О. Джей Симпсон

Биография

В 1970-х годах О. Джея Симпсона считали талантливым раннинбеком, достойным места в Зале славы профессионального американского футбола, а в 1980-х — подающим надежды актером. Однако прославили его не спортивные достижения и даже не фильмография, а дело о двойном убийстве, в котором О. Джей проходил единственным подозреваемым. Благодаря умению адвокатов футболист избежал смертной казни, а затем и обвинения, но история до сих пор задается вопросом: был ли Симпсон виновен или нет.

Детство и юность

Орентал Джеймс Симпсон родился 9 июля 1947 года в Сан-Франциско, Калифорния. Мать Юнис (в девичестве Дурден) работала администратором в больнице, а отец Джимми Ли — шеф-поваром. В семье воспитывались еще трое детей: брат Мелвин Леон Трумэн, сестры Ширли и Кармелита.

Казалось, дети росли в обычной американской семье, но отец О. Джея прятал скелет в шкафу — мужчина был известным в области залива Сан-Франциско трансвеститом. Возможно, это обстоятельство сыграло решающую роль в разводе Юнис и Джимми Ли в 1952 году. Позже отец О. Джея совершил каминг-аут и умер от СПИДа в 1986-м.

В юности О. Джей связался с уличной бандой «Персидские воины». За мелкое хулиганство, драки и кражи подростка неоднократно арестовывали. Лишь после встречи со звездой бейсбола Уилли Мейсом молодой человек встал на правильный путь.

Спортивная карьера О. Джея Симпсона

В 1965 году Симпсон поступил в городской колледж Сан-Франциско. В молодости он играл в местной футбольной команде на позициях защитника и раннинбека, да так мастерски, что колледж заполучил престижный Prune Bowl. Учебные заведения открыли охоту на талантливого футболиста. О. Джей выбрал Южно-Калифорнийский университет, игрой футбольной команды которого восхищался еще в детстве.

В Южной Калифорнии Симпсон провел 2 сезона, демонстрируя блистательную игру на позиции раннинбека. В сезоне 1967 года О. Джей пробежал 1 543 ярда (или 1,4 км), в 1968-м — 1 880 ярдов (1,7 км). Эти показатели в 1968 году принесли юноше главную награду Национальной ассоциации студенческого спорта Heisman Trophy.

В 1969 году Симпсона пригласили в клуб «Баффало Биллс». Осознавая свою значимость, молодой человек запросил рекордный по тем меркам гонорар — $ 650 тыс. за 5 лет. Руководство команды пошло на попятную, и О. Джей пригрозил уйти из спорта. Тогда менеджеры клуба вынужденно согласились.

В те золотые годы Симпсон удостоился звания самого ценного игрока Pro Bowl и Национальной футбольной лиги (НФЛ), а также лучшего спортсмена 1973-го. С 1972 по 1976 годы юноша входил в состав «команды мечты» НФЛ, а также в число лучших спортсменов 1970-х по версии Американской футбольной лиги.

Перед сезоном 1978 года «Баффало Биллс» обменяли Симпсона на нескольких новичков из «Сан-Франциско Форти Найнерс». В команде родного города О. Джей провел 2 года. Его заключительная игра в НФЛ состоялась 16 декабря 1979-го.

За профессиональную карьеру Симпсон пробежал 11 236 ярдов (10,27 км), заняв 2-ю строчку среди раннинбеков НФЛ. В 1983 году О. Джея ввели в Зал славы студенческого американского футбола, а в 1985-м — в Зал славы профессионального американского футбола.

Фильмы

Помимо спорта Симпсон пробовал себя и как актер. Дебют в кино для спортсмена состоялся еще в студенческие годы, а после О. Джей начал активно сниматься в лентах разных жанров. В его фильмографию еще до прихода в НФЛ вошли сериалы «Медицинский центр», «Вот — Люси» и другие. Позднее появились и полнометражные картины. Наибольшую узнаваемость и популярность американцу принесла работа в комедии «Голый пистолет» с Лесли Нильсеном в главной роли. В этом проекте футболист примерил на себя образ детектива Нортберга и появился во всех трех частях фильма.

В 1979 году О. Джей основал Orenthal Productions, которая занималась финансированием фильмов с его участием: «Голди и боксер», «Голди и боксер едут в Голливуд», «Кокаин и голубые глаза» и других. В интервью Симпсон признавался, что предпочитает играть отрицательных персонажей.

Личная жизнь

Личная жизнь спортсмена не переставала интересовать прессу с того момента, как Симпсон стал популярным. В ней нашлось место как счастливым, так и драматическим моментам.

Маргарет Уитли

В июле 1967 года 19-летний О. Джей женился на школьной любви Маргарет Уитли. У них родились дочери Арнелла (1968) и Аарен (1977), сын Джейсон (1970). Младший ребенок утонул в бассейне, едва отметив свой 2-й день рождения.

Николь Браун

В 1977 году О. Джей познакомился с Николь Браун, официанткой из ночного клуба. Связывающие спортсмена узы брака не уберегли от побочной личной жизни: супруги Симпсон развелись в марте 1979-го, когда роман с Николь длился уже больше полутора лет. Браун стала женой О. Джея 2 февраля 1985 года. У них родились Сидни Брук (1985) и Джастин Райан (1988).

Семейные отношения развивались бурно — с громкими скандалами и драками. 1 января 1989 года Николь сообщила в полицию, что супруг пытается вломиться в дом и избить ее. Прибывшие на вызов сотрудники обнаружили изувеченную Браун, которая, впрочем, отказалась заявлять о нападении.

25 февраля 1992 года Николь Браун-Симпсон подала на развод, сославшись на непримиримые разногласия. В 1993-м супруги попытались сойтись вновь, но ситуация повернулась под иным, трагическим углом.

Дело об убийстве жены О. Джея Симпсона

Уголовный процесс «Народ штата Калифорния против Орентала Джеймса Симпсона» — поворотное событие в биографии футболиста. До сих пор не установлено, являлось ли произошедшее результатом расовой нетерпимости одного из детективов либо суд присяжных оправдал действительного убийцу. Так или иначе, дело, в котором О. Джей проходил единственным подозреваемым, остается нераскрытым.

В ночь с 12 на 13 июня 1994 года Николь Браун и ее приятеля Рона Голдмана нашли зарезанными у дома девушки в Лос-Анджелесе, Калифорния. Помимо косвенных улик на месте преступления нашли кожаную перчатку, покрытую кровью.

Детективы направились к Симпсону, который жил в 3 км от бывшей супруги, чтобы сообщить о случившемся. Хозяина дома не оказалось. Предположив, что угроза покушения на жизнь О. Джея также есть, полицейские проникли на территорию частной собственности без ордера. В ходе обыска на белом «Форде» футболиста обнаружили капли крови, а в доме — вторую кожаную перчатку, на которой остались ДНК обеих жертв. Позже стало известно, что сам О. Джей вылетел в Чикаго, Иллинойс, поздним вечером 12 июня.

Найденного оказалось достаточно для ареста Симпсона. Его адвокаты Роберт Кардашьян и Роберт Шапиро убедили полицию Лос-Анджелеса, что подозреваемый сдастся добровольно 17 июня. Однако даже чистосердечное признание не уберегло бы футболиста от единственно предусмотренного американским законодательством наказания — смертной казни.

Симпсон не прибыл в участок. Его обнаружили в 6 часов вечера 17 июня следующим на север Калифорнии. За рулем машины находился друг О. Джея — Эл Коулингс, а сам футболист с пистолетом у виска ехал сзади. Полицейские не решались задерживать машину из-за угрозы самоубийства. В погоне, за которой в прямом эфире наблюдали 95 млн зрителей, участвовали 20 автомобильных патрулей и 9 вертолетов.

В конце концов подозреваемый согласился сдаться, но попросил сначала поговорить с матерью и детьми. В 9 часов вечера 17 июня О. Джея арестовали.

Судебный процесс над Симпсоном начался 24 января 1995 года и велся с участием 12 присяжных — 10 женщин и 2 мужчин, 9 из которых являлись темнокожими. Возможно, этот аспект сыграл ключевую роль в исходе дела, поскольку одной из версий защиты была фабрикация дела против Симпсона по причине его цвета кожи.

Главным фигурантом версии о расизме был детектив Марк Фурман, который мог подбросить перчатку. В деле использовалась запись монолога Фурмана, в котором детектив отметил, что «всех нигеров нужно собрать в одном месте и сжечь».

Склонила чашу весов в пользу Симпсона и показательная примерка тех самых перчаток. На фото, которые тиражировали в СМИ, видно, что пара оказалась футболисту мала. Обвинение же использовало в качестве козыря агрессивность О. Джея и его частые драки с Николь Браун. 3 октября 1995 года присяжные вынесли оправдательный вердикт по делу Симпсона.

Опрос 2016 года показал, что 83 % белых американцев и 57 % темнокожих считают футболиста виновным в тех убийствах.

Тюремное заключение

Единожды оказавшись в руках закона, Симпсон не одумался. В ночь на 13 сентября 2007 года группа мужчин во главе с футболистом ворвалась в отель-казино Palace Station в Лас-Вегасе в Неваде и, угрожая пистолетом, украла спортивные трофеи. Позже на допросе О. Джей сообщил, что прежде эти награды принадлежали ему. Также он отрицал взлом и наличие оружия.

Тщательное расследование дела о нападении обнажило другие проступки мужчины: преступный сговор, похищение людей, грабеж, ношение оружия без разрешения. О. Джей инкриминируемые ему деяния не признал.

10 октября 2008 года Симпсона и трех его сообщников признали виновными. Наказание — пожизненное заключение. В декабре того же года защита добилась для О. Джея 33-летнего заключения с возможностью досрочного освобождения через 7 лет. О. Джей вышел на свободу 1 октября 2017 года, после 9 лет тюрьмы.

После освобождения

Но это было условно-досрочное освобождение, предписывающее спортсмену ряд ограничений. Так, передвижения О. Джея отслеживались, мужчина должен был отказаться от алкоголя и общения с другими обвиняемыми в ограблении. Футболист, находящийся уже в преклонном возрасте, решил следовать этим указаниям, залег на дно. И это дало плоды. В декабре 2021-го с экс-раннинбека полностью сняли надзор за хорошее поведение.

Отражение в культуре

Известно высказывание писателя-фантаста Рэя Бредбери, который сравнил побег темнокожего спортсмена от представителей правосудия с финалом своего романа «451 градус по Фаренгейту».

Неудовлетворенная вердиктом семья Рональда Голдмана в 1997 году выиграла гражданский иск против Симпсона, отсудив $ 33,5 млн. В счет погашения штрафа семье перешли права на книгу «Если бы я сделал это» — «гипотетическое» признание О. Джея в убийстве жены. Она вышла в 2007-м.

«Самое скандальное дело Америки» легло в основу многих телешоу. Так, в апреле 2016 года состоялась премьера сериала «Американская история преступлений», 1-й сезон которого носил название «Народ против О. Джея Симпсона». Роль футболиста исполнил Кьюба Гудинг – младший, а изворотливых юристов Роберта Кардашьяна и Роберта Шапиро — Дэвид Швиммер и Джон Траволта. Также биография О. Джея, и в частности неоднозначное судебное дело, нашли отражение в ряде документальных лент.

Слова «Я не черный, я О. Джей» использованы в треке The Story of O. J. рэпера Jay-Z с альбома 2017-го 4:44.

Не остались в стороне и создатели популярного мультфильма «Гриффины». В седьмом сезоне вышла серия, получившая название «О. Джей Симпсон на свободе», события которой отразили жизнь футболиста после расследования 1994-го и до обвинения в ограблении.

Смерть О. Джея Симпсона

В мае 2023-го стало известно, что Симпсону диагностировали серьезное онкологическое заболевание. Сам спортсмен сообщил в интервью, что полон сил и справится с болезнью. В феврале следующего года в прессе появилась информация о том, что футболист проходит курс лечения. Однако эти меры не помогли. 11 апреля 2024 года О. Джей скончался. Причиной его смерти стал рак простаты.

Спортсмен был кремирован. Из праха Симпсона затем сделали четыре украшения для его детей.

Фильмография

• 1973 — «Почему?»
• 1974 — «Человек клана»
• 1974 — «Вздымающийся ад»
• 1976 — «Отряд убийц»
• 1976 — «Перевал Кассандры»
• 1978 — «Козерог один»
• 1979 — «Огневая мощь»
• 1987 — «Обратно на пляж»
• 1988 — «Голый пистолет»
• 1991 — «Голый пистолет 2 ½»
• 1992 — «ЦРУ: Операция «Алекса»
• 1993 — «Негде спрятаться»
• 1994 — «Голый пистолет 33 1/3»

Интересные факты

1. Симпсон стал первым игроком в истории американского футбола, пробежавшим 2 003 ярда (1,83 км).
2. В 2006 году спортсмен создал авторское импровизационное телешоу Juiced. Сюжеты в программе снимались скрытой камерой. О. Джей разыгрывал обычных людей и в конце каждой шутки кричал: «Тебя накачали!».
3. В 2019 году в Лос-Анджелесе открылся музей О. Джея Симпсона, служащий примером безнаказанности звезд. Экспозицию составляют книги, одежда и даже настольные игры, вдохновленные событиями полицейской погони 1994 года. Одну из стен украшают портреты Браун и Голдмана.