Биография
Американский хоккеист Митчелл Миллер считался одним из перспективных защитников своего поколения и готовился выступать в НХЛ. Однако молодой человек так и не заиграл в лиге, его имя оказалось в центре крупного скандала из-за издевательств над несовершеннолетним темнокожим инвалидом. Спустя годы спортсмен сумел перезапустить карьеру в Европе и сейчас выступает за казанский «Ак Барс».
Детство и юность
Митчелл Миллер (Mitchell Miller) появился на свет 20 декабря 2001 года в городе Сильвания, штат Огайо. Мальчик с ранних лет занимался хоккеем и выступал в системе американских юниорских лиг, им интересовался «Бостон Брюинз». Игрок привлекался к матчам сборной США разных возрастов, участвовал в чемпионате мира среди юниоров:
«Я играл нападающего до 16 лет, а потом один из защитников команды получил травму, поэтому я попросился играть в защите. Хотел помочь команде, и мне было интересно. И вот с тех пор я, можно сказать, застрял в защите».
Первый клуб в карьере уроженца Огайо – «Сидар-Рапидс Рафрайдерс», затем парень выступал за «Трай-Сити Шторм». Миллер демонстрировал результативную игру для игрока обороны, становился лучшим защитником USHL. Это достижение закрепило за ним статус одного из заметных проспектов лиги, готового к переходу на следующий уровень.
На драфте НХЛ 2020 года Митчелл был выбран в 4-м раунде клубом «Аризона Койотис», однако не провел за коллектив ни одной игры. 29 октября команда отказалась от прав на хоккеиста, в тот же день его исключили из сборной Университета Северной Дакоты. Причиной такого решения послужил скандальный эпизод из биографии спортсмена, о котором узнала общественность.
Скандал с Митчеллом Миллером
Одноклассник хоккеиста Исайя годами подвергался травле со стороны сверстника. Когда Миллеру исполнилось 14 лет, парня обвинили в нарушении закона штата Огайо о безопасности школ. Видеозапись с камер наблюдения показала, как Митчелл периодически избивал ногами инвалида с задержкой развития, однажды он заставил подростка съесть леденец, предварительно опустив его в писсуар. Информация об этом эпизоде получила широкую огласку в 2020-м и фактически разрушила карьеру спортсмена.
4 ноября 2022 года игрок «Трай-Сити Шторм» подписал контракт с «Бостон Брюинз». Эта новость вызвала большой резонанс в спортивных СМИ Северной Америки. Руководство клуба столкнулось с давлением болельщиков, а Митчелл закрыл аккаунты в соцсетях настройками приватности, так как фанаты писали ему оскорбительные комментарии под фотографиями. Спустя 2 дня команда НХЛ разорвала контракт с хоккеистом.
Большую роль сыграла позиция пострадавшего Исайи. Организация Hockey Diversity Alliance опубликовала заявление от имени жертвы, где ставила под сомнение версию, что Миллер изменился. Митчелл якобы не предоставил никаких доказательств о помощи другим инвалидам, хотя еще в 2019-м разослал всем клубам НХЛ письма с извинениями за свое поведение в подростковом возрасте:
«Я издевался над одним из своих одноклассников. Я глубоко сожалею об этом инциденте и принес извинения этому человеку. С тех пор я лучше понял далеко идущие последствия своих действий, которые я не осознавал и не понимал почти 7 лет назад».
Исайя дал интервью, рассказал журналистов о длившихся годами издевательствах. Когда он садился в школьный автобус, Миллер постоянно бил его по голове и позволял расистские высказывания, высмеивая темный цвет кожи одноклассника. Однажды хоккеист предложил парню пойти собирать на плантации хлопок. Исключение Митчелла из учебного заведения не привело к спокойствию – юниор периодически навещал инвалида с угрозами.
Хоккей
Митчелл не сыграл в НХЛ ни одного матча. Молодой человек ушел из лиги в статусе свободного агента в феврале 2023 года. Хоккеист уехал в Европу и в августе подписал контракт с клубом из Словакии. В ноябре американец заключил соглашение с «Ак Барсом». Со слов Миллера, перед переездом в Россию он пообещал себе стать лидером команды.
Атакующий защитник (рост – 180 см, вес – 88 кг) отлично действовал в углах площадки, обладал умением отдать точный пас. В 2024-м «Ак Барс» подписал с американцем новый контракт с зарплатой в 85 млн руб. за 2 года.
Личная жизнь
Информация о личной жизни американского хоккеиста в открытых источниках ограничена. В «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в России экстремистской) молодой человек публикует фото и видео, связанные с хоккеем.
Важную роль для Митчелла играет семья. В одном из сюжетов КХЛ упоминалось присутствие отца и брата на матчах с участием Миллера.
Митчелл Миллер сейчас
После нескольких травм Миллер окончательно адаптировался к жизни в России и сейчас не намерен уезжать из Казани. Защитник получает игровое время в достаточном объеме, является одним из заметных легионеров команды. КХЛ регулярно публикует хайлайты с участием американского хоккеиста: хет-трик в игре с московским «Динамо», ассисты из-за ворот, голы с проходами со своей половины. Благодаря хорошей статистике молодой человек в 2026 году претендовал на звание лучшего защитника Кубка Гагарина.
В интервью Митчелл рассказывал о мечте выиграть трофей в составе «Ак Барса». В будущем хоккеист хочет вернуться в НХЛ. Если в КХЛ будет ужесточен лимит на легионеров, Миллер не исключает вариант с оформлением российского спортивного гражданства, он учил русский язык.
Достижения
- 2022 — Защитник года USHL
- 2022 — Игрок года USHL
- 2026 — Претендент на звание лучшего защитника Кубка Гагарина
Интересные факты
- Несмотря на разорванный контракт с «Бостон Брюинз», Митчелл получил от клуба часть заработной платы.
- В 2026 году в рамках матча звезд КХЛ Миллер занял третье место в конкурсе на силу броска, уступив Дамиру Шарипзянову и Григорию Дронову.
