Биография
Майк Линч, выдающийся бизнесмен, которого называли ответом Великобритании Биллу Гейтсу, известен инновациями в области анализа данных, искусственного интеллекта и кибербезопасности. Его компания Autonomy стала пионером в разработке программного обеспечения для обработки и анализа больших объемов неструктурированных данных, что привлекло внимание международных корпораций и инвесторов.
Детство и юность
Майк Ричард Линч родился 16 июня 1965 года в пригородном районе Лондона Илфорде, а детские годы биографии провел в Челмсфорде в графстве Эссекс. Мать трудилась медсестрой, отец, работавший пожарным, сожалел о том, что не имел возможности учиться в университете, и поэтому поощрял тягу сына к знаниям.
В возрасте 11 лет англичанин выиграл стипендию в лондонской частной школе Bancroft's в Вудфорде и после получения школьного образования поступил в Кембриджский университет, где изучал физику, математику и биохимию. Оставшись в альма-матер, продолжил работу и защитил диссертацию на тему «Адаптивные методы обработки сигналов и коннекционистские модели».
Бизнес Майка Линча
Первую фирму Lynett Systems Ltd Майк основал в 1980-х годах, когда взял в долг £ 2000 и занялся производством аудиопродукции для звукозаписывающей индустрии. В числе изобретений предприятия – сэмплеры для персональных компьютеров Atari, Mac и IBM.
В 1991 году бизнесмен создал технологическую компанию Cambridge Neurodynamics, специализирующуюся на компьютерном распознавании отпечатков пальцев. Дактилоскопическое оборудование, произведенное на предприятии, приобрела, например, полиция Йоркшира.
Но Линч решил сосредоточить усилия на программном обеспечении и в 1996 году совместно с Дэвидом Табизелем и Ричардом Гонтом зарегистрировал как ответвление Cambridge Neurodynamics фирму Autonomy по разработке ПО, предоставляющего настраиваемые механизмы категоризации контента, основанные на выделении смысловых единиц и распознавании образов.
В 1998-м Autonomy вышла на биржу NASDAQ с ценой акций примерно £ 0,30. С Линчем в качестве генерального директора организация выросла и стала одной из 100 крупнейших публичных компаний Великобритании и ведущей компанией в Кембриджском кластере, объединившем свыше тысячи высокотехнологичных предприятий. На пике «пузыря доткомов» стоимость ее акций достигла отметки £ 30, а после обвала опустилась до £ 0,80. Магнат, вспоминая те времена, говорил, что управление компанией в период резких перемен стало для него полезной подготовкой.
В 2005 году Autonomy приобрела американскую компанию Verty, главного конкурента на рынке программного поиска в неструктурированных данных того времени. В мае 2007-го купила видеопоисковик Blinkx у Суранги Чандратиллаке, который ранее работал в Autonomy техническим директором и высоко ценил деловые качества Линча:
«Майк – уникально талантливый предприниматель, особенно в рамках европейской экосистемы. Редко можно встретить человека, который является доктором в области наук о данных, но при этом является дальновидным маркетологом продуктов и талантливым создателем организаций».
Среди других приобретений бизнесмена, получившего прозвище британского Билла Гейтса, значатся Zantaz (услуги архивирования, электронного раскрытия информации и упреждающего управления информационными рисками), Meridio Holdings (разработка ПО для управления записями), Interwoven (управление корпоративным контентом) и Iron Mountain Digital (услуги онлайн-резервного копирования).
В октябре 2011 года Линч продал Autonomy компании Hewlett-Packard за $ 11,7 млрд, поскольку американский технологический гигант стремился сосредоточить усилия на программном обеспечении. Сделка обогатила английского миллионера на $ 800 млн.
Однако уже осенью следующего года HP, против которой стали подавать иски инвесторы, заявила, что обнаружила серьезные нарушения в бухгалтерском учете британской компании, искусственно завысившей уровень выручки, темпов роста и валовой прибыли. В декабре 2012-го Министерство юстиции США начало расследование продажи Autonomy. В марте 2015-го HP подала иск против Майка Линча на $ 5,1 млрд в Высокий суд Лондона. С тех пор Линч занимался защитой репутации и на протяжении свыше 10 лет отрицал обвинения в правонарушениях.
В мае 2023 года бизнесмена экстрадировали в США, где он под домашним арестом в Сан-Франциско дожидался решения суда. 18 марта 2024-го англичанину предъявили 16 обвинений в мошенничестве с использованием электронных средств, мошенничестве с ценными бумагами и сговоре. Суд заслушивал доказательства и аргументы в течение 11 недель, при этом количество обвинений было сокращено с 16 до 15, поскольку один пункт мошенничества с ценными бумагами сняли. 6 июня Линча признали невиновным по всем пунктам обвинения.
Личная жизнь
Личная жизнь миллионера протекала благополучно. Вместе с Анджелой Бакарес мужчина воспитывал двух дочерей. Супруге бизнесмена принадлежит часть акций компании Darktrace, основанной мужем.
Предприниматель щедро поддерживал научные начинания, среди которых Кембриджский университет, Королевские ботанические сады в Кью, организация по исследованию онкологических заболеваний Cancer Research UK, технологическая группа The Prince's Trust, Институт Алана Тьюринга. Также вносил вклад в благотворительные организации по охране природы и сохранению редких видов животных.
Среди увлечений игра на саксофоне, разведение карпов кои и коллекционирование моделей железных дорог.
Смерть Майка Линча
19 августа 2024 года у берегов Сицилии потерпела крушение парусная яхта Bayesian, находившаяся в море под флагом Великобритании. На борту судна, затонувшего в результате внезапно налетевшего водяного смерча, находилось 10 членов экипажа и 12 пассажиров, среди которых оказались Майк и Анджела, а также их 18-летняя дочь Ханна.
Команде проходящего мимо судна удалось спасти 15 человек, в том числе и жену Линча. По сообщению итальянской газеты La Repubblica по состоянию на 20 августа была подтверждена гибель одного человека, предположительно, повара судна. Остальные шесть человек, включая британского технологического магната Майка Линча с дочерью, находились в числе пропавших без вести.
В СМИ появились фото с места проведения спасательной операции, сопровождающиеся информацией о том, что водолазам приходится работать в затрудненных условиях из-за малой площади помещений яхты. 21 августа тела Линча и его дочери были найдены. Причиной смерти обоих стало утопление.
Интересные факты
- Незадолго до трагического кораблекрушения в августе 2024 года погиб бывший вице-президент по финансам Autonomy Стивен Чемберлен, выступавший соответчиком Линча в уголовном деле по иску Hewlett-Packard. Во время пробежки в Кембридже его сбил автомобиль. Причиной смерти англичанина стали полученные во время ДТП травмы.
- В 2015 году влиятельного британца издание Forbes внесло в список миллиардеров, поскольку размер его состояния превысил $ 1 млрд.
- Впервые Autonomy попыталась коммерциализировать технологию в потребительском продукте. Это была виртуальная собака, которая выполняла команды, чтобы помогать интернет-пользователям управлять информацией. Любимая гончая Линча, Громит, прославилась, когда появилась в некоторых ранних продуктах компании.
- В сезоне 2011/2012 форму футболистов «Тоттенхэм Хотспур» украшал логотип Aurasma, технологии дополненной реальности от Autonomy.
