Изумрудный юноша из саркофага: ученые раскрыли тайну зеленых костей древнего итальянца

Исследователи нашли объяснение странному внешнему виду останков юноши, обнаруженных в Италии. Его кости и сохранившиеся мягкие ткани имеют яркий зеленоватый оттенок, словно покрыты слоем старинной патины. Всему виной саркофаг – медный гроб, в котором подростка похоронили 2-4 века назад, пишет New Scientist.

Медь сыграла роль природного консерванта. Она защищала тело от разрушительного действия микроорганизмов. Кислоты, выделявшиеся из тканей, вступили в химическую реакцию с металлом. Образовавшиеся продукты коррозии постепенно проникали в кости. В результате ионы меди вытеснили кальций, укрепив структуру скелета и подарив ему «мистический» изумрудный цвет.

Эти останки нашли еще в 1987 году в склепе на территории старинной болонской виллы. Парень, скончавшийся в 12–14 лет, сохранился почти полностью, кроме ступней. Ученые отмечают, что оттенок его костей и кожи в точности повторяет цвет, который появляется на медных памятниках под открытым небом.

Радиоуглеродный анализ помог установить, что подросток был погребен в период между 1617 и 1814 годами. Эксперты отмечают, что это удивительный случай, который заставляет по-новому взглянуть на роль тяжелых металлов в естественной консервации органических материалов.

Полезно знать

Название меди на латыни, cuprum, происходит от острова Кипр. Это одно из первых мест, где человечество начало выплавку этого металла.