Легенды оказались подсказкой: ученые убедились, что статуи острова Пасхи умели «ходить»
Загадка острова Пасхи веками не дает покоя ученым. Как древние островитяне, не располагая сложными технологиями, перемещали многотонных каменных исполинов – моаев – на километры от каменоломни? Ответ, возможно, на поверхности. Согласно свежей гипотезе, статуи не тащили, а заставляли «шагать» до пункта назначения, пишет портал Arstechnica.
Голос прошлого и эксперимент настоящего
Археолог Карл Липо из Бингемтонского университета (США) обратил внимание на фольклор местных жителей. В их преданиях говорилось, что моаи сами шли к своим постаментам, ведомые могущественными предками.
Чтобы проверить эту легенду, команда Липо провела полевой тест. Исследователи создали точную копию одной статуи и с помощью системы веревок попытались привести ее в движение. Результат оказался поразительным: 18 человек сумели за 40 минут «пройти» с пятитонным исполином около сотни метров.
Ученые пришли к выводу, что даже тяжелейшие моаи можно было доставить на место силами маленькой группы за несколько недель.
Гениальный инженерный замысел
Ключ к разгадке кроется в форме самих изваяний. Липо и его коллеги проанализировали сотни статуй и заметили закономерность. У тех моаев, что так и остались лежать вдоль древних дорог, основание заметно шире плеч, а их торс наклонен вперед под углом. Это не случайный дефект, а продуманная конструктивная особенность.
Такой наклон смещает центр тяжести вперед, заставляя статую «падать» в нужном направлении при каждом подталкивании. Широкое основание не дает ей опрокинуться на бок, превращая падение в контролируемый шаг. А вот у моаев, благополучно достигших своих платформ, основание более узкое.
Ученые полагают, что каменотесы специально обтесывали его уже на месте, чтобы сдвинуть центр тяжести вверх и надежно зафиксировать изваяние в вертикальном положении.
Старые теории
Долгое время господствовала гипотеза, что моаев перемещали в горизонтальном положении, используя деревянные катки. Однако у этого метода есть серьезные изъяны. Дороги острова Пасхи имеют характерную вогнутую форму, которая была бы серьезным препятствием для волочения, но становилась помощником для «шагающей» статуи, стабилизируя ее наклон. Кроме того, трение о землю при перетаскивании неминуемо бы повреждало основание монументов, чего на практике не наблюдается.
Попытки доказать «шагающую» теорию предпринимались и раньше. В 1980-х годах чешский исследователь Павел Павел также экспериментировал с передвижением статуй, но пришел к выводу, что метод слишком трудоемок и рискован. Однако работа команды Липо, учитывающая инженерные нюансы конструкции моаев, показала, что этот способ был не только возможен, но и эффективен.
Полезно знать
Глаза моаи обретали только в конце пути. Глазницы статуй, оставшихся в каменоломне или вдоль дорог, пусты. А вот на своих церемониальных платформах (аху) им вставляли глаза из белого коралла и обсидиана, после чего, по поверьям, в изваянии пробуждалась сверхъестественная сила – «мана».
