Когда лед скрывает бездну: на спутнике Урана обнаружили древний океан, поражающий масштабами
На спутнике Урана обнаружили следы океана, чья глубина делает величайшие земные впадины похожими на маленькие лужи.
Ученые заглянули в прошлое Ариэля, одной из самых загадочных лун холоднейшей планеты Солнечной системы. Когда-то под его ледяной броней бушевал водоем глубиной свыше 170 км, говорится в научном журнале Icarus. Марианская впадина (10–11 км) на этом фоне кажется небольшой ямой.
Ариэль (всего 1159 км в диаметре) издавна привлекал астрономов своим лицом, испещренным гигантскими разломами и хребтами. Эти шрамы, одни из крупнейших в нашей системе, стали главной уликой.
Компьютерное моделирование показало: такие раны на ледяной коре оставлял гигантский резервуар жидкой воды, давивший изнутри. Как объясняют исследователи, для формирования этих исполинских трещин требовалось либо наличие океана под тонким льдом, либо иная орбита спутника.
Эксперты перебрали ряд гипотез и сделали вывод, что без воды это геологическое чудо не состоялось бы. Сегодня остатки былого водного величия Ариэля, вероятно, скованы вечным льдом.
Полезно знать
Ариэль считается самым ярким спутником Урана, что, предположительно, связано с относительно молодой и чистой ледяной поверхностью. Миссия «Вояджер-2», пролетевшая мимо холоднейшей планеты в 1986 году, остается единственным земным аппаратом, увидевшим эту луну вблизи.
