Климат меняет белых медведей изнутри: ученые увидели перестройку ДНК в реальном времени
Глобальное потепление заставляет ДНК белых медведей меняться. К такому выводу пришли ученые, изучающие изолированную группу этих животных на юге Гренландии. В этом регионе климатические сдвиги особенно резкие, что дало исследователям шанс увидеть эволюцию в реальном времени, передает Live Science.
Перемены инициировали «прыгающие гены». Это мобильные элементы ДНК, которые способны перемещаться и влиять на работу других генов. У медведей, живущих в более теплых условиях, эти элементы особенно активны. По сути, животные запускают внутренний механизм генетической перестройки, пытаясь приспособиться к таянию льдов и переменам в среде обитания.
Изучая группу зверей, биологи зафиксировали четкую связь: чем теплее, тем активнее идет генетическая «перетасовка». Ученые обнаружили у южногренландских медведей изменения в генах, отвечающих за реакцию на тепловой стресс, обмен веществ и использование жировых запасов. Это все важно для выживания в периоды, когда охота на льду становится невозможной.
Но исследователи подчеркивают, что перестройка ДНК не поможет, если климат будет и дальше стремительно меняться. Скорость естественной эволюции ограничена. Эта ситуация является примером отчаянной попытки вида угнаться за стремительными переменами. Наука пока не в силах ответить, каким будет итог этих перемен.
Полезно знать
Медведи в южной части Гренландии генетически обособились от других групп 200 лет назад. Они чаще охотятся на припайном льду у фьордов и даже используют для передвижения плавающие глыбы пресного льда.
