Биография
Джон Макфолл с детства любил спорт и не бросил его, даже потеряв одну ногу. Он стал профессиональным бегуном и выиграл бронзу Паралимпийских игр в Пекине, а после сосредоточился на медицине. В 2022 году он стал первым человеком с ограниченными возможностями здоровья, которого выбрали астронавтом.
Детство и юность
Джон родился 25 апреля 1981 года во Фраймли неподалеку от Лондона. В подростковом возрасте молодой человек занимался бегом и играл в хоккей.
В 19 лет Макфолл отдыхал на тайском острове Самуи, где попал в серьезную аварию. Катаясь на мопеде, англичанин не вписался в поворот и, пытаясь затормозить правой ногой, разбил колено. Окончательно повредил конечность упавший сверху транспорт, после чего ее ампутировали в бангкокской больнице.
Первое время Джон не мог перестать рыдать, пересматривая архивные фотографии из путешествий, лишился сна из-за мыслей о будущем. В итоге мужчина пришел к выводу, что травма — это новый вызов и возможности.
Через год после ампутации ноги Макфолл поступил в университет Суонси, где получил степень бакалавра в области спорта и физических упражнений, и вернулся к бегу. Параллельно с образованием занялся скалолазанием, катался на горном велосипеде и работал фитнес-тренером.
К профессиональному спорту студент пришел в 2003-м, когда ему установили специальный протез. Позже он рассказывал, что всегда любил свободу, которую дает спорт, и хотел вернуть это. Он с отличием окончил вуз и в 2004-м подал документы в Кардиффский университет на то же направление.
Медицина и спорт
Участвовать в забегах спортсмен начал в 2004-м, дебютировав в турнире Disability Sports Events. Годом позже паралимпиец представлял сборную Великобритании и Северной Ирландии на чемпионате Европы, проходившем в Финляндии, и выиграл бронзовую медаль на дистанции 200 м.
Осенью 2006-го спринтер завоевал серебро на стометровке и бронзу за 200 м на мировом чемпионате. В следующем году оказался лучшим бегуном на 100 м Паралимпийского кубка мира в Манчестере, а также занял третье место на Meeting Gaz de France.
В 2007 году у Джона было еще несколько спортивных побед. Макфолл выиграл серебряную медаль на соревновании Bayer в Германии, затем стал чемпионом в беге на 100 и 200 м на Всемирных играх на инвалидных колясках в Китае.
На летних Паралимпийских играх спортсмен дебютировал в 2008 году в Пекине и стал бронзовым призером на 100-метровой дистанции. Уроженец Фраймли был поражен поддержкой болельщиков: трибуны были под завязку заполнены зрителями, а после забега к нему подходили незнакомцы, чтобы поздравить и сфотографироваться. Это резко контрастировало с пустыми стадионами на афинских Играх четырьмя годами ранее.
В следующем сезоне бегун ушел из легкой атлетики, чтобы посвятить биографию медицине. В очередных Играх 2012 года в Лондоне он уже не участвовал, но был послом Паралимпийского комитета и наставником для начинающих атлетов. Джон был приятно удивлен, насколько выросла поддержка паралимпийского движения в Европе, наполнившейся ветеранами войны в Афганистане.
Макфолл отучился на хирургическом отделении медицинской школы Кардиффского университета. В студенчестве пару лет работал медбратом в хосписе, получал награды за успехи в анатомии и вскрытиях. После окончания вуза был доктором Британской национальной службы здравоохранения.
С 2016-го британский медик проходил подготовку по общей хирургии, урологии, травматологии и ортопедии. Двумя годами позже поступил в Королевский колледж хирургов, сейчас также работает в отделении травматологии и ортопедии в больнице на юге Англии.
Личная жизнь
Личная жизнь паралимпийского атлета не менее насыщенна, чем профессиональная. Джон женат и вместе с супругой растит троих детей, с которыми играет во фрисби, бильярд и занимается плаванием.
Джон Макфолл сейчас
Осенью 2022 года Европейское космическое агентство включило паралимпийца в проект Parastronaut Feasibility. С помощью программы специалисты хотят понять, как модифицировать корабли и орбитальные станции, чтобы инвалиды тоже могли быть членами экипажей.
Спортсмена отобрали из 257 кандидатов с ограниченными возможностями здоровья. Таким образом, Джон стал первым астронавтом ESA с инвалидностью и начал в немецком Кельне годичную подготовку к полету в космос.
Набранная в 2022 году группа нацелена на работу не столько на МКС, сколько на станции, вращающейся вокруг Луны. Агентство надеется до конца десятилетия высадить на поверхность спутника Земли первых астронавтов в рамках подготовки путешествий на Марс.
После получения базовых знаний стартует следующий этап — подготовка к конкретной миссии. Макфолл назвал выпавшую возможность волнующей и требующей смелости, хотя включение в проект не гарантирует того, что британский медик все же полетит в космос.
Интересные факты
- В свободное время спортсмен любит играть на гитаре или заниматься столярным ремеслом.
- После Паралимпийских игр в Пекине Джон вернулся в Великобританию по суше. Он путешествовал по Китаю и Монголии, проехал через Россию по Транссибирской магистрали, затем посетил Украину, Венгрию, Хорватию. После оказался в Италии и Австрии и к концу осени добрался до дома.
- Макфолл мечтает пробежать кросс по пустыне Сахаре и пересечь Атлантический океан на весельной лодке.
- В середине 2006-х машину паралимпийца с индивидуальным беговым протезом за £ 3 тыс. в багажнике угнали со стоянки Валлийского института спорта, где работал и тренировался Джон. Спустя пару дней воры позвонили и потребовали выкуп за «потерянную ногу». От этого Макфолл пришел в ярость и прочитал преступникам лекцию о том, каково жить с инвалидностью. Через неделю протез анонимно вернули в институт.