Биология бросает вызов нефти: зачем ученые «мучили» дрожжи экстремальными условиями

На смену «черному золоту» может прийти дрожжевая культура. Удивительное открытие совершили ученые из Японии, которые превратили пекарские дрожжи в биолабораторию. Эти микроорганизмы теперь способны создавать ценнейшие вещества для медицины и косметологии, предлагая альтернативный путь без нефтехимии.

Работа в журнале Applied Microbiology and Biotechnology посвящена соединению под названием 2,3-бутандиол. Оно востребовано в производстве лекарств, кремов и пластмасс. Проблема в том, что сами дрожжи, которые вырабатывают это вещество, от него же и страдают – повышенные дозы соединения для них губительны. Это делало процесс нерентабельным.

Исследователи нашли остроумное решение. Они изменили геном дрожжей, получив ряд новых версий, и устроили им проверку на прочность. Микроорганизмы испытали жаром, кислотой и токсичной средой. В этом жестком отборе победил один штамм, получивший имя YPH499/Co58. Его выносливость поражает: в агрессивных условиях он размножался более чем в 100 раз активнее своих собратьев.

Секрет штамма заключается в пробуждении скрытых клеточных механизмов. Усовершенствованные дрожжи научились нейтрализовывать яды и сохранять энергию для непрерывной работы.

Открытие способно перевернуть целые отрасли. В перспективе такие неутомимые микроскопические «фабрики» смогут экологично производить не только компоненты для бытовой химии и парфюмерии, но даже биотопливо.

Полезно знать

С помощью генетически модифицированных дрожжей в 1980-х ученые создали рекомбинантный человеческий инсулин, спасший миллионы жизней диабетиков.