Розовое озеро — соляной магнит: как появилась одна из главных достопримечательностей Австралии
На территории Зеленого континента встречаются удивительные творения природы – водоемы цвета спелой малины или розового зефира. Эта фантастическая палитра – не игра света и не оптическая иллюзия, а результат биологических процессов.
Виновниками столь нетипичного окраса считаются микроскопические обитатели озер: водоросли и бактерии, которые нормально чувствуют себя в экстремально соленой среде, пишет Live Science.
Микробы-художники
Концентрация соли в этих водоемах в разы превышает океаническую. Только немногие формы жизни способны выжить в таких условиях. Например, это получается у бактерии Salinibacter ruber и одноклеточной водоросли Dunaliella salina.
Под палящим солнцем эти организмы создают красный пигмент бета-каротин. Это то самое вещество, которое окрашивает морковь и перья фламинго. Для микробов этот пигмент служит щитом от ультрафиолетового излучения, а для наблюдателя – причиной завораживающего визуального эффекта.
Древнее наследие
Многие из этих озер – наследники доисторических речных артерий, исчезнувших миллионы лет назад. Со временем их вода испарялась, а концентрация соли росла, создавая подходящую среду для галофильных микроорганизмов.
Однако хрупкое равновесие легко нарушить. Сильные дожди, как это случилось с озером Хиллиер в 2022 году, способны разбавить соленость, и тогда розовые воды сменяются серо-голубыми. Ученые надеются, что Хиллиер восстановит свой цвет в течение десятилетия.
Иногда причиной изменений становится человек. Озеро Пинк, например, утратило свой оттенок после добычи соли, которая лишила микроорганизмы их привычной среды. Экосистема была нарушена, и водоем захватили классические водоросли. Вероятность естественного возвращения цвета мала, поэтому эксперты рассматривают проект по искусственному пополнению соляных запасов.
Полезно знать
Цвет воды в некоторых розовых озерах, например, в Макдоннелл, меняется в зависимости от времени года и облачности, становясь то более насыщенным, то почти прозрачным.
