Биография
Принцессу Греческую и Датскую Ирину не назовешь типичной королевской особой. В отличие от родственников, задействованных в государственной политике, она избрала путь благотворителя и музыканта. При этом до последних дней женщина оставалась близка семье. Она прожила яркую, наполненную благими делами жизнь и умерла в январе 2026 года в возрасте 83 лет. Причиной смерти послужили многочисленные проблемы со здоровьем.
Детство и юность
Биография принцессы — это история, сотканная из житейских сложностей и одиночества. Даже момент ее рождения омрачен условиями изгнания. Королевская особа появилась на свет 11 мая 1942 года в Кейптауне, столице Южно-Африканского Союза. Там пережидали нацистскую оккупацию ее родители — наследный принц Греции Павел и Фредерика Ганноверская.
Спустя пять лет после рождения девочки семья смогла вернуться в Грецию. Ее отец стал греческим королем, а старший брат Константин II перенял титул престолонаследника.
Высокое положение, а также кровь датского рода Ольденбургов и британского дома Ганноверов, которая текла в жилах Ирины, обязывали воспитывать ее по сложившимся многовековым традициям. Например, ее крестными родителями стали 10 человек, среди них — бывший король эллинов Георг II и вдова английского короля Георга V Мария Текская.
При этом сама принцесса с детства тяготела к более мирским занятиям. Она увлекалась музыкой и к 20 годам филигранно играла на фортепиано. Мастерство ей привила знаменитая греческая исполнительница Джина Бахауэр.
Карьера
Джина Бахауэр стала для принцессы не просто наставницей, но и подругой. Вместе они совершили тур по Соединенным Штатам в 1967 году. Благодаря ему королевская особа стала известна как талантливая пианистка. Спустя два года Ирина дала сольный концерт в лондонском Royal Festival Hall. Ее выступление приветствовали трехминутными стоячими овациями. Тогда газеты писали:
«Принцесса или нет, она более чем достойная исполнительница».
Продолжать занятия музыкой стало сложнее после свержения с престола ее брата Константина II вследствие военного переворота. На этом завершилась история греческой монархии.
После прихода к власти военной хунты королевская семья пустилась в бега. Ирина с матерью обрели убежище в Индии. Здесь принцесса занималась философией под руководством индийского ученого Теллияварама Махадевана. Считается, что именно она записывала его мемуары под диктовку, когда философ стал слишком слаб.
В 39 лет принцесса осталась сиротой. Чтобы избежать одиночества, она переехала к старшей сестре Софии, на тот момент жене короля Испании Хуана Карлоса I.
«Я приехала в Мадрид на пять дней, а пробыла там пять лет. Со временем я поняла, что мое место — рядом с Софией», — рассказывала королевская особа в интервью журналу Hello!
Обретя новый дом, Ирина обратилась к гуманитарной миссии. В 1985 году она спасла 4 млн коров от убоя. Согласно европейскому указу, лишний скот надлежало умертвить, чтобы сократить избыточное производство молока. Принцесса нашла более гуманное решение. Она отправила животных в индийские города, чтобы те вскармливали недоедающих детей.
Эта акция натолкнула принцессу на мысль основать собственную благотворительную организацию. Фонд «Мир в гармонии» появился в 1986 году и оказывал гуманитарную помощь бедным азиатским странам, в особенности Индии и Вьетнаму. Ирина руководила работой в течение 38 лет, пока позволяло здоровье.
До последних дней королевская особа вела жизнь, далекую от роскоши. Она отказывалась носить украшения, жила в самой скромной дворцовой комнате, а на торжественных приемах чувствовала себя гостем.
«У меня нет статуса. Я сестра королевы — и ничего больше. Я не официальная особа, не королевская знать. Конечно, мы с сестрой по-прежнему очень близки, но она не советуется со мной в государственных делах. Мне недоступны тайны испанского управления, потому что это не мое дело», — рассказывала женщина в книге Эвы Келады «Ирина Греческая. Принцесса-бунтарка».
Помимо музыки и благотворительности, принцессу интересовали индуизм, уфология, археология и альтернативная медицина.
Личная жизнь принцессы Ирины
Личная жизнь королевской особы скроена из слухов и домыслов. Ей приписывали роман с греком, который не одобряла ее мать из-за низкого происхождения ухажера. Говорили, что Ирина встречалась с графом Мишелем Бенуа Мари, нынешним норвежским королем Харальдом V и членом испанского королевского дома герцогом Гонсало Бурбоном.
Принцесса не опровергла и не подтвердила ни одно из этих предположений. Она так и не вышла замуж и не завела собственных детей. Материнский инстинкт Ирина направляла на многочисленных племянников. К январю 2026 года их стало восемь плюс еще 17 внучатых племянников.
В интервью представительница королевской династии рассказывала, что намеренно избежала брака, чтобы посвятить жизнь благотворительности. Она считала, что гуманитарная работа несовместима с семьей: одно начнет отнимать больше времени в ущерб другому.
В 2018 году Ирина отказалась от греческого гражданства и получила испанский паспорт.
Смерть принцессы Ирины
В 2002 году принцессе диагностировали рак молочной железы. Приверженка альтернативной медицины после уговоров семьи согласилась прибегнуть к традиционным методам, чтобы побороть онкологию. Однако после химиотерапии у нее развилось старческое слабоумие.
Со временем когнитивные нарушения проявлялись все более явно. Последние несколько лет королевская особа продолжала посещать семейные праздники, но в инвалидной коляске. Ее стремительно ухудшающееся здоровье не раз обсуждалось обеспокоенным обществом. Под фотографиями постаревшей принцессы писали, что она выглядит как мать сестры Софии. На самом деле это София старше Ирины, разница составляет четыре года.
15 января 2025 года королевский двор опубликовал новость о кончине принцессы Греческой и Датской Ирины. Она тихо ушла из жизни в окружении родственников.
Интересные факты
- Религиозные воззрения Ирины объединяли индуизм, католичество и эзотерику. Женщина верила в явление Девы Марии и духов. Она считала, что можно контактировать с умершими, и даже сама однажды разговаривала с умершим отцом. При этом в индийский период жизни она приняла вишнуизм.
- Многочисленные племянники называли свою тетку Пеку — сокращением от испанского слова, означающего «необычный». Такое прозвище она заслужила благодаря своему эксцентричному характеру.
- Сильнее прочих наследников принцессу любила инфанта Кристина Испанская. Она назвала свою дочь в честь тети и попросила Ирину стать крестной матерью ребенка.
