Биография
Летчик Виктор Беленко получил мировую известность благодаря угону в Японию новейшего советского военного истребителя. Его биография породила множество домыслов и слухов, поддерживаемых властями Советского Союза. Мужчина никогда не жалел о своем выборе и не собирался возвращаться на родину, где его клеймили в газетах как главного предателя страны.
Детство и юность
Виктор Беленко родился 15 февраля 1947 года в Нальчике, столице Кабардино-Балкарской АССР. Он рос в неполной семье, после развода родителей мать перестала как-либо контактировать с сыном. Первое время воспитанием ребенка занимались дальние родственники, затем его взял к себе отец. Впоследствии в советских газетах постоянно делали упор на этот факт биографии дезертира.
Виктор хорошо учился в школе, окончил ее с серебряной медалью. Изначально молодой человек планировал получить медицинское образование, однако полученное направление на учебу в летное училище круто изменило его жизнь. Он поступил в Армавирское высшее военное училище, окончил его в 1971 году.
Военная карьера
Беленко начинал службу в качестве военного инструктора. В его досье были только положительные характеристики, молодой офицер состоял в рядах коммунистической партии. У него отсутствовали вредные привычки, мужчина вел активную общественную деятельность и участвовал в различных праздничных мероприятиях.
В 1975 году Виктор Иванович попросил перевести его на Дальний Восток. Он проходил службу в 530-м истребительном полку, базирующемся в Приморском крае, считался одним из лучших пилотов воинской части.
Побег Виктора Беленко
Беленко, недовольный внутренней и внешней политикой Советского государства, долго планировал свой побег. Перевод на Дальний Восток стал одним из этапов плана, о котором никто не знал. Вот как описывал этот период своей жизни Виктор Иванович в интервью:
«Мне потребовалось длительное время, чтобы принять решение, но окончательное решение я принял за месяц до бегства, и, когда его принял, был очень доволен собой! Я чувствовал, как шагаю на вершине облаков. Я чувствовал себя свободным».
Свой знаменитый перелет летчик совершил 6 сентября 1976 года. Утром он пересек советско-японскую границу на борту МиГ-25П. На тот момент самолет считался одним из самых современных в мире и установил несколько рекордов. Технические характеристики истребителя держались в секрете.
Сослуживец дезертира Виктор Подмолода в книге «Полет без возврата» дал подробное описание действиям Беленко. Пилот следовал до американской военной базы, расположенной в Японии, летел на высоте нескольких десятков метров над поверхностью моря, чтобы не быть замеченным радарами. Когда МиГ-25П обнаружили, то в сопровождении дежурных истребителей офицер сел на аэродроме Хакодате, потребовав политического убежища.
Появление в Японии советского летчика-перебежчика, которому удалось передать в руки стран Запада истребитель с секретной аппаратурой на борту, стало мировой сенсацией. Никто из коллег не подозревал о планах сослуживца, молчаливый Виктор ничего не рассказывал о своей личной жизни. Неудивительно, что в СССР новость о дезертире назвали провокацией, на пресс-конференции заявили, что пилот содержится под стражей против своей воли.
В советской прессе многие подробности бегства Беленко замалчивались, в его бывшей воинской части прошли проверки, выявившие многочисленные нарушения. Известно, что в США мужчина предлагал свои услуги для организации помощи другим перебежчикам.
Жизнь в США
После побега Беленко жил в США, в 1980 году получил американское гражданство. Советские газеты изредка интересовались судьбой предателя и публиковали статьи, в которых заявляли о желании мужчины вернуться на родину и выдвигали различные версии случившегося, в том числе и о подмене Виктора на американского летчика, якобы совершившего перелет. Также был пущен слух о его гибели в автокатастрофе.
Сам летчик, сменивший фамилию на Шмидт, называл свои мотивы сугубо политическими, он был противником советской власти. В США Беленко устроился на работу в качестве инженера, выступал в роли консультанта и эксперта по советской армии на телевидении. Процесс его адаптации к жизни в другой стране прошел довольно быстро. На дезертира яркое впечатление произвели американские магазины: мужчина не верил в наличие такого большого ассортимента товаров и думал, что к его первому визиту специально привезли столько продуктов.
Виктор Иванович считал себя полноценным американским гражданином. В интервью он восторгался бытом армии США, был поражен уровнем развития в стране: долгие годы ему внушали представление о бедности западных рабочих, влачащих жизнь в лачугах на окраинах промышленных городов. Любимым местом отдыха летчика стали казино Лас-Вегаса.
Личная жизнь
Супругу летчика Людмилу новость о побеге мужа застала врасплох. Осенью 1976 года она участвовала в специальной пресс-конференции и просила Виктора вернуться на родину. Беленко оборвал все контакты с семьей, перестал общаться с сыном. Женщина неоднократно пыталась выйти с ним на связь, однако попытки завершились провалом.
Интервью жены Беленко, в которых она рассказывала об отсутствии у ее мужа каких-либо мотивов перейти на сторону США, стали основой для многочисленных конспирологических версий. По утверждению Людмилы, у мужчины была перспектива карьерного роста, в семье не было никаких конфликтов. Уже после развала Советского Союза женщина рассказывала, что ей сообщали о желании бывшего летчика рассказать всю правду о случившемся и отказаться от американского гражданства.
В США летчик второй раз женился, у него родились двое сыновей, Пол и Том. Брак с американской женой сложно назвать счастливым — пара развелась. Некоторое время семья жила в Вашингтоне под опекой спецслужб: мужчина опасался мести от советской власти за сдачу потенциальному противнику секретной информации.
Смерть Виктора Беленко
Виктор Иванович Беленко умер 24 сентября 2023 года в возрасте 76 лет. Последние дни мужчина провел в доме для престарелых в городе Роузбаде в американском штате Иллинойс.
Причиной смерти, по версии издания New York Times, стала «скоротечная болезнь». Мемориальной службы по усопшему не проводили.
Интересные факты
- История Беленко легла в основу сюжета книги американского писателя Джона Бэррона «Пилот МиГа». Автор попытался дать подробный анализ мотивам действий беглого советского летчика.
- Во время посадки МиГа в Хакодате самолет выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы. Проезжавшие мимо автомобилисты стали фотографировать советского военного. У взволнованного Беленко сдали нервы — он произвел два выстрела в воздух из табельного пистолета, чтобы отпугнуть толпу зевак.
- Однажды в американском магазине Виктор перепутал консервы с банкой кошачьего кормом и не почувствовал никакой разницы. Свой эксперимент он повторил уже после развала СССР, предложив партнерам из России паштет из курицы, предназначенный для животных. Беленко утверждал, что таким экстравагантным способом доказал низкое качество продуктов, изготовленных на родине.
- В 1977 году вышел документальный фильм «Пункт назначения — Токио», посвященный бегству советского летчика.
