соломон Кейн. Первыми ласточками в этом цикле стали наводящие ужас истории «Луна черепов», «Холмы смерти» и «Под пологом кровавых теней».
Постепенно приобретая популярность, Роберт Ирвин продавал сочинения в журнал Pulp Sport Story, принадлежавший издательству Street & Smith. Там он впервые представил миру книгу рассказов о боксерах, а также главы и отрывки из дебютного романа «Хозяин судьбы».
В 1930 году Говард стал членом круга Лавкрафта и в стиле мистического хоррора выпустил повесть «За черной рекой». А затем он подумал, что старые интересные факты закончились, читателям и критикам необходим новый герой.
Так появился цикл произведений про вселенную меча и магии, где персонаж по имени Конан жил в окружении монстров и людей. Среди рассказов, разошедшихся на цитаты, были «Люди черного круга», «Черный колосс», «Феникс на мачте», «Родится ведьма» и «Ползущая тень».
Смерть
Летом 1936 года Говард впал в уныние и депрессию из-за неизлечимой болезни матери, которую он безумно любил. Когда женщина впала в кому, выстрел в голову стал причиной его смерти, потому что работать и жить дальше не было ни желания, ни сил.
Библиография
Цикл «Соломон Кейн»
- 1928 – «Под покровом кровавых теней»
- 1929 – «Черепа среди звезд»
- 1930 – «Луна смерти»
- 1932 – «Крылья в ночи»
Цикл «Кулл»
- 1929 – «Королевство теней»
- 1929 – «Зеркало Тузун Туна»
Цикл «Конан»
- 1933 – «Алая цитадель»
- 1933 – «Башня слона»
- 1933 – «Черный колосс»
- 1933 – «Ползущая тень»
- 1934 – «Люди черного круга»
- 1935 – «За черной рекой»
- 1935 – «Тени Замбулы»
- 1935 – «Час дракона»
- 1936 – «Гвозди с красными шляпками»
