Биография
В течение многих десятилетий имя Андрея Николаева было знакомо зрителям по всему миру. Он создал удивительно трогательный, но в то же время незамысловатый образ клоуна Андрюши, проживая на манеже настоящую жизнь, легкую и непосредственную. Артист был мастером своего дела, виртуозно владеющим всеми жанрами циркового искусства.
Детство и юность
О ранней биографии знаменитого советского клоуна практически ничего не известно, за исключением того, что он появился на свет 27 марта 1938 года и по праву рождения не принадлежал к цирковой династии.
Однако выбор дальнейшей судьбы не был для него случайным. Однажды Николаев признался, что стал клоуном, поскольку считал эту профессию одной из самых свободных на Земле. Время показало, что юноша заблуждался, однако он до конца жизни продолжал верить в клоунаду.
«Клоун — сам себе хозяин. Без авторов-сообщников и режиссеров-надзирателей. Сам придумывает, сам исполняет, порою только сам и смеется. Но всегда сам отвечает за исполненное», — думал тогда Николаев.
Еще в студенческие годы он впервые вышел на манеж, учился у знаменитых клоунов Михаила Румянцева, Юрия Никулина и Олега Попова, участвовал в номерах иллюзиониста Эмиля Кио. В 1958 году Николаев окончил Государственное училище циркового искусства и начал профессиональную карьеру.
Творческая карьера Андрея Николаева
Николаев обладал природным чувством юмора, которым было наполнено его творчество, исходившее из русского фольклора. Сценический образ артиста напоминал зрителям героев народных сказок, воплотившихся на цирковой арене. Его визитной карточкой стал клоун Андрюша, любознательный и трогательно наивный, постоянно попадающий в нелепые ситуации. На манеже он появлялся в классическом костюме, дополненном тельняшкой, на голове красовался красный берет с морковкой.
Казалось, Николаев не занимался на манеже ничем особенным. Он не всегда выполнял сверхсложные трюки, хотя великолепно владел всеми жанрами циркового искусства, и все же публика с замиранием сердца следила за интермедиями, темы которых тот придумывал самостоятельно. На арене клоун почти не разговаривал, однако каждое его движение было красноречивее любых слов.
Постепенно репризы усложнялись, артист выходил за пределы классической клоунады. От простого обыгрывания реквизита Николаев перешел к сюжетным сценкам, которые пользовались огромным успехом у зрителей. Он принимал ванну с крокодилом, пародировал балет, прыгая на спину благодаря скрытой в пачке надувной резиновой камере, изображал стрелка, мастерски поражая надувные шарики, жонглировал шляпами.
В последующие годы, уже после окончания режиссерского факультета Государственного института театрального искусства, Николаев начал читать монологи и исполнять песни, а в 1978 году создал коллектив «Комедийный цирк» и поставил по собственному сценарию спектакль «Я работаю клоуном». Затем он выпускал эксцентричные номера как на арене Росгосцирка, так и на сцене Московского государственного театра эстрады.
Выступления Николаева проходили с неизменным аншлагом, его фотографии в образе клоуна Андрюши украшали афиши. Артиста обожали не только советские зрители, бурными овациями сопровождались его репризы в странах Европы, Японии, Австралии. Будапештские критики даже сравнивали его с легендарным испанским артистом цирка Чарльзом Ривельсом.
Профессионализм и природный талант Николаева сочетались с удивительной работоспособностью и преданным отношением к делу. Однажды перед выступлением в Мельбурне заболел артист, выполнявший сальто через кольцо на трамплине. Андрей Николаевич вызвался его заменить, но на репетиции упал с неисправного снаряда и сильно ушибся. Тем не менее вечером он вышел на манеж и блестяще исполнил все номера.
Благодаря мастерству Николаев удостоился ряда международных наград, включая бельгийский «Оскар» и «Золотую маску Грока», став единственным в СССР обладателем этой престижной премии. В 1969 году клоуну было присвоено звание заслуженного артиста РСФСР, а спустя еще 11 лет — народного артиста РСФСР.
С 1976 года Николаев много занимался преподавательской деятельностью, передавая знания студентам ГИТИСа. Впоследствии он получил звание профессора. Знаменитый клоун был наставником Аллы Пугачевой, которая училась у него мастерству жонглирования для фильма «Женщина, которая поет» режиссера Александра Орлова. В числе его учеников оказался также певец Александр Буйнов и другие звезды российской эстрады.
Личная жизнь
О личной жизни клоуна Андрюши известно мало. Вместе с женой Валентиной он вырастил единственного сына, родившегося в 1966 году и получившего свое имя в честь отца. Андрей Николаев – младший также связал судьбу с цирком.
В 2007 году народному артисту России пришлось пережить личную трагедию: после продолжительной болезни в самом расцвете творческих сил умер его сын.
Смерть Андрея Николаева
Андрей Николаевич Николаев скончался 14 августа 2023 года в возрасте 85 лет. Предварительной причиной смерти артиста назывался перитонит и некроз желчного пузыря. Несколькими днями ранее он был госпитализирован в Боткинскую больницу с острой стадией механической желтухи и коронавирусом, однако от операции отказался. Сам артист опровергал слухи о нахождении в больнице. К сожалению, организм советского клоуна не выдержал, и ночью его сердце остановилось.
Коллеги Николаева принесли глубокие соболезнования в связи с его смертью. Пресс-секретарь Московского цирка Никулина на Цветном бульваре Юрий Никулин отметил, что артист был интеллигентным и образованным человеком. Эдгард Запашный вспомнил, что в детстве на выступлении Николаева впервые увидел смеющегося в цирке отца.
Интересные факты
- В один день с легендой советского и российского цирка от опухоли мозга умер 21-летний хоккеист Родион Амиров.