Биография
Карл Гриллмэйр (Carl Grillmair) изучал экзопланеты, галактическую структуру и темную материю в Калифорнийском технологическом институте. В результате его исследований на некоторых экзопланетах обнаружили воду. Ради кратных шагов в направлении новых открытий ученый помогал NASA создавать телескопы: «Хаббл», «Спитцер» и WISE. В возрасте 67 лет американский астрофизик стал жертвой убийства. Поклонники теории заговора уверены, что причиной трагедии стал его допуск к секретным сведениям. Вдова же считает, что ее мужа убил психически неуравновешенный и мстительный мелкий злоумышленник.
Детство и юность
Карл Иоганн Гриллмэйр родился в 1959 году в Калгари — крупнейшем городе провинции Альберта, Канада. Он с детства интересовался астрономией, посещал школьный кружок моделирования и мечтал о карьере астронавта.
Отправиться в невесомость Гриллмэйру не удалось бы из-за слабого иммунитета. Понимания это, он скорректировал свою цель — покорить космос не телом, но умом. Ему, одаренному ученику, уже многое знавшему о бескрайних пространствах, выдали стипендию M. Cecil Brownlee для обучения в Университете Калгари. В 1983 году молодой астрофизик получил не только диплом бакалавра с отличием, но и награду «Лучший студент по физике».
Спустя три года уроженец Калгари получил магистерскую степень по астрономии, а в 1988 году поступил в Австралийский национальный университет. Через пять лет он защитил докторскую диссертацию по динамике шаровых скоплений звезд.
Карьера Карла Гриллмэйра
Гриллмэйр начал работать с NASA, еще будучи аспирантом. Он участвовал в разработке улучшенной версии «Эксплорера-57» — космического телескопа, который способен работать в ультрафиолетовом диапазоне. В 1992 году ему доверили калибровку и анализ данных с «Широкоугольной и планетарной камеры 2», установленной в телескопе «Хаббл».
В 1994 году ученый сосредоточился на теме своей диссертации. Он изучал астрофизику шаровых скоплений во внегалактических системах. Особенно его интересовали экзопланеты — планеты, которые существуют за пределами Солнечной системы.
В декабре 2008 году команда под руководством Гриллмэйра, совершила прорыв. Они измерили инфракрасный свет, излучаемый планетой под кодом HD 189733b, и подтвердили наличие характерных спектральных особенностей, которые, по их словам, можно объяснить только наличием воды. Первыми это открытие совершила итальянка Джованна Тинетти, а группу Гриллмэйра пригласили для подтверждения.
HD 189733b — это газовый гигант, похожий на Юпитер, который облетает вокруг своей звезды за чуть больше чем за два дня. Его исследовали с помощью двух телескопов, «Хаббла» и «Спитцера», чтобы убедиться в своем предположении. Сначала команда Карла Гриллмэйра не увидела намеков на существование воды. Пробные тесты потребовали нескольких лет. В итоге ученые согласились с итальянской коллегой.
Прорыв привел к карьерным изменениям — канадского астрофизика пригласили в команду пилотной программы «Эксплорер». Он разрабатывал инструменты для спектроскопии экзопланет, которые позже вошли в пакет космических нововведений FINESSE.
Вплоть до своей смерти ученый работал в Центре инфракрасной обработки и анализа при Калифорнийском технологическом институте.
Личная жизнь
Ученый вел уединенную личную жизнь с супругой Луизой Гриллмэйр. Пара не активна в социальных сетях, поэтому в открытых источниках нет даже совместных фотографий. Детей в семье нет.
Смерть Карла Гриллмэйра
Биография ученого оборвалась внезапно 16 февраля 2026 года. В шесть часов утра неизвестный застрелил Гриллмэйра на пороге собственного дома в Льяно, штат Калифорния, США. Прибывшие парамедики не успели оказать помощь. Причиной смерти стала единственная пуля.
Предполагаемый убийца — 29-летний отец двоих детей Фредди Снайдер, который жил с мамой неподалеку от астрофизика.
Согласно материалам дела, незадолго до убийства он проник на участок ученого с винтовкой. Гриллмэйр обратился в полицию 20 декабря 2025 года. Прибывшая группа задержала правонарушителя в нескольких милях от его дома. Снайдер объяснил, что оружие нужно ему на случай нападения диких животных. При этом он не имел разрешения на ношение, а сам приклад был зарегистрирован на другого человека. Его арестовали, но отпустили три дня спустя под обещание получить необходимые документы.
Через пять дней Снайдер снова попался в руки полиции. На этот раз он проник в незапертый дом, но нарвался на хозяев. Злоумышленнику предъявили обвинение в краже со взломом.
Карл Гриллмэйр стал десятым ученым, которые умерли или пропали без вести за последние несколько лет. Его убийство расследуется по поручению Белого дома. Предыдущие жертвы тоже имели высокий уровень допуска к секретным исследованиям в области ядерных и ракетных технологий США.
Смерти и исчезновения начались в июне 2022 года. Среди пропавших без вести — инженер из Лаборатории реактивного движения NASA Моника Хасинто Реза, потерявшаяся во время похода, ассистент Национальной лаборатории Лос-Аламоса Мелисса Касиас, которая сбежала из дома, и инженер-астронавт Уильям Нил Маккасленд. Физика плазмы Нуну Лоурейру застрелили, еще несколько человек, согласно расследованиям, покончили с собой.
Республиканцы Джеймс Комер и Эрик Берлисон добились расследования этих случаев, поскольку это «может представлять серьезную угрозу национальной безопасности США и американскому персоналу, имеющему доступ к научным секретам».
Сейчас следствие полагает, что Гриллмэйр попал в список на ликвидацию из-за своих космических достижений. Предполагается, что заказчики использовали психически нестабильного Фредди Снайдера из-за его криминального следа. После убийства он, запугав собственную мать, украл у нее автомобиль. Женщина сообщила в полицию, и это привело к аресту ее сына.
Вдова астрофизика делилась в новостях, что ученый смеялся над существовавшей теорией заговора. Она и сама считает ее чепухой. По ее версии, мотивом убийства стала месть, ведь именно с Гриллмэйра началась череда неудач и арестов Фредди Снайдера. Жена Уильяма Нила Маккасленда присоединилась к подруге по несчастью. Она подчеркнула, что ее муж страдал от тревожности, кратковременной потери памяти и недосыпа, поэтому мог на время уйти в тень.
Интересные факты
- Ученый жил на окраине штата. Многие считали это чудачеством, склонностью к затворничеству, но его коллеги назвали истинную причину. Вдали от крупных городов и других построек меньше источников света, а значит, лучше видимость неба. Карл Гриллмэйр изучал звезды в собственной астрономической обсерватории, оборудованной дома.
- Астрофизик — старший среди троих детей. У него есть младшая сестра, а младший брат Уолтер Гриллмэйр умер в 1981 году.
- Пусть по здоровью ученый не мог покорить космос, но небо он завоевал. Он опытный пилот планера с 90 часами самостоятельного налета.
- NASA в 2011 году отметила исследователя медалью «За выдающиеся научные достижения».
