Биография
Джен Шепард принадлежала к той же «золотой эре» Голливуда, что и Мэрилин Монро, и была младше легендарной блондинки лишь на пару лет, однако, в отличие от своей прославленной коллеги, прожила долгую жизнь. Масштаб их известности несопоставим: хотя фильмография Шепард и приближается к сотне работ, ни одна из них не превратила американскую актрису в звезду, и к началу 1970-х она окончательно покинула профессию.
Детство и юность
Жозефина Анджела Сорбелло (таково настоящее имя актрисы) родилась 19 марта 1928 года в городке Квакертауне штата Пенсильвания. В этом местечке проживало едва ли 5 тыс жителей, а потому детские годы Шепард прошли в атмосфере провинциального уюта и добрососедства.
Росла Жозефина красавицей и умницей и считалась лучшей ученицей своего класса. Она с удовольствием участвовала в школьных театральных постановках и вкус к зрительскому вниманию и аплодисментам распробовала уже тогда. Воспитывалась она в семье выходцев из Сицилии и стала в своей семье американкой в первом поколении.
Шепард обожала кино. В их крошечном городке не было кинотеатра, а потому по воскресеньям она вместе с сестрой ездила в соседний город и за день смотрела по пять фильмов. Когда девушка повзрослела, она стала ездить в Нью-Йорк, чтобы смотреть театральные постановки. Именно тогда к ней пришла мысль: «Я смогу так же».
В 1949 году Джен переехала в Калифорнию, где присоединилась к небольшой театральной труппе и впоследствии получила шанс выступать на сцене Pasadena Playhouse. Тогда же она встретила агента, который пригласил ее на первое прослушивание. Неопытная Шепард не могла отличить камеру от микрофона и волновалась настолько, что расплакалась прямо на пробах, однако получила работу.
Фильмы с Джен Шепард
Шепард снималась преимущественно в фильмах категории В, а магистральным жанром в ее карьере стали вестерны. Первыми заметными сериалами с ее участием стали «Дни в Долине смерти» и «Одинокий рейнджер». Хотя в 1950-х Джен регулярно появлялась на экранах, ее участие в теленовеллах, как правило, ограничивалось парой эпизодов.
Ярким эпизодом творческой биографии актрисы стали съемки в музыкальной драме 1958 года «Кинг Креол» с Элвисом Пресли в главной роли. Фильм рассказывал о молодом музыканте, который после мелких проблем с законом оказывается втянут в дела мафии. Король рок-н-ролла считал эту работу лучшей в своей актерской карьере, а Шепард стала здесь его экранной сестрой.
Джен вспоминала о работе с Элвисом с нежностью. На память об этом времени ей остались подаренные им сережки за 10 центов, чучело тигра и кинокамера, которые Пресли подарил ей на вечеринке-сюрпризе, устроенной съемочной группой в честь дня рождения актрисы. Шепард также красуется в компании Элвиса на промофото к фильму. Позднее они пересеклись на съемках комедии «Рай в гавайском стиле».
В 1960 году исполнительница присоединилась к касту мыльной оперы «Чистый горизонт», трансляция которого шла канале CBS. В этом сериале, рассказывающем о жизни астронавтов и их семей, живущих на мысе Канаверал во Флориде, она наконец получила постоянную роль, сыграв в 256 эпизодах.
Другими заметными проектами с участие Шепард стала юридическая драма «День в суде» и вестерн «Дымок из ствола». Что касается полнометражного кино, то в 1962 году Джен получила главную женскую роль в фильме «Третий человек», где речь об искажении реальности психическим заболеванием.
Личная жизнь
Личная жизнь актрисы устроилась на съемочной площадке. С будущим мужем Рэем Бойлом (известным также под псевдонимом Дирк Лондон) она познакомилась в 1951 году. Супруг Джен прославился благодаря ролям в вестернах. Они снялись как минимум в 12 общих проектах, включая сериал «Жизнь Уайетта Эрпа», где Рэй играл брата главного героя.
Актеры сыграли свадьбу 6 февраля 1954 года и прожили в крепком и счастливом браке 67 лет, до самой смерти мужа, наступившей в 2022-м в возрасте 98 лет. Поддержкой вдове остался сын Брэндон, родившийся в 1959 году и ставший голливудским реквизитором. Он подарил актрисе внуков Райли и Хейли.
Смерть Джен Шепард
Шепард прожила долгую жизнь, став живой иллюстрацией кинематографического столетия. Ее не стало 17 января 2025 года. Скончалась актриса в медицинском центре Providence St. Joseph Бербанка, штат Калифорния. Причиной смерти оказалась пневмония и дыхательная недостаточность.
Интересные факты
- Параллельно с попыткой построить актерскую карьеру Шепард работала консультантом в универмаге Лос-Анджелеса.
- В юности соседкой Джен по комнате была актриса Аманада Блейк, трижды номинировавшаяся на «Золотой глобус».
- Прежде чем уехать в Лос-Анджелес, будущая актриса успела поработать в офисе швейной фирмы в родном Квакертауне.
Фильмография
- 1958 — «Кинг Креол»
- 1959 — «Нападение гигантских пиявок»
- 1960–1962 — «Чистый горизонт»
- 1962 — «Третий человек»
- 1962–1965 — «Перри Мэйсон»
- 1966 — «Рай в гавайском стиле»
- 1970 — «Маркус Велби, доктор медицинских наук»
- 1972 — «Тем самым летом»
