Биография
На надгробии писательницы Элинор Портер написано «Принесшей свет в миллионы жизней». Книги американского автора учили юных и взрослых читателей преодолевать жизненные трудности не при помощи денег, революционной борьбы или сказочных фей, а посредством оптимизма и человеколюбия.
Детство и юность
Будущая писательница родилась в конце 1869 года в городке под названием Литлтон североамериканского штата Нью-Гемпшир в семье аптекаря Фрэнсиса Флэтчера Ходжера и его жены Луэллы Фрэнч. Дед девочки, которую назвали при рождении Элинор Эмили, был первым ювелиром и часовщиком в Литлтоне. Сейчас население городка составляет около 6 тысяч человек.
Родители писательницы подарили жизнь также старшему брату Элинор Фрэду. Девочка унаследовала от матери слабое здоровье и не посещала школу, а проходила обучение на дому.
В детстве и отрочестве главным интересом мисс Ходжер была музыка. В юности дочь фармацевта обучалась в консерватории Бостона, пела в церковном хоре и устраивала самодеятельные концерты,
Личная жизнь
В 23 года Элинор вышла замуж за предпринимателя Джона Лимана Портера и взяла фамилию супруга. Брак оказался бездетным, но с четой жила овдовевшая и ставшая инвалидом миссис Луэлла Ходжер-Фрэнч.
Элинор и Джон в первые 9 лет супружества успели пожить в Чаттануге, Нью-Йорке и Спрингфилде. Когда супруги осели в Кэмбридже, миссис Портер отказалась от занятий музыкой и связала биографию с писательским ремеслом.
Книги
Литературными дебютами Элинор стали рассказы, публиковавшиеся в газетах и журналах. В некоторых из них упоминалось о девочке, играющей в радость, — уже во время пробы пера писательница обдумывала библейскую истину о неунынии как главной христианской добродетели, которая легла в основу ее знаменитого произведения «Поллианна».
Первой опубликованной книгой Портер стал роман «Встречные течения». Известность Элинор получила после выхода произведения «Мисс Билли», фабула которого основана на решении джентльмена, мечтавшего о сыне, дать дочке мужское имя (Билли — уменьшительная форма Уильяма).
Осиротевшей девочке-подростку адвокат советует обратиться за помощью к другу покойного отца, в честь которого ее назвали. Уильям Хеншоу, старый холостяк, живущий с двумя братьями, прочитав письмо Билли, соглашается принять ребенка старинного товарища, но думает, что сирота — юноша.
Появление девушки в доме ошарашивает братьев, но постепенно дочь покойного чудака находит с мужчинами общий язык, становится им помощницей и другом. Успех произведения-ромкома побудил автора выпустить продолжения — «Мисс Билли принимает решение» и «Мисс Билли выходит замуж».
Судьбы сирот описываются и в книгах Портер «Просто Давид», содержащей детективные повороты сюжета, и «Поллианна», в которой чувствуется влияние произведения Марка Твена «Приключения Тома Сойера», прочитанного Элинор в детстве.
Как и юный житель штата Миссури, Поллианна вынуждена жить со строгой тетушкой Полли. Родственница бездетна и поселяет сироту в спартанской обстановке — на чердаке в комнате без зеркала. Но на все придирки и запреты тети девочка отвечает радостью и благодарностью. Поллианна не притворяется: покойный отец научил героиню в любом событии видеть светлую сторону и находить повод для оптимизма. Постепенно тетушка привязывается к племяннице и заражается ее жизнелюбием.
Когда Поллианна попадает под автомобиль, тетя Полли, преодолев гордыню, обращается за помощью к доктору Тому Чилтону, в которого была влюблена в юности. Выздоровление девочки совпадает с обретением старшими персонажами счастья в личной жизни.
Через 3 года после выхода «Поллианны» на основе книги был поставлен мюзикл, а еще через 4 года — снят фильм. Элинор написала продолжение бестселлера — «Возвращение Поллианны» (другой вариант перевода названия «Поллианна вырастает»), в котором героиня, не изменяясь внутренне, из невзрачной девочки превращается в красавицу.
Однако вторая часть произведения оказалась существенно слабее первой, ее сюжетные ходы напоминают мыльные оперы. Сиквелы книги-сенсации создали и другие авторы — в том числе Элизабет Бортон и Харриет Ламмис Смит.
Смерть
Портер скончалась 21 мая 1920 года. Смерть писательницы стала неожиданностью для мужа — накануне Элинор писала очередное произведение и строила планы на будущее.
Могила создательницы самого светлого девичьего образа в американской литературе находится на массачусетском кладбище «Маунт-Оберн». На том же погосте похоронили скончавшегося в 1970 году автора пирамиды человеческих потребностей Абрахама Маслоу.
Память
- В честь писательницы в её родном городе Литтлтоне отмечается каждый июнь День Поллианны и день памяти Портер в декабре
- В психологии известен принцип Поллианны
- В Литтлтоне стоит памятник Поллианне
- В комиксе «Лига выдающихся джентльменов» Алана Мура появляется героиня Полли Уитьер, которая сохраняет оптимизм, несмотря на посягательства вымышленного героя-невидимки Гриффина
Библиография
- 1907 — «Встречные течения»
- 1908 — «Крутой поворот»
- 1911 — «История Марко»
- 1911 — «Мисс Билли»
- 1912 — «Мисс Билли принимает решение»
- 1913 — «Поллианна»
- 1913 — «Санбриджские девочки на ранчо "Шесть звезд"»
- 1914 — «Мисс Билли выходит замуж»
- 1915 — «Поллианна вырастает»
- 1916 — «Просто Давид»
- 1917 — «Путь к пониманию»
- 1918 — «О, деньги! Деньги!»
- 1919 — «Спутанные нити»
- 1919 — «Рассвет»
- 1920 — «Мэри Мари»
Интересные факты
- В день и год, когда родилась Элинор, скончался русский поэт-переводчик Всеволод Костомаров. Причиной смерти 28-летнего литератора стала саркома.
- Актрисе Мэри Пикфорд на момент создания образа Поллианны в первой экранизации повести Портер было 38 лет. Артистка, судя по фото, выглядевшая не по годам юно, специализировалась на ролях девочек-подростков.
- «Клубы Поллианны» в США создавались не только для детей, но и для взрослых заключенных.
- В 1969 году психологи сформулировали закономерность, которую назвали в честь героини самой известной книги Элинор Портер. Согласно принципу Поллианны, мозг человека лучше воспринимает, обрабатывает и запоминает информацию, имеющую положительную окраску, что позволяет индивиду психологически защититься от грязи и негатива. Однако иногда персона, не желающая видеть угрозы, подвергает себя большей опасности в перспективе.