Смертельный баг или эволюционный мусор: ученые ищут объяснение тоническому параличу у акул
Кажется невероятным, но даже грозные морские хищники – акулы – имеют свою уязвимую точку. Если перевернуть их на спину, то некоторые виды словно выключаются, погружаясь в странное оцепенение, напоминающее транс, отмечает портал Live Science.
Это состояние, называемое тонической неподвижностью (или параличом), делает акул вялыми и невосприимчивыми к внешним воздействиям. Их сердцебиение замедляется, давление падает, снижается даже чувствительность к боли. Сильнее подвержены этому белые, лимонные и песчаные акулы. Ученые могут вызвать паралич, просто перевернув рыбу или воздействуя на чувствительную зону рыла, где сконцентрированы рецепторы.
Этот феномен – подарок для исследователей. Он помогает безопасно осматривать, измерять и помечать акул, минимизируя их стресс. Но очевидно, что эволюция вряд ли создала этот механизм для удобства человека. В чем же его истинная цель?
Гипотез несколько. Одна, озвученная в исследовании 2023 года, предполагает, что паралич – вариант защиты. Возможно, это способ «притвориться мертвым», чтобы избежать атаки хищника покрупнее или нежелательного внимания во время брачных игр, подобно поведению некоторых лягушек или стрекоз.
Однако критики замечают: некоторые враги акул вряд ли обратят внимание на неподвижность добычи. Кроме того, паралич может стать ловушкой. Умные косатки приловчились переворачивать акул, чтобы добыть их питательную печень.
Любопытно, что параличом сопровождается спаривание песчаных акул, когда самец обездвиживает самку. Но это не дает полного объяснения феномена, ведь самцы также подвержены тонической неподвижности.
Последние исследования ставят под сомнение саму необходимость этого состояния. Работа 2025 года выдвинула смелую идею: возможно, тоническая неподвижность – эволюционный пережиток, атавизм, не несущий пользы сегодня. Об этом косвенно говорит и тот факт, что некоторые виды акул и скатов независимо друг от друга утратили эту способность.
Особенно это касается рифовых акул, которые охотятся в узких лабиринтах кораллов. Для них внезапный паралич в тесноте – верная гибель. Потеря этой черты, очевидно, была для них жизненно важной.
Полезно знать
Тоническая неподвижность длится до 15 минут даже после того, как акулу вернули в нормальное положение.
