Свет без термояда: ученые заговорили о загадочных темных звездах на краю Вселенной
Телескоп «Джеймс Уэбб», похоже, обнаружил нечто невероятное. Речь идет о трех загадочных объектах, которые ученые считают возможными «темными звездами». Это словосочетание звучит пугающе, но на деле такие объекты – не холодные и не безжизненные. Они светятся, но источник их энергии иной, отмечает портал The Conversation.
В отличие от классических звезд, где свет рождается в ходе термоядерных реакций, эти гипотетические объекты гипотетически получают энергию от темной материи. Саму ее мы не видим, но, согласно теории, ее частицы, сталкиваясь, могут аннигилировать, выделяя гигантское количество тепла и света. Этот процесс, как полагают исследователи, и способен питать светимость подобных тел.
Это открытие способно перевернуть представления о ранней Вселенной. Согласно классической модели, первые такие объекты формировались из сжимающихся облаков водорода и гелия. Однако если в этих регионах фиксировалась повышенная концентрация темной материи, ее аннигиляция предотвратила запуск термоядерного синтеза. В результате рождались уникальные объекты, способные жить миллионы лет и достигать чудовищных размеров – в миллионы раз массивнее нашего Солнца.
«Джеймс Уэбб» увидел как раз то, что предсказывала теория: необычайно яркие и гигантские тела на самом краю наблюдаемой Вселенной. Их свойства плохо объясняются рождением ранних галактик, но идеально ложатся на модель темных звезд. Одним из главных доказательств стала нетипично высокая концентрация гелия, которая может быть следствием «работы» темной материи.
Если догадки астрофизиков верны, это прольет свет на одну из величайших загадок – происхождение сверхмассивных черных дыр. Эти звезды, исчерпав свою невидимую «пищу», могли коллапсировать сразу в черные дыры фантастической массы. Это объяснило бы, как такие монстры появились в молодой Вселенной, когда типичным путем они не успели бы вырасти.
Полезно знать
Темная материя составляет 27% массы-энергии Вселенной, но наука до сих пор не знает, из чего она состоит.
